天刚蒙蒙亮，前线就传来了消息，南阳王带一万骑兵已经赶到了明昌城，并且每人都多带了三天的粮草，即使不能据此打败梁军，但也可以支撑几天，只要后续部队能及时赶到，一切都不是问题。
对此齐珏是又惊又喜，惊的是南阳王竟然如此冒险，万一有人阻挠行军进程，那他们就只有死路一条，喜的是广陵王暂时有救了。这两个都是他的亲叔叔，是在国难当头能够舍身帮他的人，不管他们是为了什么，但他们的确这么做了，这一点，就比那些只会满口仁义道德的人要强上百倍千倍！
站在宫墙内，柳若兰想象着千里之外的场景，通州已经丢了，如今齐国的大半江山已经落入梁国之手，不知道打到江陵会是什么时候。
梁国的情况她了解的不多，大多数还是从父亲和兄长们那儿听来的。据说梁国之前只是草原上的小部族，后来经过长期的征战，逐渐取得了草原上的霸权，后来听说中原大地安逸富贵，就起了争夺之心。随着对中原的逐渐了解，他们也变得愈加贪婪，放弃了草原的游牧生活，开始慢慢地向中原靠拢，并且一点一滴地侵占中原土地，学习中原文化，不知不觉中就将大半个中原收入囊中。
梁国的崛起是靠着一代代人对中原文化的执着而逐渐成长起来的，而齐国的危机则是由一代代君主的懦弱妥协造成的，两者一进一退，当退无可退之时，就是齐国灭亡之日。
父亲柳慎曾经不止一次地对天长叹，却无可奈何，柳若兰深知这种无奈与无能为力，就像她现在一样，明明知道国家危难，却丝毫做不了什么，只能尽自己之力，在后宫中为前线省出些军粮，劝说各位妃子积极和家中联络，以保证他们不会在这个时候拖后腿。
齐琮赶到明昌城的时候，看到的是躺在城墙上的士兵和累得瘫在了地上的广陵王齐珍，每个人身上都沾满了血水，其中有敌人的，有自己的，还有一起战斗的兄弟们的。他们从通州一路败退，等赶到明昌的时候，看到的就是这座空城，本以为明昌再小，至少也有三千守军，但他们失望了，这儿什么都没有，没有守军，没有百姓，也没有半粒粮食。
广陵王齐珍曾经护送新帝和太后回江陵，那时候他们见到百姓一路向南逃亡，还只是限于家在北方的，没想到这才几天时间，明昌竟也已经空了。想想刚刚发生了一场惨战的通州，齐珍又释然了，通州百姓虽也有南下逃亡的，但大多数还是站出来加入了战斗，尽自己的一切努力来抵御侵略，只是自己终究让他们失望了，通州没能保住，反而连累了他们。
齐琮命人将带来的粮食分了，然后坐在了齐珍的身边，“想什么呢？这个时候想再多也是徒劳，不如好好休息休息，准备迎接明天的战斗吧，估计明天梁军就会追过来。”
齐珍心情很不好，也没什么胃口，虽说打了一天，又从通州一路逃到了明昌，但他就是吃不下去，想到那些惨死的士兵还有百姓，胃里就极为难受，忍不住地干呕。明明他见过很多死人，可这次却尤为震憾，那些人前一刻还活生生的站在他面前，下一刻就身首异处，其中还有些刚会走路的孩童。
难怪齐国一直尚文轻武，只是因为齐国人并不喜欢战争，其实真正喜欢战争的又有几人？只不过是掌权者争夺土地的工具罢了。齐珍也不喜武，他本来就不是武将，只是齐国江山无人守护，他手中又刚好有兵，所以他才自愿来到了前线，却丝毫阻挡不了梁军的脚步。
他张了张嘴，声音沙哑，“多谢三哥了，我还以为不会有援军了，毕竟如今朝堂之上崔王两派斗争严峻，恐怕都不会愿意过来。”
齐琮帮他擦了擦脸上的血污，神情柔和，“说什么傻话，即使他们不来，三哥又怎么会不来？咱们兄弟五人从小一起长大，你又最小，我们若不护着，还能护谁？也就是你心眼最实，你看看其他人，一个个的都还在来江陵的路上，他们的封地真的比你还远吗？不见得吧，只不过是想观望观望，坐收渔利罢了。”
齐珍对此不甚赞同，道：“为国效力乃是本份，若都自私自利，不顾百姓死活，那我们齐家凭什么做这齐国天子？既然享受了无上的尊荣与权力，就要履行同等的义务，保护齐国子民，让他们安居乐业，说什么争权夺利，这不是舍本逐末了吗？”
