月牙泉为何不会干涸?

月牙泉名为“泉”,实际上它是一个“袖珍湖”,但是这个湖的形状像一湾月牙,因此被命名为“月牙泉”。月牙泉不但美景如画,还盛产“三宝”:一是泉水中出产的铁脊鱼,这种鱼能治疑难杂症;二是泉底有一种可催生壮阳的草叫七星草;三是湖岸有如同彩虹一般美丽灿烂的五色沙砾。

据《元和郡县志》载:在鸣沙山旁有一泓泉水,名字叫沙井。这口泉从古到今,无论风沙多大,都有甘美的泉水。沙漠中光照强烈,气候干旱,蒸发量大,其他的湖泊泉眼有的会干涸,有的会被风沙填没,只有月牙泉永远填不没,永远不干涸。为什么会如此呢?这就需要了解月牙泉的成因。

传说中国汉朝时期,有个名为李广利的将军曾征伐大宛(这是古代一个国家名,在现在的中亚费尔甘纳盆地),之后,在退兵返回的路上,大军曾经在这个地方驻扎过。当时,因为在沙漠中行军,士兵们都十分渴,军心动摇。在这种危急的情形下,李将军急中生智,“引力刺山,有泉涌出”。这就是月牙泉的由来。民间传说认为它是天赐的“神泉”,这才在沙漠中永不干涸。但这只是传说,不足为信。

科学家对月牙泉进行了深入的考察研究,发现古时的月牙泉并不是单独的一个小湖,而是党河的一部分。美丽的党河在这个地方打了个湾,这就是月牙泉的前身。后来,党河河水不再从这里经过了,但这个美丽的河湾却留了下来,永远地站在了鸣沙山边,成为一个独立的小湖。那么为什么它可以在烈日的蒸烤、干旱的逼迫下一直保持清亮永不干涸呢?原来,月牙泉在地形上与三危山大断层的走向是一致的,都是东北走向,这样,孕育了月牙泉的党河地下水就可以继续滋润月牙泉,月牙泉有大量地下水供应,自然不会干涸了。

月牙泉的周围环境也很奇特,它的南面有金字塔形的沙丘将风沙挡在了外面,这样,沙漠中的狂风只能吹动两面山坡和沙丘背部的沙粒,这些小变动是不会引起大面积沙丘转移的,月牙泉也不会受到风沙的威胁,因而,月牙泉不会被大量沙粒所填满,也不会因沙丘转移而像罗布泊一样不断改变泉水的位置。正是这些诸多有利因素,使沙漠中的月牙泉永不干涸。