导言

小朋友，你们喜不喜欢上学啊？

我国的教育起源很早，早在舜（shùn）帝时就有专门负责教育的官员了，有了大官管教育，自然也就有学校来教育学生了。在夏朝，我国出现了最早的学校，那个时候大约是公元前21世纪，距今4000多年。也就是说，不管你喜不喜欢上学，中国的学生已经上了4000多年的学了。

为什么那么早以前古人就要让学生上学读书呢？因为上学是让一个人成长的最有效的方法，人需要有知识、有学问，才能不仅仅养活自己，同时还能给社会做贡献，并有余力帮助其他人。这很重要。

周朝的时候，出现了大学和小学，对不同年龄的人进行了分段教育。大学是对年龄较大的学生的教育；小学就是对小孩子的教育，也叫蒙学。这本书里，我们就重点讲和你最相关的蒙学。

蒙学是传统教育中一个非常重要的阶段，古代中国的小朋友接受教育的年龄一般在4岁左右。那时他们可不像你们在幼儿园，十分有趣好玩，古代开蒙就要读书，还要写字，是难度很高的学习。除此之外，小蒙童还要学习礼仪和伦理，规矩好多呢。

官学和私学

中国古代教育分为官学和私学，就好像公立学校和私立学校的区别。虽然西周时期有“学在官府”的说法，但正式的官学最早出现在汉朝；私学则因为爱收学生的孔子等人的推动，在春秋时期非常兴盛。唐代以后，书院成为私学的重要形式。

私塾

中国古代没有九年义务教育，也没有国立的幼儿教育机构，所以传统的蒙学完全是私人办的，称为私塾（shú）。私塾的老师大多是秀才或老童生，校舍通常就是老师家里或者家族的祠（cí）堂。

女孩子不能进学堂

中国古代女子是不能进入学堂读书的，所以大多数女孩子无法接受教育，只有少数有钱的大户人家或官宦（huàn）人家，会单独请教书先生到家里进行授课。