三、中国社会学的发展与改进可以继续吸取美国社会学的研究成果

由于西方社会在工业革命以后率先开始了城市化和现代化，所以社会学的发展源于西方社会。西方社会学者对西方社会在工业化、城市化和现代化过程中出现的各种社会问题进行了大量的调查研究，为一个多世纪以来西方社会的发展作出了巨大贡献。西方社会学者，通过对社会问题及社会发展的深入研究，不仅为社会的发展与变化提供了中肯的解释，也为政府制定社会政策提供了充足的数据。对于西方社会很多大企业来说，社会学者对本国社会及其他国家社会文化的研究为它们的发展提供了宝贵的社会资料。同时，西方社会学者也逐渐创立了一套相对完整的社会学研究方法和社会学理论，对社会学的教育也有相当丰富的经验和教训。社会学的课程不仅在几乎所有的大专院校里开设，也在很多中学里开设。在美国社会，社会学是一门十分普及的社会科学。

社会学起源于欧洲，孔德（Auguste Comte）于1839年创造了社会学（sociology）这个新名词来命名这一新兴的社会科学。虽然美国早期的社会学家萨姆纳（William Graham Sumner）也发明了一个类似的新名词（societology）来代表这一新兴的学科，但却没有得到世界的认可。然而，社会学作为一门新兴的学科，在美国的发展却领先于欧洲。1892年，美国芝加哥大学正式创立社会学系，1893年，美国哥伦比亚大学成立社会学系。而当法国社会学家涂尔干（Durkheim）在巴黎把一个教育系的系主任成功地转变为社会学系的系主任时，这个时间比美国这两个最早的社会学系晚了近20年（Calhoun,2007）。1904年，英国的第一个社会学系在伦敦经济学院成立，也比美国芝加哥大学社会学系晚了12年。同样，1919年，德国社会学家韦伯在德国成立第一个社会学系，比美国最早的社会学系晚了27年。

社会学于19世纪在美国开始发展后，很快有了长足进步，逐渐在社会学教育、社会学研究方法、社会学理论等主要方面超越了欧洲，并从20世纪中期开始引领世界社会学的发展。第一本在美国以社会学为题材出版的书是乔治·菲茨休（George Fitzhugh）于1854年出版的《美国南方社会学》一书，该书主要讨论美国内战前南方的奴隶状况。1891年，弗兰克·布莱克默（Frank Blackmar）第一次在堪萨斯大学教授社会学课程。1895年，《美国社会学学报》正式发行。1905年，美国社会学协会成立。从此，美国社会学随着美国的工业化、城市化、现代化及美国社会的深刻变化而迅速发展。社会学系和社会学期刊也在迅速增加。博士学位的授予也逐渐标准化。美国社会学者在不断总结前人的社会思想，进行实际调查，参与社会改革的过程中推进社会学（Calhoun,2007）。同时，美国社会学者日益加强对世界发展的系统研究，为美国成为世界超级大国作出巨大贡献。

到目前为止，美国社会学者创立了一套以实证主义为主的社会学研究方法和一套十分复杂的计算机数据分析方法。他们也创立了以结构功能理论、矛盾冲突理论和互动理论为主的，主要针对美国国内社会发展的社会学理论。同时，他们也发展了以现代化理论、现代世界体系理论和全球文化经济理论为主的，主要针对世界发展的全球化理论。从社会学教育方面来说，美国大部分的大专院校，从两年制到四年制的大学都开设了社会学课程。美国的研究生教育，从硕士生到博士生的培养，都很完备。美国的大学，不仅为美国社会，也为全世界培养社会学的研究生。因此，从社会学的研究方法、理论发展到教育，美国社会学都有很多值得我们借鉴的地方。

美国社会发展的历程对中国社会的发展也有参考价值。尽管两国文化历史不同，但是，在人性的基本方面是相同的。美国是当今的超级大国，中国是将来的超级大国。美国近一个半世纪快速发展的历程与中国社会今天的发展有很多相似之处。从19世纪末期至20世纪中期，美国经历了快速的工业化、城市化和现代化。同时，美国社会经历了经济危机，家庭从多代同堂的复合大家庭向以夫妻为主的小家庭过渡。美国社区经历了从传统社会逐渐演变为城市社会的过程。美国的犯罪率随着城市化的进程而攀升。经济发展导致了贫富悬殊。种族矛盾随着居住地的混合而日益尖锐。男女之间的平等问题始终是美国人争论的焦点。因此，美国社会学者100多年来一直在研究美国社会的贫富差距、男女平等和种族矛盾。同时，他们也研究家庭的变化、社会组织的功能与效率、社区的发展、宗教的作用、青少年的成长、社会犯罪的原因与社会控制的机制、战争期间政府宣传的效率、经济衰退时社会的民意，以及其他所有影响社会正常发展的社会问题。因此，美国社会在了解民意，处理城市化问题、贫富差距的问题、种族矛盾、社会动乱、经济危机、社会福利、国际竞争等方面都积累了丰富的经验，具有很高的参考价值。

美国社会学，对美国社会从一个新兴的移民国家迅速成长为世界超级大国的发展过程有深刻的研究和了解，对发展过程中出现的各种社会问题有深刻的研究，对解决这些社会问题提出过中肯的应对之策，对美国及世界的发展趋势也有很高的前瞻性。因此，我们有必要更为全面地了解美国社会学者在美国社会长期发展与变化的过程中所关注的社会问题，更为深刻地了解美国社会学者对社会问题进行研究时所采用的各种研究方法，借鉴美国社会学理论的发展与变化，了解美国高等院校一个多世纪以来所从事的社会学教育和社会学毕业生的变化与发展，以及美国社会学者对全球化和世界社会经济发展的研究成果。这样的了解对我们研究中国的社会问题及世界的发展趋势，促进中国社会的健康发展及社会的有效管理，促进中国的对外关系与贸易，以及提高中国的社会学教育都有帮助。

美国社会学者十分注重社会研究的科学性与社会研究成果的实用性，这对中国学者也是有帮助的。有些美国人虽然喜欢在世界上到处指手画脚地批评人，但是在美国国内也只专注于存在的社会问题，很少对自己的成就津津乐道。这种专注于问题的做法虽然在评论其他国家及社会时有失公允，但是，对了解和解决客观存在的社会问题有好处。这种对社会问题的关注特别值得在中国这样一个倾向于“报喜不报忧”的社会里大力提倡。

通过介绍美国社会学的发展与变化，我们也可以了解美国社会经济发展的轨迹，了解美国社会发展的历程，总结美国社会工业化、城市化、现代化以及全球化过程中的经验与教训。同时，我们也可以了解美国社会和政府管理美国这个超级大国的经验与教训，了解它们如何应对社会发展过程中出现的贫富差距问题、种族问题、政府官员的贪污腐败问题、民主实践过程中的问题以及社会福利及财政管理方面的问题，以便我们更好地处理中国发展过程中出现的问题，确保中国社会健康发展。