帷幕大开，海过隐实从中走出，最后一人是钱万返，苍颜大乱，长袍抽搭在一边，陌然地看着殿堂内的所有人。
海过隐实看着跪下的百官，地位略低的宫女同宦臣已经退出了殿堂，正午的阳光浇在最后面一列人的背上，这时海过隐实坐在了御座上。端木皇后低着头，而海河，好像被判了刑，就呆看着前面的所有人，的确，他站着，却不明白为什么这些人要跪着，他自己不知道怎么回事，锁着眉听着声音，然而没有声音。
“意义···”他嘟囔着这么几个字。
“河儿···你在讲什么？”端木后红着眼，她自己不知道这整件事在之后会导致什么样的后果，海河被三公演算出了命数，并被某人宣称这是天意，而如果的确是天意，为什么会让钱万返知晓？现在大家都知道了，也就是文武百官都被灌输了准太子会在二十一岁那天死是天意，他们会对这么个说法有什么看法，他们可以不相信的······
“你瞧，他们为什么会跪着呢，我们为什么要站在这些跪下的先生们面前呢？这整项过程都有什么意义呢？”他抓着她的手给母亲谈了谈七患，那是墨丘的某些言论，“妈妈我们从第一患讲起，讲的就是主要矛盾与次要矛盾的问题，也就是说我们应该注重当前最重要的事情，不能退而求其次，但又不能忽视次要矛盾的重要性，因为我们要在第二患讲到，之臻公！您好！”
朱之臻颤巍巍地看着海河，不敢讲什么话。海过隐实指着那位持着算签的算官，“你刚才所言都是真的？”几位其他的算官向那人示意，钱万返也偷偷看着那人，他们希望这位算官讲些能缓和气氛的话，如果他说这一切也并不一定是天意，而存在一个巨大的阴谋，那么大家在心中都会欣慰的。
“臣为证以算，所言皆是真实。”那人持着黑色死签，举起，续道，“死签长久地被封在采光阁，即便诸位否认这是天意，那么是阴谋吗？谁的阴谋呢？这件事是由谁经手的呢？只有谁能这么做呢？”他看向钱万返。后者头低下来，这时他的帽子掉了下来。
“万返，你将帽子拾起来罢。”海过隐实不露颜色，身子倚在御座里，忽而他哭了，他捂着脸，遏制着发出些声音，“我一直以为，我们整个朝廷，整个这里的一切，都是一体的。”
“陛下···”大家抬起头，虽然跪着，却直起身了，有几个人也含着一滴眼泪。
“我以为咱们都有一个共同的目标，也就是使我们的国家变得安全，温暖，以及能够食养万代民，我担心人民不了解我的意思，因为一个人治理一个国家太累了，而且一个人的能力毕竟有限，我就将自己所掌握的东西分给你们其他所有掌管各自领域的人，这么一来，我跟你们讲话，这个过程中我们的利益就达成一致了，至少我们不陌生而建立联系了，而你们接着跟自己所统领的人们讲些话，于是人民跟你们也达成一致了，这么一来我和百姓也达成一致啦，我是这么希望的。”
海过隐实仍然挡着脸，哭声却加剧，“我看重了你们，知道你们一定有能力帮我，你们的能力倘若发挥，我还怎么会担心国家出现问题呢？我做不到的地方你们可以做到，我照顾不到的地方你们给我看着，我，我···我怕你们在人民中没有威信，于是我给你们加官爵，我怕你们觉得我只给你们官名是虚的，于是我赐你们人人钱财，这样你们就知道我多么相信你们，而且你们能够凭借我对你们的信任从而将自己的能力都发挥出来。”
海过隐实大帝敲了敲御座的扶手，“这些就是我所做的努力了！朱之臻公是我的耳目，他能帮我搜集过滤以视听天下大事；明阳公作为我的口舌，助我言谈，我想讲的他都能知道并且表达得更好；锤廷及钱清将军为海家的股肱，助我动作；而钱万返公，是我的心啊，你曾助我思虑，并且维护这个国家维护得很好。然而现在······”他讲不出话了，他要表达的意思是如今皇帝失去了自己的心了，那么他所倾心沥血而治的天下也要发生动摇了。
钱万返起初在他身后站着，接着目光汇聚身形直立，气力足而展袖袍，至群臣中央，三公一侧，跪下，大声呼道，“臣钱万返，曾驰犬马劳，然则今日疏忽而为大错，耻先帝同后主···泰也，过也。臣，既已为名不符实之徒，则位不足以为三公，故请归老。此前，惟陛下治臣罪，则臣甘受罚。”
钱万返接着续道，“陛下诚贤王，虽则今臣以老退，欲举一人，其名高骆，此人知且贤，可勉之。”
