地火长老到来，那护卫很自觉的分出一条道来，纷纷弯腰致意。而那领头的护卫见到地火长老，面色露出一抹紧张，也是赶忙让道，弯腰致意，而后拱手道：“地火长老……”
还不等他说完，地火长老便将他打断，随后说道：“你们先下去吧，此人我来接待。”
护卫领命离去。
“林少主，几日光景，变化不小。”地火长老苍老的面容挤出一抹笑容，但他并未出手行礼，虽说对方身份尊贵，但是在这林城中，城主府也不能一手遮天，让得一名修魂境强者对其毕恭毕敬。
林雨虽说年轻，但也听出了地火长老话内之意，不过虽知对方心有调侃之意，但是林雨毕竟是世家公子，自然气度不小，因而并没有在意，只是回笑道：“地火长老说笑了。”
“呵呵，林少主客气，家主正在闭关，不能接待少主，还望少主见谅。”地火长老一拂袖，一股精纯辰力托起林雨的身形，向着那高楼中的一层飞去。
随着地火长老引着林雨而去，夭自在也是有些不解起来，见得一旁护卫并无阻拦后，夭自在吩咐车夫继续驱车向前。
而柳家护卫则是紧跟一旁，有几处巷口车夫想要转向，却均被护卫拦截，车夫只能驱车按照护卫所指引的方向前行。
一处极深的巷弄尽头，一间典雅精致的楼阁矗立其中，阁楼不高，但却分外精美，其内装饰淡雅，更有一股幽香萦绕。
楼阁之外的阳台上，柳瑶儿坐在一方火红的蒲团之上，在她身侧，一名身穿火红色长袍的老者凭栏而靠，闭目养神。
这名老者相较于地火长老更加的苍老，但是脸色红润异常，虽是闭目，但体内生机盎然，一头长发并不斑白，反而透着几分亮丽乌黑的光泽。
“瑶儿。”虚空中柳擎踏空而来，落在柳瑶儿身旁。
柳擎到来，柳瑶儿身侧那名闭目老者睁开眼睛，向着柳擎微微颔首致意，双唇开合，吐出一道嘶哑的声音：“参见家主。”
“天焱长老。”柳擎迅速回答了一句，而后坐在了柳瑶儿对面，向她说着些什么。
莫约一炷香的时间过去，一名身穿红甲的护卫首领走近来报夭自在的马车已经临近小姐闺阁。
柳擎摆了摆手，示意自己知道。
一旁的柳瑶儿脸颊涌上一抹绯红，心跳慌乱，手指不断来回揉搓那衣料华贵的衣角。
片刻后，夭自在在红甲护卫的引领下来到楼阁。
火红的楼阁带着微微的馨香，静雅而精致，大家闺秀的闺阁由此可见。
夭自在信步而入，一眼看到了端庄大方脸带几分紧促的柳瑶儿，但他并没有急着和柳瑶儿说什么，相反，他虽然一眼看破柳擎用意，却仍旧装傻充愣，行礼后不解问道：“柳家主，此番我是同林少主一起，您安排地火长老去招待他，但是却单独迎接我，恐怕有些本末倒置了吧。”
柳擎眼中满是欣赏，哈哈一笑，短短几月光景，眼前的小家伙就从初见的化骨境到达了修魂境，心中虽然震惊，但更多的是喜悦，夭自在的性格极对他胃口，再加上自己的女儿又有意于他，二人郎才女貌，倘若这夭自在是他柳家一员，以他的天赋，他柳擎回到那里指日可待。
柳擎招手让夭自在坐过来，满脸笑意。一旁的柳瑶儿十分小心地斟满一杯茶水，送到夭自在的面前。
夭自在道了声谢，没有和柳瑶儿过多交谈，倒是和柳擎相谈甚欢。
柳瑶儿嘟着嘴，心里不断埋怨自己的父亲这个大老粗为什么和眼前这个日夜思念的人有这么多共同话题。
“夭小友，既然你今日已看清态势，那我也不藏着掖着了。”待得夭自在说明来意，柳擎哈哈一笑，沉思片刻后，脸色瞬间变得严肃起来，而后才娓娓道：“如你所见，我柳家虽然在这林城可以说得上是城主府也要忌惮几分的大势力，但是放眼百城，我柳家实力算不得拔尖。”
夭自在端坐，沉默不言。他选择继续听。
柳擎见夭自在不开口，接着道：“想必你也有所耳闻，我柳家能赢得一些即便比我们更加强大的家族的敬畏，这与我柳擎的为人处世毫无关系，更重要的是，我柳家之上有一位坐镇一方分宗的老祖！”
