夜里，朱慈烺跟李成栋聊了很久，虽不能说惺惺相惜，但是李成栋颇为钦佩朱慈烺，朱慈烺也很是看好李成栋的才能。二人不知到了几时才各自回房休息。
第二日一早李成栋起身更早，特意过来拜见朱慈烺辞行，然后就匆匆赶路去了。
其实李成栋要去徐州，朱慈烺去济南，本是同路。只是李成栋有军命在身更加着急，朱慈烺也不想跟他同行。
虽然昨夜聊得不错，但毕竟立场不同，朱慈烺不想让李成栋探得自己底细，于是借口沿途要为史可法收集情报，不急着赶路，错开了李成栋。
待李成栋走了个把时辰，朱慈烺才唤过众人，收拾行囊，打马继续南行。
出了沧县县城，中午时分就进入了山东布政使司，济南府地界。
朱慈烺并没有再进县城，只是沿途碰到个村庄稍作休息吃了些干粮，喝了些水。这个村庄地处要道，人丁还算兴旺。
朱慈烺刚刚吃完干粮，准备起身继续赶路。只见着远远走来一位老者，拄着拐杖颤颤巍巍，似是冲着朱慈烺而来。
朱慈烺赶紧快走两步赶到老者身前，身手虚扶老者手臂，问道：“老人家这是要去何处呀？可是找我有事？”
老人缓了口气，说道：“老汉正是要找公子问些事情。”
“老人家请问。”朱慈烺心中好奇，客气的回道。
“我看公子随行人马颇为雄壮，请问公子是顺军还是明军？”老者问道。
“这个，我等虽非军旅，但算起来应该是明军。”朱慈烺说道。
“此话怎讲？”
“我等并非兵部备案的卫所军兵，而是南京史兵部的私兵，本在京师公干，如今京城失陷，正要赶回南京复命。”朱慈烺脸不红心不跳的说着瞎话。
老者听完确是眼前一亮，急急说道：“即是南京史大人所属，那便是我大明王师了。老汉有一事相求，望大人应允。”老人听朱慈烺所言，赶紧改口称大人，作势就要跪拜。
朱慈烺扶着老者的臂膀怎能让他跪下？口称不必行礼，问起了所求何事。
老者知道正事要紧，便不再坚持，开口解释道：“这村庄名唤王家庄，多是王姓族人，老汉是这王氏族长，因为村子紧守南北来往要道，因此消息灵通，京师陷落我以知晓，闯贼前些日南下济南我亦知晓，就是那闯贼败走，清兵马上要入京之事我也有所耳闻。公子不知，这济南府前些年曾被清兵肆虐，老汉这村庄也被洗劫一空，多亏我们见机得快，逃入林中躲避，因此倒没有折损性命，其他府县被掠走人口不下几十万呀。待清兵退了，整个山东确是乱了套。朝廷忙着北面战事，顾不得山东。因此，到处流民作乱，土匪横行，各家村庄只得纠集青壮，结寨自守。”
老人家喘了口气，接着说到：“老汉这村子也有两百乡勇，倒也无人敢来骚扰。只是自从得之清兵又入得关来，还占了我大明京师，只怕不日又要南下。到时我这王家庄如何自保？老汉思来想去，战无异以卵击石，降必为奴仆，愧对祖宗，不如南去从军，保家卫国，就算死了也是大明的英魂呀！如今得遇大人，只求大人带上我这王家两百好男儿，归入史大人麾下，为国征战，早日杀回家乡解救乡亲。”
“这，老人家，青壮随我南下，你等老幼妇孺该当如何？”朱慈烺对于手下二百青壮颇为意动，这简直就是天下掉来的馅饼。但是做人底线却让他无法心安。
“老汉今年五十有二，天命之年自该顺从天意，生死已然看开了。只是妇女儿童如何安排老汉亦是为难。只是一条，宁死也不去做那清人的奴才。”老人回答的掷地有声。
朱慈烺甚是感动，深思半晌开口道：“老人家既有此决心，我自是不能推辞。这样，王家青壮不必与我同行，我派两人带领全村村民共同南下，清兵一时半刻倒还来不了，你等先到我部驻地再做安排如何？”
“如此甚好，那就多谢大人了。只不知大人驻地何在？”听了朱慈烺所言，老人自然高兴。
“老人家只管前去便是，现下实不方便相告。”朱慈烺既然已经入了山东，自己的行程还是多加保密的为好。
“哎呀，老汉唐突了。”老人汗颜。
“无妨，老人家可曾看到一个军汉，五人六马，从此路过？”朱慈烺顺嘴问起了李成栋来。
