黑熊的名字很多：月牙熊、喜马拉雅熊、藏熊、狗熊、熊瞎子或狗驼子。黑熊的体形在熊类中处于中等。它除了一身黑毛外，最明显的特征是其胸前有一块很明显的白色或黄白色的月牙形斑纹，不过这块斑纹的大小和形状在不同的黑熊身上也有很大差异，有的只是一条细线，有的则是一块大三角斑。