圣者的忏悔录

——奥古斯丁（354～430年）

386年夏日将尽的一天，意大利米兰的一条街道上，一个青年发疯似的冲进自己居所的花园，在那里顿足、捶胸、敲额。然后，走到一棵无花果树下，静静地躺了下来。他的脸上带着难掩的忧伤和痛苦，一边哭泣流涕，一边喃喃自语：“主啊！你的发怒到何时为止？请你不要记着我过去的罪恶。”过了一会儿，他又呼喊起来：“还要多少时候？到底还要多少时候？明天吗？又是明天！为何不是现在？为何不是此时此刻就结束我的罪恶？”

“那儿发生了什么事情吗？”

路上的行人纷纷围拢过来，但都被随即赶到的那青年的朋友劝阻开了。大家只能远远地站在一旁，默默地看着他，包括他的朋友。空旷的花园里，只留下他的哭声在回荡。

忽然，从邻近一间屋子里传来清脆的童声，在反复唱着：拿起来，读吧！拿起来，读吧！顿时，青年的脸上呈现出一种异常兴奋的表情，他在回想少年时是否也曾经唱过这样的儿歌，可脑子里却空空如也。他抑制住即将奔涌而出的眼泪，“霍”地站起来，冲到刚才坐过的椅子边，抓起放在那儿的《圣经》，猛地翻开，看到了这样一章：“不可荒宴醉酒，不可好色淫荡，不可争竞嫉妒；总要披戴主基督耶稣，不要为肉体安排，去放纵私欲。”

刹那间，似乎有一束恬静的光射进了青年的心房，驱散了一切阴霾笼罩的疑云，他脸上的愁苦和泪水一下子全都消失了，剩下的满是喜乐。

几天后，青年放弃了待遇优厚的米兰国立学院修辞学教授席位，离开了年轻的未婚妻。因为他已经决心走上十字架，全心全意地献身给主。第二年的复活节，他接受了米兰大主教的洗礼，正式成为一名基督徒。

这位青年，就是被称为教会博士的奥古斯丁，人们尊称他为“圣奥古斯丁”。

花园里那一天发生的奇迹，影响了他整个的一生；而他的一生，也影响了之后1000多年的基督教史。在那一天之前，他是一个放荡的青年，一个狂傲智巧的雄辩学家；在那一天之后，他是一个虔敬的主教，一个谦卑睿智的神学家，一个寻求上帝真理的基督徒。而我们的目光，也就从那一天开始，追溯着他的传奇。

354年11月13日，奥古斯丁出生在北非的一座小城塔迦斯特。父亲是异教徒，而母亲莫尼卡则是虔诚的基督徒，并被后世表为基督徒妇女的典范，自奥古斯丁出生之日起，就有为他流不尽的眼泪，祈祷他长大后也能信仰基督。父亲则希望儿子能完成自己未曾实现的理想，在仕途上一帆风顺，光宗耀祖。因此，即使家境一般，他们也还是打定主意要让奥古斯丁接受最好的罗马式教育。

奥古斯丁天资聪颖，自小就表现出很好的学习天分。他一直以来成绩都非常优异，可却调皮捣蛋，不爱读书，喜欢逃学，四处游荡。他对拉丁文和文学情有独钟，会为作品中人物的悲惨命运而感慨，而落泪。

16岁时，由于家里经济拮据，奥古斯丁不得不暂时休学，赋闲在家中。也就是从那一年起，伴随着青春期的萌动，肉欲主宰了他的心灵，在这股强大力量的驱使下，他开始了放荡的青年时代，并且在这罪恶的泥潭中越陷越深，无法自拔。父亲只关心儿子的学业，对此从未加以管教；而即使母亲频频在私下里对他进行劝告，他依然我行我素。

省吃俭用的父亲终于能够资助儿子出外求学了，可他却未能等到儿子学成归来。奥古斯丁带着父亲的期望，在迦太基学习修辞学和哲学。一方面，这个纸醉金迷的城市让他把肉欲的垢秽玷污了友谊的清泉，把肉情的阴霾掩盖了友谊的光辉，他成为爱的俘虏。一名非洲女子走进了他的生活，他们很快就同居了，并生下了一个孩子，她与奥古斯丁前后一同生活长达15年之久。而另一方面，他迷恋上了雄辩术，还被哲学所深深吸引，他突然明白过去虚空的希望全都是微不足道的，便怀着一种不可思议的热情，向往不朽的智慧。

