以现在的汉字读音，字意去读古文、理解古文是很难的。上古时，文字还没规范，字的数量也远没有中古以及后来多，古文中有些字或词，现在看来似乎是错别字。实际上远古代文字数量有限，许多字是可以借用的，也就说假错字（也称“通假”）。如《诗经·魏风·硕鼠》中几次出现“逝将去女”一句，光看字面是看不懂的。但把逝看作誓，把女看作汝就明白了。
最令人诧异的是，随着历史的演变，书写与口语变化越来越大，有的字意思与原来截然相反。典型的是“尸”字，也就是现在人们所周知的死人躯体。但上古时，“尸”并非指死人，而是活人，不但是活人，而且是有地位的活人。中国人崇拜祖宗，而国王及有极高地位的贵族，在祭拜祖宗时用活人代替祖宗受祭。一般来说，王，用自己的儿子，祭祖时，把儿子摆在祭坛上当作祖宗祭拜。仪式结束后，只有儿子吃了贡品后，王，及大臣才能开始吃。王的儿子这时的角色就叫做“尸”，所以说，尸不仅是活人而且是地位很高的活人。成语说“尸位素餐”指的就是有着很高地位，只拿钱不管事的人，也称“尸禄”、“尸利”。
实际上，千百年来的一些历史，虽已定论，虽已深入人心，但很多是荒谬的！很多远古、先秦的所谓圣人，不过是儒家的良好愿望罢了，有时书写者也有他的无奈。如炎帝，传说是农耕和医药的发明者，他教民耕稼、种五榖，后代人肯定以为炎帝是百分百的农耕民族，但真实的情况是，在江西万年出土了一万年前的水稻种子，炎帝在这之后五六千年才出现，用得着他教吗。从炎黄大战的时间地点来看，当时南方从没建立过大的部落政权，炎帝不可能代表农耕民族去遥远的北方与黄帝大战，而从他有“火崇拜”一点上讲，他也并非农耕之人。
由于中原地区和南方广大地区被游牧民族统治，也由于定居了，坐享现成，再到腐败，他们自己也逐渐失去了战斗力，又被新的游牧民族推翻导致大量的人口沦入民间。也由于汉民族人口庞大，犹如宇宙中的黑洞，能吸引一切游走于附近的物质，所以，统治者也不可避免受到汉文化浸染，于是渐渐融合了。少数人统治多数人就不可避免地要管理，无论是部落国家还是领土国家都必须如此，于是，文字、制度、法律等都随之创造出来。
中国历史就是这样一种情景：几千年来，新的游牧民族的铁骑一次次南侵，取代失去战斗力的汉化了的老统治阶级，改朝换代，最终导致庞大的老统治阶层一次次融入民间。新的游牧民族一次次南侵、掠夺、屠杀，造成了汉民族一次次的灾难，也促成了一次次的民族融合，共同走向文明，最终变成了“华夏汉民族”，也成就了中华民族的文明。野蛮战胜文明是规律，但文明也能影响野蛮，文明的发展从来就是以不文明的方式进行着。差异、冲突、战争、融合……贯穿于整个人类史，从5000年前埃及建立起统一的帝国到2200年前秦始皇统一中国……无不如此。说正义永远战胜野蛮，纯属假话。这种话是胜利者标榜、美化自己的神话。为了显示自己的正统，是龙的传人，是天子，许多人还会从古代帝王那里找渊源，或自称天子。如刘邦从一介草民、地痞流氓，打下了江山，没有帝王血统可找，便号称赤帝后代，他都不知道所谓“赤帝”是不是黄种人。最可笑的天平天国的洪秀全，自称是耶稣的弟弟，也就是“天兄”。正义能永远战胜野蛮吗、起码是一定的历史阶段并非如此。在中国，胜利者无论干了什么事，杀了多少人，也无论是通过战争取得政权还是宫廷政变得到权力，都永远不需要接受审判，他们是天子，是龙，正应了一句话叫做“胜则王侯败则寇”，你偷个小物件是偷，是贼，但偷到一个政权或一个国家，那就不是偷了。如果他们失败了，也就不是龙的传人，当然也不能称为天的儿子了。在集权统治几千年的中国，历史永远由胜利者书写，而书写者也有着他们的复杂心理与无奈。许多胜利者、终身争战者还被冠以圣人的称号，如三皇五帝，周武文王，成吉思汗……以至于后人根本搞不清他们的出身和民族背景，甚至把三皇五帝时的血腥屠杀或阴谋争夺权力美化成所谓的“禅让”……但无论古籍还是正史的《史记》，字里行间还是能读出真实的、背后的东西。
