象常用鼻子卷起一根香蕉或其他果实送入口中，这时，长鼻子就是象的取食工具；在河边，象总将长长的象鼻伸到水里，将河水吸入口中解渴，这时的象鼻就是象的饮水工具；如果遇到危险，象还会用象鼻抽打或卷起敌人，这时的象鼻又会变成象的自卫工具。