经过许村长的调解，父亲和母亲都安静了，仿佛觉得这样闹下去也没有意思，倒不如想办法解决眼下的燃眉之急。父亲采纳了奶奶的意见：把早稻收割完，卖了稻谷给刘家把彩礼钱还上。还给去外婆家那边的人捎了口信，让哥哥回来收割早稻，哥哥收到口信很快就回来了，还带了几个西瓜回来，这个往日里的白净少年突然间变黑了，他对我们问起晒黑之原因而答道：是因为和外公一起看西瓜地晒黑的。
炎热的仲夏，气温高涨，有风，但丝毫不会觉得凉爽，像吹来了一股热浪，我不能再独自提着钓杆和水桶去阴凉的树下钓鱼了，也不能在闷热的午后随意的去小溪里游水，父亲要求我必须跟着他和母亲、哥哥一起收割早稻。母亲和哥哥拿着镰刀负责割稻，我负责收集他们割好的稻捆，抱到父亲那儿去“脱粒”，父亲站在一个四四方方的木桶前，从我手中接过成捆的稻子，高扬过头顶，再用力地敲打在木桶里预先置放好的一块木板上，这块木板上镶有许多成排的竹片，由高向低，像镂空的搓衣板，也像一级一级的台阶，父亲把成捆的稻子重重地在“搓衣板”上往复敲打着，嘴里喊着“嘿哟、嘿哟”的号子，稻穗上饱满的谷粒就像零散的雨点般脱落掉进木桶里，父亲的号子喊得越响，谷粒就落得越多越快，为了防止扬起时谷粒的飞散浪费，木桶四周有用竹子做的竹垫包围着，像一堵竹墙一样，只留站人处开放。方桶，在各个地方叫法不一，有叫“扮桶”的，在当时机械化没有普及的农村，使用的都是这种古老的简便收稻工具。
太阳似火球一般，晒得身上发烫，虽然戴着草帽，但不一会儿就汗流浃背了，加之抱了成捆的稻子，身上就发起痒来，不停的抓挠，让人难受。趁着父亲停下来将方桶里脱好的稻粒往谷箩里分装的间隙，我躲到了方桶后面背荫的地方坐着，捡起一根稻草，剥出禾管裁下，做成哨子在嘴里吹玩着，哨子只能发出单一“嘟嘟”的声音，如果用两手掌裹着禾管，然后来回的开合，像按笛眼一样的控制气流，再配合嘴里时重时轻的吹气，就能吹出像公鸡打鸣的声音，还有婴儿啼哭的声音，我觉得这两种声音都很好玩，就一直吹玩着。水牛在不远处的田埂边卧着，半眯着眼睛，显得十分安静悠闲，一根长尾巴像扫帚一样的驱赶着蚊蝇，嘴里好像总有嚼不完的东西，听到哨子声，它睁大了眼睛望着我，那神态令人忍俊不禁。
父亲发现我不在抱稻捆，又听到禾管的哨音，便走到方桶后面来，从我手中一把夺过禾管说：“又躲在这里偷懒！”
我挠着痒回答父亲：天气热，身上痒，爸，我不想收稻子。
父亲大声的说：如果你不好好读书，将来就得在家收稻子。
当时的我并不明白读书与收稻子有什么关系，认为父亲只不过是想骗我好好读书，他就不用经常被李老师叫去谈话了。
收稻子的第三天中午，父亲打着赤脚，挑着一满箩担的稻谷往家里走，他仍旧嘴里喊着“嘿哟、嘿哟”的号子，在滚烫的地面走得飞快。母亲提前回家做饭，只留哥哥和我在后面，哥哥也走得很快，落下的只有我一个人戴着草帽在烈日里无精打采地晃悠。
经过凤英家门口时，里面传出了哭声，凤英的父亲高有喜站在门前，往一口大锅里烧着纸钱，一边烧，一边就大颗的眼泪如雨下。大锅里的纸钱烧得很旺，火红灸热的火焰，袅袅升腾的青烟，给空气中增添了许多热量。我明白这是农村有人去世时才会有的举动，心里不免感到哀伤，从口袋里掏出那根禾管，随意摆弄了几下，放进嘴里就吹了起来，可是，它吹出的声音却没有半点悲鸣之气，我又用手掌裹着，吹出婴儿的啼哭声，高有喜走过来一把从我嘴里夺过禾管，十分气愤地摔在了地上，又用力地踩上几脚，我被他的举动气哭了，高有喜忍着没有发怒，手指着我轻声的说：快走，快走，别在这儿捣乱。
我气呼呼地回到家，奶奶在跟父亲说：喜子家女人不知得了什么病，今天上午从医院里拉回来人就走了。母亲说：肯定是治不好的病，离得这样近的邻居，买几把草纸去送送人家。父亲和奶奶都不吱声了，仿佛他们只是知道了一个这样的消息，至于送什么，不是讨论的兴趣所在。
