孟章明字显之，崇祯十六年进士，国家动荡之际，谁也不知道今天还是大明的府县会不会明天就成了闯贼的。
再加上朝堂上的大臣不是去督师就是去监军，各部衙门乱糟糟的早就停摆了。
孟章明还没等来吏部受官，京师就陷落了。
父亲清廉忠贞，拒绝了友人逃跑的建议，坚守正阳门，最后不屈就义。家中母亲闻此噩耗，趁孟章明前去为父收尸，偷偷在家自缢。
这两天匆匆为将父母葬下，就赶来祭奠崇祯，他心中已经打算好，回家就要死节了。
却说，孟章明没有见过太子，此时听朱慈烺自报家门，将信将疑。
“这位公子既称当朝太子，可有明证?”孟章明内心并不愿承认大明亡了，仍称当朝太子。
孟章明这一问朱慈烺可就头痛了，他手里证明自己身份的东西一部分交给宁贞儿带去了山东，另外临出宫前，崇祯交给了朱慈烺几方宝玺，朱慈烺怕带在身上不安全，趁李继周等人不备，偷偷在南行居茅房边刨了个坑，埋了起来。现在随身只有一方太子小印，也不好拿出来示人。
朱慈烺尴尬一笑道：“亡国太子还有谁冒充，你觉得我现在能有什么信物还没被李自成收走？”
“这三人为我随从，其他人都是刘宗敏手下，看押我等几人的，今日是我苦苦哀求，才出得困居之所，前来祭奠父皇母后的。”朱慈烺边解释，便伸手指了指身边之人。
孟章明看了眼黄应恩和朱国诏，他也不认识二人。又看了看李继周，那猥琐的样子倒是像个阉人。剩下的人，魁梧高大，面露凶色，趾高气昂的并不理二人说话。
见孟章明还是不信，朱慈烺又说道：“令尊孟兆祥为大明刑部右侍郎，京师城破之日镇守正阳门，后为刘宗敏所擒，刘宗敏敬孟大人忠贞，劝其投降，孟大人不从，骂贼而死。当日本宫亦为刘宗敏擒获，有幸与孟大人相谈，令尊忠义，为国尽忠，令人钦佩。本宫恬为储君，苟活求生，本宫汗颜呐。”
孟章明听到朱慈烺诉说了父亲死时的详情，不自觉又落下眼泪，心中对朱慈烺就是太子信了八成。
于是对着朱慈烺跪拜下去：“太子恕罪，草民冲撞了太子殿下。罪该万死呀。”
朱慈烺赶紧扶起孟章明，看着那憔悴的面容透着刚毅决绝之色，心中不由一紧。
“孟兄不必多礼，在忠臣之子面前我哪有脸面称什么太子，再说今日已为阶下之囚，再谓太子之称，徒增笑耳。你我就不必草民太子的了，孟兄称我公子即可。”朱慈烺的确不好意思在孟章明面前摆谱，毕竟人家爹为了保朱家天下死了，自己这朱家接班人还活着。
虽然这是明朝，死节殉道为儒家天经地义之事，但是朱慈烺内心还是无法从容接受。
孟章明不是傻子，听朱慈烺特意提到阶下之囚几字，也就明白了在称呼太子恐怕会给朱慈烺带来不必要的麻烦，于是口称遵命。
朱慈烺暗自松了口气，继续问道：“不知孟兄今后有何打算。”
“章明不忍老大人独死，归家之后当死从之。”孟章明说道要死，语气平淡的让人胆寒。
一日之内国破家亡，此正谓哀莫大于心死，孟章明的心似乎已先于身体而去了。
而这，正是朱慈烺担心的事情。
孟章明给人的状态似乎就是行尸走肉，就算不自杀怕是也会大病一场，撒手归西而去了。
朱慈烺亲眼看着孟兆祥的头颅被砍下而无能为力，此时见忠臣之子萌生死志怎能不救！
朱慈烺往孟章明身前凑了凑，假意拍了拍孟章明的肩头，低声道：“孟兄岂可轻言生死，京师虽破，先帝殉国，但我还在，我虽被闯贼所掠，然中兴之志不敢相忘，我曾在先帝面前立誓，必要还大明一个朗朗乾坤。孟兄可否暂留有用之躯助我一臂之力。”
孟章明听了朱慈朗的话，眼中神采一闪而过，转瞬既又黯然。
“太子高看章明了，我大明惊才之辈如过江之卿，只待太子脱困，振臂一呼，必天下响应，良臣相附。章明愚钝，只知忠孝，君父皆亡，章明焉有独活之理。”朱慈烺说的动听，孟章明也的确刹那心动，但理智告诉他太子当前境况，想要成事难如登天。
朱慈烺也听出了孟章明对自己没有信心，但是他并不气馁。现下的他也的确没什么招揽人才的资本。
不过孟章明的命他是一定要就救的，于是又说：“孟兄可是看我当下为囚徒，朝不保夕，却还大言不惭？”
