序言

在过去的20年里，我曾应邀到国内一些大专院校和研究机构做学术讲座，介绍美国社会学的发展趋势及研究成果。其间，有很多听众问及美国社会的发展和变化。后来，我曾把部分讲座内容整理修改后在国内的学术刊物上发表。

现在，为了满足社会的需要，也本着洋为中用、学以致用的宗旨，本书简略而宏观地总结了美国社会学研究主题的发展与变化、研究方法的发展与变化、社会学理论的精髓、社会学教学及学生的变化与就业、美国现代世界体系理论中的霸权主义与中美两国的发展，以及世界经济文化理论及其对中国社会的重要意义。同时，本书也对美国社会经济发展中的经验与教训、城市的发展及住房问题、美国教育发展的优势与存在问题、美国处理贫富差距及种族关系的经验与教训，以及美国民主的实践与对中国社会管理的改善等方面的研究作了整理，以供读者参考。此外，我也对中国社会科学的发展和中国社会的发展提出了一些建议，并对中国、美国及世界过去60多年的发展简略地进行了回顾与展望，最后以理论的方式加以总结，供国内学者参考与验证。同时，我希望中国的社会科学能加快发展，跟上中国社会经济发展的步伐，也希望中国社会能平衡而健康地走向繁荣昌盛。

社会学是研究现代社会的一门新兴学科。在摆脱了神学和形而上学的束缚之后，它以科学的方式研究现代社会包括群体、社会组织、社区、社会以及世界的发展及变化规律。在过去的100多年里，美国社会学者认真研究和总结了美国社会发展中出现的各种问题和社会变化。这些研究的方向、方法、理论与成果有借鉴的价值，可以帮助我们更好地了解当前中国社会发展过程中出现的各种社会问题。

自19世纪90年以来，美国便成为世界上最大的经济体。在过去的120多年里，美国是世界超级大国。无论在政治、经济、文化、科技、军事或教育方面，美国都遥遥领先于世界其他各国。美国成长为世界顶尖的超级大国，自有其社会根源。但是，今天的美国已开始出现衰落的势头，美国的衰落自然也有其深刻的社会根源及管理方面的缺失。对于正在迅速崛起但又面临诸多挑战的中国社会来说，吸取美国兴衰的经验和教训十分重要。

中国是世界上最大的发展中国家，美国是世界上最大的发达国家。中美社会的发展和国力的消长将决定21世纪世界发展的取向，也将决定中国和美国在世界上的地位。希望本书有利于读者了解美国社会学及美国社会的发展，也有利于国内学者研究中国社会的发展与变化。本书也是我对中美社会长期观察的一个总结，欢迎社会科学界的同行及大众读者批评指正。