李石没有说错，他确实忙着花钱，忙着更好的花钱。
他的进阶计划已经停滞了很久了——从弄清楚怎样进阶开始，几乎就在原地踏步。
现在，他好不容易推开了所有工作，战事也基本告一段落，如果不趁现在想办法提升自己的实力，那么李石觉得接下来自己对时局的影响力会越来越低。
成为中阶，至少就有了与特别事务官这个级别的官员相匹配的实力。
但是仅仅是简单的计算，李石就发现，如果想靠进阶更多的卡牌来使进阶仪式的契合度提升至百分之百，那在他的人品爆发的情况下仍然需要一笔巨量资金。这个数字远不是他目前拥有的几千金磅能够解决的。
如果不能简单的靠砸钱解决问题（俗称砸不起），那就只能另想办法提升花钱的效率！
好在李石早就在感悟魔法金币传来的进阶方向契合度时，就知道了另一条路：除了获得这个进阶方向的卡牌之外，还可以通过在这个方向上获得影响力与进步提升契合度！
归根结底，卡牌术士的存在，是为了改造世界、提升这个世界。
而李石的主攻方向，很显然，就是他的唯一优势：科学！
坦白讲，李石并不是科学家，在原先世界他也只是普通的工科生毕业，你让他现场推导一遍微积分，李石是真的做不到。但是，有一样东西，李石早就想在这个世界给它弄出来了：火药！
这个世界有点像原先世界的欧洲中世纪，虽然经历了很久的文明史，但是在火药上，仍然属于缺课状态！
这是李石从很早之前就注意到的：在本世界，由于各种炼金术士以及其他类似职业，是真的可以炼出黄金或者其他他们需要的药剂、合剂、物品，所以他们对于炼金术的研究集中于实用性。例如某种药剂如何获得更好的效果、如何提高某种产品的产量等等。
而最早的黑火药配方，他是知道，一硫二硝三木炭嘛！
这都是本世界炼金术士们相对而言经常使用的物资，所以李石对于制作黑火药还是有一定信心的，即使最终成品的效果并不好，但那不过是调配比例的问题，属于重复操作即可得到答案的部分。
所以这一次的采购，李石只找了一部分行脚商，拜托他们提供足够数量的硝石、木炭和硫磺。
他决意先在火药上弄出点成绩然后再说其他的问题，当然，这同时也可以检验这种技术上的突破对于科学进阶方向是否有帮助。
只是在他采购的物资陆续送达的时候，贝蒂娜却找上门来了。
“你最近在准备做什么啊。”贝蒂娜貌似随意的这么问着。
这倒是让李石有些纳闷，因为这位姐姐绝不是那种会没事找他闲聊的主，不过他在做的事情倒是没有什么好隐瞒的：“我在做一些……能够帮助我进阶的事情，能够提升我的卡牌的事情。”
贝蒂娜顿时瞪大了眼睛，然后似乎紧张兮兮的拉住李石手臂：“李，你要听我说，别这样做！这是不值得的，走在这条路上的大部分人，最终都会……”说到要紧的地方，贝蒂娜甚至落下两滴泪来，黑白分明的眸子里，透露出说不尽的悲痛和哀伤。
这简直是能够让所有人都投降的武器。李石自然也不例外。
他连忙从把自己的衣袖递了上去：“喏，擦一擦擦一擦。我的好姑娘，什么事情能把你急成这样啊？当一个卡牌术士也没有这么危险吧？你尽管说，只要是你提的、我能做到的，绝对没有二话，无条件执行！”
贝蒂娜被他擦掉了两行清泪，才算正式开始啜泣：“你，你不是，你弄那么多硫磺，不是看见那天刺杀我们的那个刺客格外的强力，你也想走他的道路，选择侍奉恶魔嘛……别这样，李……那是一条绝望的路，这个世界上没有人能够从恶魔手里获得好处……他们是这个世界最大的恶意……”
李石惊讶的看着她，他从没有想到这个平日里虽然表面和大家很亲近但是心底里藏着几分高冷的女巫，会为了朋友走上错误的道路而痛心疾首甚至泣不成声。
他把贝蒂娜拉到旁边坐下，安慰道：“傻子！看到硫磺就想到恶魔！我是那么愚蠢又贪心的人吗？我用硫磺是做一些炼金术方面的研究，如果你不相信，之后可以跟着我一起看一看。你放心，我对于恶魔没什么好印象。我也根本不想去做一名恶魔术士。你放心就好了。”