“过了，过了，大概两个时辰前吧，不瞒大人，老汉之前拦过两路官军，都被凶狠拒绝，大人所说的军汉，老汉本也想拦住请命，只是那人着急赶路并未停留，老汉闻报赶来之时连个影子都不见了。”
“看来李成栋的确是着急赶路呀，这下倒不用担心跑的太快追上他了”朱慈烺心道。
“如此，我就先行赶路了，老先生尽快收拾行囊，加紧追来吧。”朱慈烺虽然眼馋两百青壮，却也不敢耽误时间，于是留下两个亲兵，交代了地址，命他二人只管带人过去，不可泄露位置，然后便带着剩余之人继续赶路去了。
这么个小插曲却给朱慈烺提了个醒，山东人口众多，民风淳朴，加之身体健壮。朱慈烺欲练强兵还需早做安排，毕竟清军随时南下，扛不住第一波进攻，下面的计划就全都无从谈起了。
第二日快到傍晚时分，朱慈烺一行到了济南府城外。
朱慈烺召集全部人员集合，两人一组，一共五组，越城不入，直接去往济南府城南面的各个府县征兵，朱慈烺特意签署了一批文书，胡乱盖上随身携带的众多宝玺中的一个。
朱慈烺特意吩咐不在城镇，只去乡村征兵。如此就不怕文书不合规矩了，就算有见过世面的质疑，大可拍马就走，反正朱慈烺也是撞大运，能征集多少算多少。
约定五月二十无论征集多少人马都要赶回即墨县城集合后，十人向朱慈烺告辞，便各自随便找个方向而去了。
这下朱慈烺还剩下总共八人，十几匹马，更加不显眼了。
即使如此，朱慈烺还是小心谨慎的把李恒温和其他亲兵都留在城外，随时接应，自己带着李来顺打马奔着济南府城门而去，准备入城打探消息。
二人慢慢悠悠骑马来到城门处，此时已快到关城门的时间，入城之人不多，三三两两鱼贯而入。
远远看着守卫城门的军卒，李来顺低声说道：“是大顺军卒。”
朱慈烺微微颔首。两人来到城门，下马入城，一个看似小头目的士卒上下打量两人。
朱慈烺和李来顺，一个年轻貌美，温文尔雅，另一个身材魁梧，豪气冲天。一看就不是一般贫民百姓。
小头目沉声喝问：“你二人是干什么的。”
李来顺上前回答：“我是陛下帐下亲兵，自有公干，快带我去见权将军。”说罢掏出李自成亲兵的腰牌。他可是货真价实的闯王亲军，不似朱慈烺冒充史可法族侄。
小头目接过腰牌仔细观看，却也分不出真伪，让李来顺稍等，便到后面去见守城的主将去了。
不多时，一员将领急急赶了过来，见到李来顺忙行军礼，客气一番，亲自带着李来顺和朱慈烺去往将军府。
李自成在出兵山海关前，派权将军郭升领了一万骑兵南下山东，也就是说郭升其实也就刚到济南十几日，前些天分派了各处府尹县令，分兵四千由七名防御使前往各处守备。
也就是山东经过大乱，朝廷来不及治理，各级衙门完全失能，不少府县都是没有主官主持，就算官员齐全的，听说李闯派人来接收，不是逃了就是降了，所以整个山东差不多是传檄而定了。
郭升本来踌躇满志，正要过过封疆大吏的瘾，没想到前两日得到消息称闯王山海关大败！
急了两日，早上刚刚传来的最新消息，闯王离京回西安了。这下郭升可如热锅上的蚂蚁了。
闯王放弃京师直隶，他这山东可就直接面对满清铁骑了。是战是逃郭升拿不定主意，战吧，他这一万偏师实在没有信心取胜，逃吧，又舍不得刚刚到手的这一大片地盘。
正在不知所措之际，外面传禀，闯王派亲兵来了济南。于是赶紧命人把李来顺二人请了进来。
李来顺进来马上行了个军礼道：“小人陛下驾前亲兵队长李来顺见过权将军。”
左右验过腰牌，郭升坐在椅子上急急问道：“李队长不必客气，此次前来可是陛下有所安排？”
“这个，陛下命我护送这位史公子前往南京，欲和江南明廷讲和，共同抵御满清。不曾有什么军令传与将军。”李来顺这忠厚的汉子跟随朱慈烺日久也学会了撒谎不打草稿了。
郭升听罢颇为沮丧，他在大顺本就是属于带人入伙性质的，比不过李过、刘宗敏、田见秀、高一功等人亲近，只是没想到这紧急关头，李自成是一点都没想到要通知自己一声，给个指示安排。