生产线尾端，测试工作站旁边，放了一块白板。这块白板前的一小片区域，是陈顺风经常产生高潮的地方。
白板上画了一个表格，每天早上，线长会把前一天生产过程和检测的各种数据填在这个表格里。陈顺风每天都会在这块白板前主持晨会，在晨会上训话，能够让他产生自我实现的感觉，他擦掉写在表格里的一条刚刚完成的改进措施，特别容易让他产生高潮。但是晨会上，方自归时不时缺席，就让德弗勒八大金刚团队有时变成了江南七怪，让陈顺风有些恼火。
方自归敢于缺席晨会，陈顺风也不好责怪，因为那几台没有人性的机器比较作，年纪那么大了，却比恋爱中任性的年轻姑娘还作。产线正常运行是最重要的，操作员和质检员随时可以要求方自归处理设备异常，即使是陈顺风在晨会上达到高潮的时刻。
这天，陈顺风的高潮又被叫方自归去修机器的操作员打断了，这次，方自归很快解决了问题，重新回来时，不巧陈顺风的高潮还没结束。方自归简单汇报了一下机器刚才出现的小故障，然后陈顺风就双手抱在胸前，以一种君临天下的气概说：“看来，只好采取一次性解决方案！”
同事们面面相觑，方自归心想，莫非管理层下决心换一台新机器了？
陈顺风看看气氛已经酝酿得差不多了，抛出了他的一次性解决方案：“我决定，请美国最资深的工程师给这台机器做一次大修。Victor，你跟着一起学，一起参与整个大修过程，这对你也是一次最顶级的培训。”
这台插件机天天被方自归颠鸾倒凤，其性能和性情方自归已经非常了解，因此对于陈顺风的一次性解决方案，怀疑主义者方自归非常怀疑。就好像一台看了十几年已经看不清楚的电视机，不是一个所谓最资深的维修工程师拆拆装装，然后换几个小零件，这电视机就能返老还童的。
不久后，美国原厂的工程师杰夫来到了苏州，计划用四天时间完成设备大修，并且完成对方自归的高阶技术培训。杰夫看到那台老爷机器时，竟然张开双臂做了一个拥抱动作，笑道：“This is my baby！”【译：这是我的孩子！】
据说这种型号的机器自诞生之日起，杰夫就已经在那家美国公司工作了。
杰夫把这台机器大卸至少八十八块后，他的自信和资深就彻底表现出来了。杰夫对方自归说：“我不用看图纸，就能把机器重新装起来。”
在方自归钦佩的目光中，杰夫哼着美国乡村音乐，像搭积木一样，一步一步地组装机器，并且时不时给方自归讲解这机器的要领。
机器重新组装完成后，杰夫按下机器的启动按钮，却出现了一个奇怪的现象：设备初始化动作完成后，只要一开始生产，插件头快速下降到离印刷线路板大概两厘米的位置，便戛然而止。
杰夫关掉机器电源重新开机，怪毛病依然如故，不要说方自归没见过这种故障，这机器的祖师爷杰夫同志也没见过。
出问题后的第二天，思考了一晚上的杰夫，把整个和插件头有关的部分又大卸八十八块，再重新装了一遍。这一次，杰夫同志韬光养晦了，他是看着图纸装的，可印刷线路板上方两厘米处，就好像人生的终点，插件头一到那个位置就停在那里，无论如何无法逾越。
出问题后第三天，杰夫把自己能想到的办法一个一个地试，把苏州工厂现有的备件一个一个地换。然而这机器就好像流行歌曲《我一见你就笑》，区别只是这机器唱的是“我一到那儿就停”，导致杰夫几天来嘴里哼的美国乡村小曲儿也停了，脸上的微笑也停了，开始对这台机器进行间歇式的诅咒：“Fuck Sinapore Machine!”【译：操新加坡机器！】