贝蒂娜听了，安静的自己擦拭着眼泪，很快就把哭过的证据基本上都消灭了，只留下仍然有些红的眼圈：“对不起，让你见笑了。我昨天看见你买了那么多硫磺，回去就想了一晚上……而且你又回答的那么干脆说是为了提升实力……我……对不起，我失态了。我应该直接问你的。”
李石不知道这个姑娘昨天一晚上想了什么、又想了多久，但是他知道的是，为了这件事，为了他，贝蒂娜可以伤心的哭出来。
他看着贝蒂娜，忽然笑了，“你放心，今天的事情，我不会跟别人说的。”
贝蒂娜的脸上并没有一点羞涩的意思，倒是啐了他一口：“这有什么大不了的？那，祝你的研究一切顺利。”
李石只是笑着，他也不知道要怎么回答贝蒂娜。
这一瞬间，李石觉得，也许他可以和贝蒂娜发生点什么，但是他又没有那么足的把握，而更重要的是，他不知道自己是怎么想的。
巫女也没有多说，但在转身离开的时候，重又回过头来，对李石说道：“我会在最近去帝国一趟，寻找一些对我来说很重要的东西。然后会在石门镇安顿下来，尝试掌握一两个中高阶的法术。”
“好，也祝你一切顺利。如果有什么需要帮助的地方尽管跟我说，也许就能够帮到你。”李石点点头。
贝蒂娜抿了抿嘴，像往常一样优雅的走出了房间。从李石的角度看，他知道贝蒂娜已经恢复到她平日里的正常状态——一个成熟的女巫。
但，即使是坐到研究台面前之后许久，那难得一见的小女儿姿态依然在李石的脑海中不停的闪烁。
黑火药的配制还算成功，但也耗费了李石几天的时间。一来他不知道他买来的几种“硝石”里哪一个才是他需要的硝；二来，所谓一硫二硝三木炭，也不是同一个质量单位的比例。在知道口诀的情况下，仍然需要不少次的实验才能够做出一个勉强可以称之为黑火药的混合物。
这里最耗费时间的就是实验部分。因为不可能在自己家里做火药实验——这点基本的安全常识李石还是有的——所以李石找到了附近一个山包后面做实验场所，那里足够隐秘，没有人会朝那个方向去，更重要的是，那个山头没有什么植被，不会在实验之后造成难以收拾的山火。
所以李石每次去都携带了不少数量的配方“火药”，还需要根据实验情况做记录，这些功夫远比向火药上丢一把火要麻烦的多。
而在最后一批实验完成之后，李石选定了一种配方的产品，并把它命名为“黑火药”时，李石明显感觉到魔法金币有了些许的提升：并不是契合度，而且科学进阶方向可能的进阶层次，至少已经从最高平庸/普通威力提升到了平庸/强大威力。
就这个提升而言，对于他进阶中阶卡牌术士并没有什么帮助——毕竟中阶卡牌术士考察的是契合度，而不是可能的进阶上限，但是很明显的，对于他实力的提升有着不小的影响。
在收获了已经堪用的黑火药之后，李石觉得一鼓作气为佳，干脆直接用火药作为进阶材料来进行一次卡牌进阶。
目标卡牌也很明确，就是矮人低阶炼金术士，这张李石一直抱有很大希望的科学方向卡牌。
他没有耽误时间，回到位于房子三楼的实验室，快速的用储存的仪式材料布置了一个科学方向的进阶仪式，然后打起节拍开始进行进阶。
只是，虽然因为契合度很高，科学方向的进阶成功率已经达到四成五，但是第一次尝试就光芒四射、预示着极大成功的事情，李石还是第一次见到！
而且，更加可怕的是，随着节拍的继续，代表着进阶的蓝色光芒越来越刺眼，甚至让李石不得不闭上眼睛！
在李石完成进阶仪式后，光芒仍未散去，李石只能闭着眼睛保持等待，足足过了几分钟，那蓝色的耀眼光芒才算消失。李石睁开眼，却差点把下巴颏掉在地上。
他没有看见卡牌，却看见了一个矮人。
一个看上去很普通，但是活生生的矮人出现在他的实验台上。
矮人看了看李石，鞠了一躬：“阁下！”用的是纯熟的人类语。
李石这才通过魔法金币感知到，这一位就是这次进阶的卡牌。
人物牌：启迪矮人天才炼金术士
一位矮人天才炼金术士自愿缔结卡牌契约，这位天才的矮人炼金术士经过不懈的努力和一点点运气，制作出了世界上第一份完善的黑火药。但他能做的还有更多。
存续状态：生存/持久存在
品质：平庸/普通威力
来源：卡牌进阶