他们从哪里来，我们从哪里来？蒙古高原出现的匈奴、柔然、突厥、契丹、满洲、辽、金、蒙古等等民族曾经无比强大，都是中华民族的创造者，早在远古，无比久远的远古就开始了无数次的民族融合……
随着时代的发展，热兵器的问世，游牧民族的战争优势不再，中国各朝代的历史越来越短，最后的满清，他们在几千年的历史长河中何等辉煌，他们对汉民族的影响最大，交往最密切，但到了近代就优势不再了，大清帝国，只维持了200余年便烟消云散。满清不仅失去了统治者的地位，最后连人口、语言都消失了，完全融进了汉民族，基本消失得无影无踪。这样的情景，仅200余年。
2.内蒙异人曾宪东
内蒙人爱唱爱跳，纯朴自然。
内蒙的长调、呼麦听得人心都醉了。
如果说听藏族歌曲时联想到的是高远、雄浑，那么，蒙族歌唱以及那悠扬的马头琴声和穿透力极强的长调，能让你联想到历史、悠远与广袤……我想，南北朝时的《敕勒歌》大概也是北齐大将斛律金用长调演唱的，只有长调与那样的歌词极为相配。
受邀与太太到鄂尔多斯参加一个全国性的读书会，在各种场合听到了内蒙的歌唱。内蒙人的酒宴尤其不可少了歌唱。一天中午，好丰盛的菜肴美酒，却说是请大家吃顿便饭。开始以为只是客套，其实不然。晚上正式酒宴时才明白，虽然菜不比中午多酒也不比中午好，只是敬酒者身边多了几个唱歌的蒙族女子，每敬一次酒都唱着敬。这时才明白，蒙古人的酒宴没有歌声就算不得正式，没有歌声，再丰盛的饭菜也称便宴。
又一天饭后，乌兰木仑镇的酒宴上，演唱者便是请来的当地一个婚庆礼仪公司。说是公司，其实只有三个人，一台电子琴便是乐队，一男一女两个歌手。
读书会的人员大多年龄较大，如南开大学来新夏教授已八十七岁，流沙河也年近八十，他们中很多人有午休的习惯。但那天听着男歌手吉日和女歌手朝木的歌声，喝着醉人的美酒，没有一个人想要离去，大家可以不睡觉、可以不开会，都想听他们继续演唱，席间掌声不断，一直听到三点以后才依依不舍离桌。酒宴上，听着朝木动听的歌声，我也按捺不住激情上台与她共唱了一曲《敖包相会》。专门研究犹太人的学者贺雄飞当场表示要为他俩出一专集，他说，朝木唱的《月亮之上》绝对比那首歌的原唱者唱得好，大家表示赞同。的确，我以为，她在《月亮之上》这首歌里的演唱方法也高于原唱。
饭后，作家学者们在街头热烈欢迎的横幅前纷纷与歌手拍照留念，活像一群年轻的追星者。
这些作家学者都是见过世面的人，再高规格的演出也不是没见过，能被朝木、吉日两人征服，可以想象他俩的演唱水平。再者，他们也就相当于一个草台班子，能有这么高的演唱水平，从一个侧面反映出内蒙古人民是个热爱生活、能歌善舞的民族。
在这次会议上，一个老头分外地活跃，发言大胆，爱说爱闹，爱好唱歌。他，就是曾宪东。
曾宪东是江西萍乡上栗人。父亲曾铁忠，黄埔早期毕业，历任国民党中将卫戍司令、宪兵学院总教官，是著名的抗日将领，曾任驻西藏军事长官；母亲黎元琦，北大毕业之才女，善琴、棋、书、画，执教乡梓多年，桃李满天下。
曾宪东是内蒙古著名作家、教授、思想家、社会活动家，尤熟先秦历史。曾宪东文革中劳改10年，被打断两根肋骨，受尽屈辱。
1969年到1970年下半年，我曾在勘探队钻机上干过一年多钻工，工作地点就在曾宪东的家乡，上栗，当时还未设县，叫上栗市。当然，这个“市”不是城市的意思。这个“市”可能是说上栗早年是湘赣边界的一个重要的贸易集散地吧，当地人早年也称上栗是“小上海”。在湘赣煤田会战时，我到了测量队搞大地测量，当了一名测工，在上栗走村串巷跋山涉水前后时间不下数年，而在他的老家桐木乡，我就住过半年多。他家乡的山山水水都似地形图一样在我脑子里，他的儿女亲家张国焘的老家金山乡我也待过，所以我俩聊起来就十分亲切。况且他自幼在外，萍乡的一切他都没有我熟悉，萍乡话的水平也不如我。