傍晚时分，当我从稻田里归来，凤英家里聚集了许多人，门口扎了一个临时的雨棚，摆着桌子和茶具，门联也贴换上了绿色的对联，像是要做酒席的样子，隐约可见凤英和凤龙穿着白色的连体衣帽跪在屋堂中间，还有不时的呦哭声......一阵激烈的鞭炮声响过，雨棚里坐着的二个人，一个拉着二胡，一个吹起唢呐，吹拉出一段幽幽怨怨的曲子，让人听了肝肠寸断，我第一次发现乐器有如此动人心魄的力量。
我觉得我做的禾管也能吹出像唢呐那样的声音，不过我是吹不出曲子来的，我用手掌裹着，把开合的节奏放得慢一些，吹气变得平缓一些，然后学着吹唢呐的腔调，把禾管哨子吹出了悲凉的音调。奶奶不喜欢我吹这样的哨子，特别是当我在家里吹，她说这样不吉利，指不定哪天就把她给吹走了。她把我的禾管哨子从嘴里夺下来，改装成了“收稻的草人”，她把一根小的稻草插入禾管里面，然后从禾管的开裂地方拉扯出二瓣小稻草，说这是草人的双手，只需要轻轻的上下拉动小稻草，草人就挥舞开了双手。我看着奶奶给我做的新奇玩具，觉得这个草人像在方桶前用力甩着稻捆脱谷粒的父亲。想到父亲对我说的“如果现在不好好读书，将来就得在家收稻子。”我就对奶奶说：这是我将来的样子。奶奶笑着说：种稻得谷，饿不着肚子。奶奶喜欢你将来的样子。
奶奶的话不是我想要听的，因为，我一定儿也不想将来成为这个样子，可奶奶却以为我很期盼成为这个样子的将来。
我决定把奶奶做的“收稻的草人”收藏起来，看看将来我会不会真的成为这个样子。我还是更喜欢吹禾管做的哨子，它虽然不能吹出美妙的音乐，却也能表达喜怒哀乐。每当想起远方的姐姐时，我就会坐在小溪的堤岸上，曾经她来到过的地方，轻轻的吹想哨音，想到姐姐回来的时候会给我带许多好吃的，我就把哨音吹得像公鸡打鸣一样的欢快。
凤英常对我说：白添，你教我吹禾管哨子吧，我想妈妈的时候就能吹给妈妈听。
我给她制作了一个精致的禾管哨子，可当她放进嘴里吹的时候，吹出的声音是欢快的，不管我怎么教，她总是无法吹出她想要表达的思念。
她觉得烦了，就对我说：“我不学了，你替我吹，我坐在旁边一边听，一边想妈妈。”
早稻收割完之后，奶奶坐在屋里，拿着竹响篙，守着门前晒谷场上的谷子，晒谷场用竹篱笆圈着，鸡鸭进不来，常有飞来偷食的鸟雀，奶奶看见了，就会敲响竹响篙，大声的驱赶着。驱赶完了，她就嘴里嘟囔说：往年都给你们吃得饱饱的，今年不行，孙子要上初中。
开学的日子渐渐临近，即将要上初中的孩子们的家长都在忙碌的准备着，读初中要住校，需要准备的东西有很多，诸如被子、衣服、木箱、水桶等生活用品，还要给学校里交柴火，父亲一点儿准备也没有，站在门前抽着烟，望着晒谷场上晒得金黄的稻谷出神。
因为父亲没有准备，哥哥偷偷的流眼泪，他的性格不如我那么直接，会想着借助眼泪来诉说心里的委屈。
父亲说：“稻谷卖了，先给刘家的彩礼钱还上。”
母亲反问道：“白尚读书怎么办？”
父亲叹了口气，回答道：“那就不读了。”
哥哥背过身去，哭得更厉害了，那压抑的哭声，仿佛我的禾管哨子也吹不出他的悲伤。
母亲坚决道：“一定要读，砸锅卖铁也要让白尚读书，不读书，将来就没有出路。”
父亲踩灭了地上的烟头，又忍不住骂起姐姐来，说都是因为她打乱了家里的计划。奶奶说：尚儿学习成绩这么好，让他去读吧。父亲默不作声，一直看着晒谷场上的稻谷，仿佛稻谷会告诉他答案一般。
太阳快要落山的时候，父亲唤哥哥去晒谷场上帮忙，哥哥赌气不去，父亲又来唤我，我借口“收谷子会扬起灰，落在身上会发痒。”也离得远远的，父亲只得再唤哥哥。
夕阳渐坠，晚风轻轻，看着石林沟四处的晒谷场上到处忙碌的身影，我在远处吹响了禾管哨子......