“须知谋事在人成事在天，如天佑我大明，国祚不当绝祀，我自有逃脱之日。孟兄口言忠义，今国之储君苦求于你辅佐，你图虚名而不受，是为不忠。你父孟兆祥为国尽忠，你不承父志，是为不孝。”
孟章明听罢却是出了一头虚汗，朱慈烺说的有理。
他只因万念俱灰失了心智，绝望之下才一心赴死。此时看朱慈烺言之凿凿，似有脱困复起的把握，心中顿时活分起来。
国恨家仇如能亲手得报方为大丈夫所为，况且自己终日苦学，尚未施展抱负，就此死去心中不甘。
朱慈烺见孟章明意动，称热打铁的说道：“请孟兄给我个机会，先去莱州府即墨县寻县令宁才臣，他是太子妃族兄，你到了就说是景山中学初二学生朱慈烺让你去的，咱们以半年为期，如若半年之内我没去就说明我也不在人世了，那时是生是死孟兄自便，如何？”
孟章明见朱慈烺说的似是早有准备，顿时心里对朱慈烺提升了一大截信心，于是不再推辞：“谨遵太子之命，章明敢不效死命。只是这景山中学初二学生是何意？”
“呵呵，这是我跟心腹之人定下的暗语，性命攸关，孟兄切不可外传”
朱慈烺说的云淡风轻，孟章明却感动得不得了，太子这是引自己为心腹，将自己暗中的布置都交付自己了。顿时感动得不得了，赶紧表态：“太子放心，章明誓死也不会对外人讲的。”
“这人哪都好，忠诚，帅气，看着顺眼，就是说话老爱带着死字，不吉利。”朱慈烺心中好笑，古人好像词语很匮乏呀，表决心总是要用这个死字。
两人低声闲聊了一会，天色渐渐暗了下来。
看守朱慈烺的闯军的士卒，看朱慈烺在那嘀嘀咕咕半天，早就不耐其烦了，只因刘宗敏的交代不敢干涉，其中领头之人实在等不下去了，只得喊了一声：“那个明朝的太子，该随我回营了，再晚就要耽误了兄弟们晚饭了。我等粗人一顿不吃不碍事，你是贵人别要饿坏了身子。”
朱慈烺一看也是说了不短时间了，于是不敢再耽误，嘱咐了孟章明尽快成行便随着刘宗敏的人回去了。
祭拜完崇祯之后几日，朱慈烺安心在刘宗敏营中，每日早上随众将点卯，暗自学习刘宗敏处理军务，下午带着李继周三人一起锻炼身体，晚上看会兵书，过得倒是颇有规律。
李继周问过几次朱慈烺，如何逃脱，怎么打算。朱慈烺打着哈哈一笑而过，并未正面回答。另两人倒是沉得住气，朱慈烺安排做什么就做什么，看来是想开了。
这几日刘宗敏就进了一次宫中，据他说李自成整日忙着接见投降的大臣，采选嫔妃，其中封了宫女窦美仪为妃。准备安排妥当了就在京中再登一次基。
处理京中事务，刘宗敏插不上手，每日来颇显无聊，所以偶尔还跟朱慈烺聊聊天，排解寂寞。
朱慈烺给刘宗敏讲些宫中生活，大臣秘闻，听得刘宗敏一会咋舌皇宫奢靡，一会大骂大臣无耻。
刘宗敏给朱慈烺讲讲自己的出身，幼年心酸和后来造反的戎马生涯。听着刘宗敏讲陕西官员的横征暴敛，朱明亲王贪财怕死的丑态，曹变蛟的勇猛，周遇吉顽强，洪承畴的狠毒。
朱慈烺会去想，如果自己穿越的不是太子身上，而是他的父皇――崇祯皇帝，他会怎样？他能做的比崇祯更好吗？他能拯救大明吗？朱慈烺没有答案。
李自成是准备在此登基坐天下的，所以多次明令规范闯军军纪。
而且基本上兵不血刃拿下京师，军中也没有什么怨气，所以京中秩序迅速得到恢复。
闯军的政策，京中百姓也多有耳闻，因此民心渐渐归附。
只有朱慈烺知道，这看似平静的水面，很快就要波涛汹涌了。
他在等两件事的发生，说是两件事其实也是一件，那就是拷饷！因为另一件事，吴三桂引清兵入关实际上也是由拷饷带出来的连锁反应。
朱慈烺不知道事件的发生时间，他甚至有些害怕自己的到来会不会改变历史的原貌，蝴蝶效应在后世被用烂了，他不知道自己这只小蝴蝶扇动的翅膀，已经在多大程度上改变了历史的轨迹。
可是朱慈烺此时并无他法，只能静静地等待。
在朱慈烺等待的同时，大明这座两百多年的京城，却在迅速的逝去旧的痕迹，披上大顺王朝的外衣。