夭自在继续沉默，这些说的他早已耳闻，也深知这个弱肉强食的世界并不存在礼仪与道德，无为同无畏，前者接受与顺从，后者挣扎与反抗，都走了自己的道，但道却仍是以实力为铺垫。
“我这一支，迁居林城多年，早已式微，其他几支脉亲早就虎视眈眈，若不是瑶儿的爷爷，也就是我的父亲，若不是他老人家仍旧在世，只怕我这一脉早就被吞并了去。”柳擎不想承认，犹豫再三，终究是将这心中最大的伤痕说了出来。说完他便向后一靠，仰天长叹一口气，无奈的神情久久不散。
柳瑶儿见状，将手轻轻放在柳擎的手上，仿佛是要给他一些力量；一些温暖，她自己也深知，这件事一直都是父亲的心病，她也知道父亲寄厚望于自己。
夭自在看着这父女二人，再瞥了一眼天焱长老，天焱长老虽然仍是闭目，但脸上也多是露出一抹心酸。
夭自在一声轻叹，柳擎表面看着粗旷，实则粗重有细，心事繁多。
“夭自在，你能帮我们一把吗？”柳瑶儿突然转向夭自在，神情坚定，猛然开口。
夭自在一愣，看着柳瑶儿这副模样，心中下意识生出一阵心疼，竟是不自觉地点了点头！
柳瑶儿并没有因为夭自在点头而喜笑颜开，她的眼眶中泪水徘徊，而后一滴晶莹从她的脸颊滑落。柳瑶儿的娘亲很早就走了，只剩下柳擎一人把她拉扯大，这些年来，虽然琐事不断，但是柳擎每日都会来陪陪她，日子繁多，在柳瑶儿记忆中，她记不清和柳擎日日相处说了些什么，却一直记得那些细微而温暖的画面，沉淀在记忆里，甜蜜的芳泽滴在心底。一直以来自己这个爹都是顶天立地，全天下最好的好人，俗话说好人好报，柳瑶儿不甘心自己的父亲在这里一辈子。
夭自在取出一方绢子，轻轻擦拭柳瑶儿的眼角，相顾无言，他能看到她眼中的泪，他能看到她的心酸，这无比坚定夭自在的念头，身为夭天云时，他向往两袖清风，无拘无束的日子，同样他也希望看到安居乐业，安泰祥和的日子，他以为他看到了，哪怕是自爆那一刻，他仍然觉得，这世上恶人只是绝少数，可此刻他知道自己大错特错，恶有大有小；有强有弱，善却是可以从无到有，或者从有到无。
“放心，我应承下来了，有什么我能做的，开口便是。”夭自在柔声道。
忽然，一声嘶哑的咳嗽响起，瞬间将二人从情绪中拉出，柳擎满眼欣慰，天焱长老也是难得露出笑意。
夭自在顿感不妙，先前那一幕，只怕是柳擎故意为之，虽然也有真情流露，但更多的是想看看夭自在的反应。
眼下已然得到答案，柳擎索引也和盘托出：“老祖坐镇分宗，修为通天，自然要处事秉公，况且柳家内的暗斗持续多年，老祖已无心再管，大多数事情都是睁一只眼闭一只眼。”
夭自在恍然道：“原来如此。那柳家主，我又能如何去助你呢？”
柳擎见夭自在这般开口，和天焱长老对视一眼，后者缓缓点头，柳擎这才开口：“五年后会有一场分宗大比，若你能以我柳擎这一脉夺冠，不仅分宗有赏赐，老祖也会格外注意我这一脉，说不定能借此翻转这态势。”
闻言，夭自在为难起来，他向着柳擎一拱手。柳擎被他弄的不明所以，柳瑶儿原本眼中升起的神采，顿时有消减的势头。
夭自在见状，连忙解释道：“并非我不愿意，而是来的路上，我答应了一方宗门，五年后代表他们出战。”
闻言，柳擎一愣，哈哈一笑道：“这有什么冲突的地方吗？”
夭自在顿时愣了起来，毫不明白。一旁的柳瑶儿看向柳擎似乎明白了什么，霎时娇羞起来，脸庞绯红，煞是动人。
天焱长老呵呵一笑，轻抚长须道：“倘若你与小姐结成连理，即便你以那宗门之名参与获胜，老祖也定会对我们这一脉多加青睐。”
“既然如此，那柳家主……”夭自在话还未说完，柳擎脸色一板，前者瞬间反应，失笑道：“伯……伯父？”
柳擎这才脸色缓和了下来，大手一挥，命人抬上酒菜，却被柳瑶儿一把拦住，女子闺阁，哪有在此处饮酒的道理。
柳擎笑着说该打该打，吩咐人先将酒菜撤去。
这时夭自在拿出一物，令得柳擎顿时脸色凝重。