看样子，杰夫把机器大卸八十八块时，不巧触发了某种疑难杂症，问题就严重了。杰夫来之前，设备虽然不稳定，但还能生产，现在它一到那儿就停，导致后道的SMT停产，直接威胁到了SMT生产线辛辛苦苦一个多月，才生产出来的用来救命的两周库存。
出问题的第四天是周六，杰夫对这台插件机继续做各种垂死挣扎式的折腾，老卑和陈顺风抱着双臂，就站在边上看着。这种压力下，杰夫尽力挣扎，可杰夫从早上一直折腾到晚餐都送进来了，插件头还是“我一到那儿就停”。这个意外，把许多计划都打乱了。
晚上九点多，方自归心情沉重地回到宿舍，心情更沉重地对独守空房的莞尔说：“果果，对不起，我……机器还没修好，我要陪那个老外，实在走不开。”
莞尔叹一口气，“难道我就不忙吗？你知不知道来一次苏州多不容易。”
虽然上海苏州之间有了高速公路，可乘汽车与乘火车比并不省时间。每次莞尔周末下班来苏州的这段路，就好像逻辑学上著名的三段论，必须先从某个点到上海火车站，再乘火车到苏州火车站，然后再从苏州火车站到方自归位于寒山寺旁边的宿舍，乘汽车也一样，怎么绕都绕不过去三段论，单程至少三个小时。每次莞尔到方自归宿舍时，常常筋疲力尽，而且晚饭还只能让她这个吃货在路上随便对付一下。
“我也没想到美国老外来大修，倒把机器给修坏了。这是个意外。果果，下次我一定补偿你，我带你去吃大餐。”
“谁稀罕什么大餐？”
方自归一时愕然。
在学校时，两人时不时因为这样那样的小事情拌拌嘴，可毕业后，大概彼此都非常珍惜来之不易的相会，两人还真是连一句话都没吵过。方自归呆了一会儿，默默地张开双臂，把莞尔拥在怀里，再去吻莞尔的唇，莞尔脸一扭拒绝了。
“你说，你什么时候才能回上海？”
方自归放开莞尔，面露难色地说：“还要再等等。老卑对我不错，而且公司现在真是用人之际，要是现在我提出辞职，就太不地道了。况且，现在辞职，要赔不少钱的。果果，再等我两年，合同就到期了，到时候我一定回上海，从此以后永远不离开你。”
“再等你两年？”
方自归微笑着，想开个玩笑改变一下沉重的气氛，“我们都这么忙，两年很快就过了。道路有点儿曲折，前途一片光明。”
可莞尔并没有笑，“一点儿也不快！”
“这还不快呀？”
“毕业的时候，你说我们每个星期都要见面的。你板着指头算一算，毕业九个多月了，我们见了几面？”
“一定会好转的。”方自归说，“老板已经同意招几个工程师助理，我也会有一个助理。等助理的技术过关以后，周末设备保养就不用我去弄了。另外一个好消息，通用在上海建厂了，我们一旦拿到通用的订单，我们就要买最新型号的SMT生产线，而且可能会买好几条。新设备不容易坏，坏了也容易修，因为供应商在上海都有办事处，备件充足，技术力量雄厚，绝不会设备趴窝几——”
“你的助理什么时候技术才能过关？”莞尔有在纷繁中抓住关键问题的能力，就像在审计时，面对一大堆单据发现问题那样，“上海通用的订单什么时候才能拿到？”
“培训一个助理能够独当一面，大概要半年。上海通用的项目，据说工期非常紧，他们应该今年就会下单。所以这些问题，最迟年底就能解决了。果果，你给我点儿时间。”
莞尔平静地说：“自归，我告诉你一件事。”
莞尔语气的变化，让方自归突然觉得很紧张，“什么事？”
“我爸的朋友，一对老夫妻两个都是大学教授，他们，向我父母提亲了。”
方自归听见自己的脑袋，“嗡”地响了一声。