持着算签的算官指着钱万返，“钱万返，你阴谋已逞，还想归老而全身无疚而退？算盘，善哉乎此算盘！大家都因为你而惶惶恐恐，而海河殿下也因为你成了现在这副模样！”他接着将下巴稍微侧向海河，这时海河也正瞧着钱万返，他并不怎么责怪钱万返。
钱万返本来看起来是坚强的，他挺着胸膛，可一旦同海河眼神相交就不行了，他的脸就开始颤抖，流了一些泪，微微讲着，“殿下我岂会对您那样，我就算自己立刻死去，也不会让你们海家人有一点差错······”
薛明阳忽而起立，近至御前，垂着眼不让大家看到他的脸色，“此事臣也有错。”
海过隐实怒道，“明阳公，你又怎样了？”
“臣并不认为钱万返公能有此谋逆天下之心。此事说来蹊跷，可疑处凡共四点，其一，倘若万返公却有此谋，为何最后暴露自身而为天下恶？其二，签筒封于文渊阁顶采光，钥匙保存在大学士用书房中，而今日恰恰在取钥匙时臣有不适，导致取钥时间向后推迟了四分之一钟辰，臣未尝在清晨如此不清醒过，而事情恰恰发生在了今日；其三，整件事情发生了，其后果最后会引向什么无人知晓，因此我们并不了解阴谋者的企图；”
薛明阳只眼星神溅，指向那算官，“前三点都已证明实情难料，而独此人欲加罪于万返公，其本人就是第四个疑点。望陛下明察。”
“明阳兄···我已没心力了。”钱万返作手拜倒，“愿陛下允可老臣这请求，若非如此，臣亦甘受刑罚就戮，虽千刀刑不皱眉也。”
“你岂能没有心力，我叫你没有了吗！”薛明阳斥骂道，朱之臻在一旁畏畏缩缩，瞧着薛明阳大发意气，“陛下，此事需多方考虑。”
“刑罚必然是应当施加的，陛下，谋逆天命实乃罪之至，钱万返他——”算官也大叫道。
“——你这混淆视听的家贼野鼠！”薛明阳将帽子一扯扔向那人。
“我为算官，代表天意，我是真实的，真实的难道要被检举？”算官笑。
“你这真实是你自己口中托出的真实，我们需要的是事物本质的真实，陛下！”明阳怒。
海过隐实已经没有了气力再探讨这些，他叫停了两人。他看了看钱万返，又看了看群臣，“诸位何故无言，有辞便讲，现在大家都讲出来，我听听，然后做出判断，我们的和气当然是不能因此等小事而终止。”
诸大臣你我相瞧，不置一词，他们袍子下的大腿微微打战，没人敢说话。于是海过隐实叹了三口气，转头看海河。海河迷茫地看着其他人，一边握着母亲的手轻轻按摩，海过隐实皱了皱眉，心道，“在这整件事面前，河儿怕成这样，倘若不将此事看得重要而仍然让他继承皇帝位，他在危急关头又能处理得了这些大事吗，此事虽然离奇，但从他对此事所抱的态度的确能看出难成大器······”
海过隐实这么思考着，手指敲御座扶手的声音越来越沉重，最后眉头大锁，对钱万返道，“万返，这件事仍需调查，的确，这一点明阳公讲的不错，那么在真相白于宫廷之前，你的确不能再执掌三公的职位了，不过这也是暂时的，你去罢。”
他讲完了，一边瞧了瞧激动的算官，摇了摇头。海过隐实大帝眼睛缩着，身躯小了，接着两只手托着下巴，大家依旧不讲话，即便腿跪酸了也不挪动位置，因为百官都麻木了，气氛不是很好，这点大家也自心知，于是傍晚就乘势过来了。
退庭。
钱万返将花袍交给一位负责的官员，将玉佩也交给对方，他还想多戴戴冠帽，于是最后把帽子脱下来交给对方，他归乡时就是那么狼狈。
薛明阳跟在他后面，看着这一切不讲一句话，石门为钱万返打开了，一些官员跟在钱万返后面，他们都是曾经受过其恩惠的，这时便为他送送行，表示自己还有一丝感激，虽然钱万返已经不记得自己当年到底对这些人做过什么了。五十位推门大汉庄严列阵，钱万返慢慢走出石门，然后稍微回一下头看看身后的天乾门，大家曾经在这里一起讨论过政事，海过隐实大帝曾在前面看着大家。
石门关闭了，钱万返想着，“肆光回来后我要怎么给他说呢，我这当父亲的当爷爷的可把钱家脸丢尽了，我怎么办呢，要不要就这么找个柱子撞死呢，这是个解脱的好方法，可这证明了我多么胆小啊，而且事情就弄不清了，肆光就要背负那一切了，我不能死。”
于是他在石门关闭的一刻背对着将头抵住石门。而石门后薛明阳也背对着石门，将身子靠在了门的另一边。两位七十岁的老人就那么隔着石门一倚一靠，彼此的头隔着门互相抵着，四十五年的交情就化在这一倚一靠之间。