知道仅有的导航设备有效时间很短,所以众人立刻开始准备出发,进行探险。
从逻辑上说,当然是说的通的事情,从这几个人的情况上来看,也是冒险者们经常会做出的事情,总之,完事都得试一试才知道对吧?
好在几人早就开始准备相关物资了,起航之时,船上有着两个星期分量“较为新鲜”的食物,当然也有远超一个月分量的腌制食物和其他干粮。淡水也是少不了了。一个月分量的淡水几乎就是这一次出行最大的货物,当然,酒类作为更易保存的航行淡水也有好几大桶的数量。其余备用品比如缆绳啊、船帆啊、铁锚啊也都尽可能的做了备份。
总的来说,如果仅仅是一个星期的航程的话,几个人完全不用担心物资问题。这也是他们愿意立刻就出海尝试的原因:前前后后准备出海的准备资金就已经花了好几千磅,虽然这大部分也是来自于埃迪提供的前期资金,但如果不抓紧时间的话,还是感觉很心疼。
外海远航是毫无乐趣可言的事情。即使是几个人都是第一次尝试外海远航,但是从第三天开始,海面上就看不见其他的船只,还是令人感到一种莫名的畏惧的。
出发之后,几人才有更多的时间展开思考,于是贝蒂向李石提出了一个令人背后发毛的问题:你确定别人不是随便拿魔法固定了一个指针方向,然后忽悠着你前来送死?
为此,全体船员在晚饭时间开了一次严肃的会议,目的就是让李石做出合理的解释。
当然,李石也不是没有考虑过。
“放心啦。我根本没告诉他我的‘仇人’在什么方位,他也没有问。我拿到这个指针的时候,他就笔直的指着这个方向。”当然,李石也知道这个回答的说服力并没有那么强。“但是不论怎么样,我们也只有去了才知道啊。试一试,顶多也就一个礼拜。”
这个说法倒是很有说服力,众人决定给他缓刑释放。
在外海,海风和烈日是水手们不可能逃避的事情,即使是这些二把刀水手也是如此。先前一向保养的还算不错的贝蒂娜,也在航程中皮肤开裂、经常晒伤。
一路上风向还算顺利,也只有小小的几场雨,没有见过风浪,时间就来到了出海后的第七天。
而如果按照李石的说法,最迟在前一天,指针的效果就应当消失了。
当然,就目前而言,没有消失当然是好事,只是让人更加狐疑。
埃迪倒是接受了这个现实:“这个我是很有经验的。像这种短时间有效的物品,不论是来源于神力、巫师还是任何超凡力量,都是很难估计使用时间的,只能从经验上判断。即使是很强力的制作者,也不能将时间判断的那么准。”
这一点上倒是引起了贝蒂的赞同,所以前一天对李石的批判会没有开起来。但是第七天,仍然引得另外两位男士没事就爬上桅杆,不停的尝试瞭望远方。
不过到了上午,随着埃迪的一声呼喊,众人又陷入了沉默的气氛。
“这玩意不转了!”正在掌舵的埃迪喊着,说话间,他把舵向固定,准备把众人招呼来商量。
几人都看了按,确实,这个指针已经没有固定方向,开始随意乱转了,这意味着他们已经失去了最后的方向。
李石最先开口:“咳…我倒是早就做好了这个的准备。关于那些老水手们判断方位的技巧我学了很多,这几天我也尝试了一下,有几个确实是能对的上的。所以如果我们返航,不会遇到任何问题,而如果继续前进,我也可以保证基本的大方向不会错,比如,如果继续维持西南方,我可以保证大体上夹在西方和南方之间而不会偏到东南方……”
莫莱诺显得有些坚定:“那么。我还是支持继续按这个方向前进的。无论怎么说我们也才出来一个星期。”
莱昂耸耸肩:“我听你们的。”
埃迪说:“其实如果想继续尝试的话,可能并不需要特别精确的导航。到目前为止它指示的方位很固定。如果我只需要维持现在的航向,只需要根据风向稍微调整一下方向就可以了。而这几天我已经在为指针失效做准备了。经过几天的尝试,我已经可以大致的维持航向,指针只是在我航行一天后稍作修正的参考。”
只有贝蒂表示如果能够返航她会很开心,海风让她几乎变成了一个乡下女孩,当然,在李石和莱昂告诉她即使现在回去,短时间也恢复不了之后,她才赞成继续航行。
当然,最终这个结果没有超出李石的预料,他早就想到会这样。
“那可是过万磅的生意,没有哪个正常的冒险者会在毫无风险的情况下就放弃。”
第七天就这样过去了。
第九天,李石观察到海鸟,众人的信念得到了加强。
第十天,据莫莱诺说,他看到了不明漂流物
在第十一天的夜里,或者是第十二天的凌晨,负责值夜并记录夜间风向的贝蒂把所有人叫醒。
“我确定那个方向,一瞬间有一点点闪光。”
贝蒂信誓旦旦的跟众人数道。
只是这个方向让所有人都皱起了眉头——那是东方。
李石首先有些疑问:“你确定不是划过的流星?”
“流星会在海平面上出现吗?”贝蒂的反问也很有道理。
因为是深夜,众人一时间有些拿不定主意。最终还是埃迪做了决定,换个方向试试,如果不行,就打道回府。并不是失去了对神秘岛屿的信心,而是埃迪觉得,如果失去了导航,可能再弄一个比没头绪的乱撞更为可行。
夜间航行,所有人都没法再睡觉了。
李石爬在桅杆上的小平台上,负责瞭望。
但是不过个把小时,他就感觉情况不太对,因为似乎这一块海域已经开始出现礁石!