他不停地问自己：自己的罪恶从哪里来的？基督教的上帝是善的，可为什么世界上还有恶的存在？《圣经》不能给他解释，摩尼教却似乎给了他答案。

听说奥古斯丁成了摩尼教的初级会员，母亲非常痛心，本来执意要将刚回家的他赶出门去。后来，一个梦，改变了她的想法。在梦中，她看见自己站在一条木尺上，又看见一位容光焕发的青年含笑走到她跟前。此刻的她正痛不自禁，那位青年便询问她为何如此悲伤以至于天天哭泣，她回答说是因为痛心于儿子的丧亡。那位青年请她放心，叫她留心看，她在哪里，儿子也会在哪里。她仔细一看，发现儿子就在她身边，站在同一条木尺上。母亲相信这是上帝的启示，让她耐心等候，儿子必然会与她一同得到救赎。而与此同时，一位主教也劝告她说：“付出这么多眼泪的儿子是不可能失去的。”于是，母亲重新拾起希望，继续为儿子祈祷。

奥古斯丁虽然不知道母亲所做的梦，但摩尼教的学说并未使他的内心真正平静过，他不断地在反省。他渐渐发现，摩尼教学说并非原先想象得那么理想和真实，但还是觉得找不到更好的。

奥古斯丁对那些大肆捣乱的迦太基学生实在是忍无可忍了，便听从朋友的意见，前赴罗马接受教席。这次旅程，母亲被蒙在鼓中，毫无所知。直到奥古斯丁打起包袱往海边去时，母亲才获悉，于是哭喊着追赶到码头，并在奥古斯丁身边寸步不离，央求他不要离开，即使一定要去，也要她跟着一同前往。没办法，奥古斯丁只好撒了个谎，推说暂时还不打算出发，因为要等到顺风时和朋友一道上船。母亲信以为真，但仍不肯回家，就暂时留在离泊船不远的一所教堂中。而就在这一夜，奥古斯丁还是偷偷地溜走了，留下母亲在教堂中祈祷哭泣，悲痛欲绝。

奥古斯丁对罗马充满了殷切的期待，但罗马迎接他的却是疾病。他寄宿在一位教友家中，发烧的热度越来越高，还不停地说着胡话，几乎快要死了。迷迷糊糊中，他竟然想起了童年时的那次重病，也是几乎快要死了，可母亲跪在他的小床边，紧握着他的小手，不停地为他祷告，他自己也轻轻地向上帝祷告，病居然奇迹般地好了。当他想到这里，就想起了母亲。母亲现在虽然不知道他得了重病，但必定仍像以往的20多年一样，从不间断地每天早晚两次，到教堂为儿子祈祷，希望上帝能听允她的祷告，眷顾并且拯救她的儿子。几天过后，奥古斯丁居然也像儿时一样，奇迹般地恢复了健康。

大病初愈后的奥古斯丁经历了一场对摩尼教的失望，对一切知识也都开始产生了怀疑。与此同时，这位异乡老师仍然备受当地学生的愚弄，愤怒的他只好通过关系获取了公派米兰的机会。

渐渐地，奥古斯丁心中的天平发生了倾斜。正在此时，母亲听说奥古斯丁到了米兰，便不辞劳苦，一路打听寻到他的住处，离别数年后的两人相拥而泣。奥古斯丁想给母亲一点安慰，便告诉她自己已经不是摩尼教徒了，但还不是基督徒。母亲听后，并没有特别欣喜，只是略感心安，但她确信上帝已经垂听了她的祷告。于是，她平静而满怀信心地对奥古斯丁说：“我相信，在我去世之前，一定能看到你成为热心的基督徒。”奥古斯丁无言以对，母亲则开始更为热切地为他祷告。

受到影响的奥古斯丁正慢慢地走向上帝，他意识到，知识也许能带来荣耀和掌声，但并不能带来幸福和安宁，更不能带来生命的意义。奥古斯丁思想上虽然有了很大变化，但在生活上依然如故，声色犬马，这种矛盾在他心中的斗争越来越尖锐、愈演愈激烈。经过一段时间的读经听道，奥古斯丁逐渐感觉到自己的可耻，从19岁那年读了西塞罗的《荷尔顿西乌斯》一书后引起对智慧的爱好，大约12年过去了，却始终流连忘返于世俗的幸福，不肯致力于觅求真正的幸福。心底深处的狂风暴浪袭来，便发生了开头的那一幕。