第一次伊普尔会战

埃纳河战役于9月下旬结束后，菲尔德·马沙·弗伦奇领导的英国远征军转到英法大军的最左翼，参与了“奔向海岸”运动战。他们的主要任务是保护布伦、加莱和敦刻尔克，保证对英军的补给和支援十分重要的运河港口不被敌方占领，如果可能的话，还应向佛兰德迈进，与比利时军队取得联系。秋末，“奔向海岸”运动战达到顶峰，人数有所扩增的英国远征军于10月中旬到11月上旬在法国东北的拉巴西和阿尔芒蒂耶与敌军发生了两次冲突。一小部分军队进入比利时南部，在德军占领伊普尔10天之后将其赶了出去。在这个老式的佛兰德小镇上，英国远征军迎来了德军在1914年的最后一次进攻。

事件重点

☆德军的目标☆

德军总参谋长冯·法金汉将军深知运河港口对于英军的重要性。面对协约国的军队，德国已经失败了太多次，而时间却就快不够了。但如果此时德军能够向伊普尔推进并最终占领这块地方，那么英国在这场战争中的未来就不好说了。伍腾堡的阿尔布雷希特公爵领导的德国第四集团军于15日发动了这次进攻。英军使用步枪还击，成功地把敌阵切成了若干小块，但同时也伤亡惨重，其中，伊普尔以北和以南地区的英军被迫收缩队形，形成了一个明显的绕城防线。

到了月底，新一波的攻势形成，伊普尔东西两侧遭受的火力最猛。31日，第四集团军占领了赫鲁维，穿过了梅尼大道。不过不久赫鲁维又被英法占领。莫西尼斯山脊是一块重要的高地，这块区域和维西查伊斯外的村庄于11月1日被占领，使得绕城防线的区域大大缩小。伊普尔的沦陷看来是不可避免的了，德皇威廉二世甚至迫不及待地亲临前线，只为了看到德军占领伊普尔的那一刻。但英军的抵抗却在继续，因为赶来的法国援军对此帮了大忙。

为了占领伊普尔，德军又发动了两次进攻。讽刺的是，英军经过深思熟虑之后竟想于9日放弃伊普尔及其附近的整片地区。这一计划最终被驳回，而德军的攻势却愈发猛烈起来。次日，圣埃洛伊失守，但德军第二次试图占领赫鲁维仍旧失败了。德军的最后一击在15日开始后总共持续了一周，最终因双方都精疲力竭和越来越糟糕的天气而结束。

☆伤亡数字☆

第一次伊普尔会战中，协约国总共损兵折将7.5万余人，英国远征军元气大伤，基本需要彻底重建；德国军队则折损13.5万余人。会战只不过进行了5个月，总体的人员伤亡数字已经上升到触目惊心的地步：比利时有名有姓的伤亡及失踪人员达到了5万人，法国为99.5万人，德国为67.7万人，英国为7.5万人。

这一年结束时，法国还在继续进攻，直到12月20日的第一次香巴尼会战。

每一个参战国都相信自己可以取得一次决定性的胜利，但所有人也都明白：想按照开战之初设想的那样在圣诞节结束战争是不可能的了。战争的前景完全无法激起英军和德军士兵的斗志，有一些士兵甚至在圣诞节时爬出了各自新挖的战壕，向同样爬出战壕的敌军士兵表示友好——这将双方的将军们气坏了。