他赶紧向大家报告:“埃迪!前方海域已经出现礁石!我建议收起主帆,还要一个人在转头撑杆以防万一!”
礁石不是闹着玩的,如果船只损毁,李石不相信他们能活着回去。
很快,船只就进入了缓慢的航行中,几乎并不比人跑步的速度快多少。不过很显然,船上众人的精神都很亢奋——礁石,意味着岛屿似乎不远了。
在天蒙蒙亮的时候,也是众人筋疲力尽的时刻,李石又一次带来了新的消息:“海岸线上有东西!”
除了掌舵的埃迪,所有的人都涌向船头,那似乎确实有东西!
如此强烈的期盼,也没有能加速航行。这看起来是抵达目的地之前的最后一段航程,耗费了众人大量的精力体力,不过好在穿过这一片礁石区之后,一切都变得简单了起来。
当然,借着晨光,埃迪指出,如果他们从另一个方向进来似乎就不需要经历这段艰难的航程。
更好的消息是前方确定是一座岛屿,而且岛屿看上去很大!
新纪元965年9月7日,从日光判断大约早晨六点,来自高塔王国南部的冒险者团队,终于登上了疑似“古代王国遗民之岛”的神秘岛屿!
李石等人实际上是从岛屿的“背面”靠近的。之所以能分正面、背面,是因为李石等人靠近的方向,是一处岛上的山峰,这座山靠近的水面的地方,直接是悬崖峭壁。李石他们费了好大劲才绕到可以登陆的地方。
登陆点是一处沙滩,船只停在外海下锚。所有重要的物品都带在身上,甚至连干粮和淡水,每个人都携带了好几天的分量。
在五个人踏上海岛的那一刻,似乎大家反而没有那么兴奋了,转而进入了一种,沉默的、更加职业的状态:不论是在哪里,冒险者们永远要习惯面对未知和未知里的各种挑战。
唯一一点让李石感到不安的是,这个岛屿似乎太大了一些。几个人为了绕过悬崖,就已经又航行了十里左右,而这样的距离根本看不到岛屿的边缘。在李石的想象中,这原本是一个普通的大洋中的小型海岛,但现在看,很可能是原先世界中海南岛、台湾岛甚至是英伦三岛、加里曼丹岛那种档次的存在!
几人踏进沙滩之后的树林的瞬间,忽然就发现树林中栖息的海鸟,集体飞上天。
李石还没有开口,莫莱诺已经说话了:“要出事。”
几人都有些焦虑,在陌生的环境中突然造成如此大的动静,是随时都可能带来危险的。
莱昂勉强的笑了笑,挤出一句:“你们猜,如果这个地方有人,他们会出动多少人来‘招待‘我们?”
埃迪表示至少得二十人。毕竟如果是一个常年封闭、没有外人的岛屿,偶尔有动静,至少也要进行基本的搜寻吧。
“还是得看岛上的人员数量,如果仅仅是一个或者几个较为原始的部落,那么连二十个人也不可能有。”李石也很勉强的聊着,他并不是很想聊这个问题,但是这是基本的准备工作,而不是闲聊。
埃迪断然否定:“不可能是部落。他们有完善的冶金体系,部落支撑不起那么大规模的生产活动。”
贝蒂开口道:“部落有多大可不一定呢?北方蛮族的那种部落当然支撑不起冶金。所以他们需要进口铁器。但对于兽人那种部落,一个部落几乎等于个小型国家,只不过兽人对于氏族的形式更加看重。”
一直没有参与讨论的莫莱诺,忽然开口:“我想,留给我们猜想的时间不多了。如果我没有搞错,已经向这边来了!”
身手矫捷的莫莱诺,事实上是队伍中的斥候,他精擅侦查、寻敌、潜行等任务,而他也是优秀的刺客和小偷。在这方面,几人都很尊重他的专业意见。
李石接着他的讯息说道:“虽然我们说话的同时一直没停下行走,但从我们进入树林,不过顶天半个小时。来的这么迅速,第一,意味着海岸附近就有哨位,还得日夜值守,第二,完善的监控体系意味着他们的军事力量成熟而且强大,第三,成熟的军事体系意味着,这个岛上的人数和力量可能远超我们的想象。所以,我的建议时,如果等会情况不妙的话,能够交流就尽量交流,不能交流我们最好第一时间就撤,毕竟发现这个岛,理论上就足够完成我们的任务了,其他只不过是附带的。”
莫莱诺已经开始掩藏自己的身形,以确保在可能的战斗开始时他处于有利位置:“不管你们怎么决定,我想请尽快决定。我觉得他们就要来了,那边的林子里的鸟也飞起来了。”
埃迪也补充道:“李的说法是正确的。我们应当尽量交流……”
此时,林子深处已经传来了说话声和脚步声。
“唯一的问题在于……”
李石等人也稍稍退后,但很显然来人没有给他们留更多的时间。一行至少有四五十人的队伍很快出现在五人面前,他们看上去都是普通的人类,但是身着各式各样的服饰,有普通的布制服饰只不过款式同现在不同,也有着似乎是丝绸的诡异服装,还有看上去就很精良的半身甲。
李石等人一时间不知道该怎么办。
不过埃迪总算是把他的话说完了:“我们没人会他们的语言,来之前我就提醒过你们。”