曾宪东幽默、诙谐，却也以狂傲著称，常发惊人之语。在内蒙，我与曾宪东在一起五六天，可能是由于“臭味相投”，也许是对许多事情有着共同的看法，我们一见如故。五六天时间不长，我俩的话题却涉及了古今的许多问题。
曾宪东狂傲得可以，举一两个例子便知。
2003年7月，作为曾子七十二代孙的曾宪东去紧邻曲阜市的嘉祥县曾子墓祭祖，嘉祥县县长、县委书记和曾子研究会的会长陪曾朝拜宗圣庙（孔子被历代帝王封为至圣，孟子被封为亚圣，曾子被封为宗圣）。县长、县委书记不允许他从正门进，说：“宗圣庙历来的规矩是：除了帝王，任何人都不能走正门，只能走旁门朝圣。”曾问：现代没有了帝王，谁能走正门？县长说：“曾家只有两个人走过正门。一个是曾庆红，一个是曾宪梓。曾庆红是党和国家的领导人，曾宪梓则为曾子故里捐款800万”。曾宪东勃然作色曰：一个是非常有权的，一个是非常有钱的。曾子子孙多矣，难道一个非常有学问的就不能走正门吗？权力、财富、学问是一个家族的三大鼎立支柱！你们今天不让有学问的人走正门，老子不去了！回家写篇文章，说曾子庙只认权、钱二字，违背万般皆下品，惟有读书高的古训，我看天下人怎么耻笑你们！县长、县委书记面如土色，赶紧令人打开宗圣殿正门。事后他说，曾某人在祖宗墓前落实了一回知识分子政策。
这次与曾在一起开会。会上流沙河老先生讲述他自己被“钦点”右派后如何读庄子排解苦难，曾宪东从座位上站起来打断他的话吼道：“流沙河，你是钦点的大右派，你应该写一部右派经历的思想史、灵魂史，说不定还可去领诺贝尔奖哩！你现在却谈些什么文字啦、庄子啦，烦死人了，我看你这是堕落！”流沙河笑笑，写了一幅字给曾宪东，内容我记不住了，总之是说他俩争论一事。
几天时间，会上会下，这样的事以及话语弄出不少，曾宪东的性格可见一斑。
初见，我叫他曾老师，他说，不可，你就叫我小东哥好了。
小东哥还爱唱歌，水平不怎么样，连说带唱却十分风趣。“妹妹的脚尖又小，上面绣了对鸳鸯鸟。有心摸摸妹妹的脚，呼儿嗨哟，又怕惊飞了鸳鸯鸟”。又说了一通今人与古人对爱情的巨大差别，引得台下掌声不绝。后我也仿他那词和一曲：“妹妹的腰像柳条，走一步来摇一摇。有心搂下妹妹的腰，呼儿嗨哟，又怕妹妹把我恼”。也学他将今人与古人作一对比，说古人对待爱情小心翼翼战战兢兢，今人对待爱情是掏钱拖上床就行。他听后大喜。当然我唱得比他强多了，后在内蒙古大学一帮教授的酒宴上，他就吹嘘我是歌唱家，非得叫我在酒席上唱了一曲。
散会后，在从鄂尔多斯回包头的路上，他说要把一套数百万字的爬山调大全送给我，叫我随他到呼和浩特家中去拿。当时我已买好包头到银川的车票，准备到宁夏一游，于是我说，你给我寄去吧。他正色道，把那票退了或作废了不就行了吗，说真的，那都是孤本了，连你们省图书馆大概也不会有，就是某政治局常委也只有一套。别说包头离呼和浩特不远，你就是从江西坐飞机专程来拿也值得，这书给了你也是这书得其所在。
于是，我票也没退随他乘长途汽车沿京藏公路去呼和浩特。公路顺阴山向东而行。阴山是一条横贯内蒙东西的山脉，好似巨龙般蜿蜒到西天尽头。阴山绵延800多公里，宽约200公里，海拔1500—2000米。这里早在匈奴形成强盛的奴隶制国家前，就是北方各民族活动的地域，以阴山为中心的大漠南北及河套地区，“外有阴山，东西千余里，草木茂盛，多禽兽（《汉书·匈奴转》）”，这里还是许多少数民族的发祥地。上世纪前半叶之前，阴山还是森林密布，野生动物遍及山区和草原，为内蒙各族人民的狩猎、放牧提供了极为有利的条件。内蒙当时有大量的驯鹿、驮鹿，黑熊等等，棒打狍子瓢舀鱼，野鸡飞到饭锅里，这句民谣就是那时的真实写照（上学时课本上说是部队开发北大荒的民谣）。上世纪八十年代之前，阴山还是苍翠的，尤其是山的阴面，还是莽莽林海。
阴山现在让我看到的却都是黄土与石头，山的阳面看不到树。这就是传说中的阴山吗，怎么寸草不长啊？