齐琮叹气，就知道这个五弟实诚，如今真正肯出力且没有异心的，也就剩下他了。从身边副将那儿端来了一碗粥，喂向了齐珍，“不管如何，你都得先吃点东西，三哥我好不容易带来的粮食，你可不能浪费。”
齐珍看了看碗里的粥，又是一阵干呕，齐琮慌了手脚，赶紧将粥放在一边，给他顺气。等到齐珍差不多的时候，齐琮问道：“这种情况有多长时间了？”
齐珍身体有些虚弱，脸色发白，连说话都没了力气，只能轻轻道：“没有多久，这几天都没吃好饭，今天也没吃，可能有些不适应。”
“不管怎样，这碗粥你都必须喝掉，能喝多少是多少，不然以后你就更不想吃了。”齐琮一边说着，一边将粥喂了过去。
齐珍胃里还是不舒服，但他强忍住了，一碗粥最后也没能喝光，只吃了小半碗。齐琮无奈只好放弃了，眼下这些人都战斗了一天了，就让他们都去休息，然后由自己带来的人守城。
第二日梁军并没有赶到，毕竟攻下一座城池后还要接管，本来梁国人是游牧民族之后，民风彪悍，是见城必屠的，但由于这几位梁帝严令禁止屠城，攻下城池后一律接管，尽量维持原状，以便于梁国百姓迁入，所以这就使得梁军的速度慢了下来，也让他们得以喘息。
齐珍却依然心有顾虑，“如若他们有专人负责城池接管，那他们是不是就会即刻南下？”
这种可能是确实存在的，就像之前攻打明安一样，梁国太子梁煜辰就没有跟随南下，而是留在明安接管城池，据说他们要将明安作为梁国的新都。这种行为也是够无耻的了，想要国都怎么不自己去建，偏要到齐国来捡现成的，那么他们是不是同时也在惦记着江陵呢？齐琮觉得这种可能完全存在。
只休息了一日，梁军的部队就赶了过来，这次来的是梁煜辰手下的萧宁，萧宁也是梁国名将，可以说齐国的丢失的大半城池都是落入了萧宁的铁骑之下。
梁军并没有立即开战，而是效仿明安城，萧宁派人过来招降，因为他看得出，明昌城里并没有多少人。如果不是因为得到消息说齐国的后续部队马上就要赶来，他说不定就会使用之前对付明安的手段。只是如今自己一方才是长途奔袭，实在是消耗不起。
一方面派人招降，一方面又派人偷偷调查明昌城的情况，如若能在齐军到达之前将明昌一举拿下，那么就又多了一个据点，此后再向南进军，就更加容易了。
不过齐琮并没有让萧宁的使者进城，城门一开，那还了得，万一他们趁机进攻，他们可不是对手。
萧宁之前也确实存了这样的心思，之前攻下的城池大都不堪一击，所以他本来想早点解决明昌城，以免浪费了时间。不过既然他们不识抬举，就怪不得他了，当即下令发起进攻，明昌一座小城，不出一日，就能攻下。
登时杀声四起，梁军一向骁勇善战，如潮水般向城门直扑过来，投石机在后方不住地将大石砸向城门。
齐琮齐珍二人连忙下令射击，阵阵箭雨飞过，虽说并没有挡住梁军的进程，但也射死了不少敌人。眼看着他们穿过护城河，就要架云梯登城，齐军赶紧投下巨石滚木，一时间各种声音混成一片，有喊杀声，有射箭声，有投石声，更多的是惨叫声。
战斗持续了将近一天，眼看着城门即将攻破，却听到阵阵马蹄之声如雷声轰鸣，萧宁眯了眯眼，知道是齐军的大部队赶了过来，虽说心有不甘，却还是下令撤退，带人返回了通州。此次是他大意了，没想到小小一个明昌城，竟然能守这么久，不过也好，若是攻下了明昌，一座空城放在那儿也是鸡肋。
南阳王和广陵王联手击退萧宁的消息传来，朝中一阵欢舞，齐国一直以来都是处于劣势，自立国以来鲜少打过胜仗，如今的胜利不得不让齐珏倍受鼓舞。
虽说胜了，但柳若兰还是不免担心，此次胜利全在于萧宁的轻敌，如果他卷土重来，恐怕齐国会面临更大的危机。这次的战乱，已经使得齐国大半百姓流离失所，光是安置他们，就是一个巨大的难题，更何况前线打仗，军需粮饷必须得到保障。
珏儿如今还沉浸在战胜的喜悦里，恐怕一时没能想到这些，但她既然想到了，就不得不早做打算。