暮春四月，草长莺飞，被肃杀气氛笼罩的晋中平原上点缀着零零落落的野花。寒冬早已退去，北边吹来的风很暖，但朱温的心里却一片冰冷。
自打进了泽州城，朱温就被一种沮丧的气氛缠绕。军队士气低落，城里城外挤满了从潞州前线撤下来的伤兵。李思安部在潞州城下鏖战数月，大小将领阵亡四十余人，士卒伤亡过万，不但寸土未得，反而被河东骑兵逼得不敢出“夹寨”一步。一怒之下，朱温第二次换帅，用爱将刘知俊替换李思安。有苦劳无功劳的李思安被剥夺所有官职，送回原籍充当劳役。
更令朱温不安的是，他听到了李克用忽然病死的消息，他的第一反应是，这是河东的阴谋。李克用威风八面、气吞山河的样子已经深深刻进了他的脑海，他无论如何不能接受这样一个人竟然会悄无声息地突然病死。
这不该是李克用的死法，这里面一定有蹊跷。也许是李克用故意放出诈死消息，骗我轻敌进军，乘机围而歼之。雾气悄悄地覆盖了这片苍茫原野，朱温注视着北方那模糊的地平线，心乱如麻，难以决断。
数百里外，刀枪的寒光照亮了太原的城门，一支浩浩荡荡的大军在晨曦中启程了。他们的腰间缠着巨大的白布，额上扎着素白的头巾，盔甲外覆盖着雪白的战袍，如一股喷薄而出的白色洪流穿透了太原的城门，向南奔腾而去。
这是一支还在服丧的军队，每个人都脸色肃穆，神色悲愤，但他们的眼里却有熊熊燃烧的斗志和掩饰不住的杀气。在这群人中间，帅旗下的年轻人正安静地注视着远山苍茫，注视着朝阳如火。营救潞州，这将是李存勖成为河东之主后独立指挥的第一战，此次落华主动请缨，身为兵马的元帅的他，也是第一次战斗，而对手是人见人怕的枭雄朱温。这一战，将决定整个河东的命运，决定他们家族的命运。
李存勖和落华很清楚，现在人人都对他们心存疑虑，因为他们太年轻。但这些人可知
道，霍去病年仅十七，便以轻骑八百，长驱数百里痛击匈奴，勇冠三军。东汉名将耿弇，年方二十便以上谷铁骑扫荡河北，连拔二十二县。年轻，无畏无惧，纵情飞扬;年轻，不正是我们的优势所在吗?
“让周德威作势退军，是为了迷惑梁军，让朱温认为我们想要放弃潞州。”出兵之前，看着神色不宁的诸将，李存勖这样说，“汴人听说我们有丧事，必然不能起兵，又欺我年轻，不谙战事，一定会骄傲松懈。我们正可出其不意，以轻装快速行军，闪击潞州之地。以我愤激之众，击其骄惰之师，必获全胜!此次，将由兵马大元帅领兵，也是我的弟弟，我很相信他！”
年轻，不正是要独辟蹊径，出其不意吗?
那轮朝阳正喷薄而出，落华的心头烈焰升腾。这一战，有必胜之心。这战，落华要用死敌的鲜血来祭祀青春的祭坛。
这一年四月二十四日，李存勖从太原发兵。五天之后，晋军已到潞州以北的黄碾，与周德威部会师。当晋军主力以疾风之速滚滚南下之时，朱温得到了李克用病死的确切消息，继任者据说是他的长子李存勖，而兵力则由最器重的养子李落华掌控。
朱温哈哈大笑。李存勖，李落华，不就是那个曾经被皇帝吹嘘成“子可亚其父”的那两个小子吗?二十来岁的毛头小子，能稳住太原那一帮人就不错了，至于潞州等着被我的大军慢慢碾压吧!
吃了定心丸的朱温心情大好，他下令刘知俊继续围攻路州，自己则志在必得的回洛阳去了。在那里，还有太多更烦心的事要等着他决断。河东战事，已经不需要他操心了。但朱温做梦也没想到，那个他丝毫没有放在心上的两个年轻人，已经率领着大军奔袭到距离潞州只有二十里的三垂冈。
三垂冈，不过是潞州城北的三座小山丘。但就是这远远谈不上雄伟的小丘，将成就一段铭刻历史的传奇，也将成为朱温永远的梦魇。
大雾铺满了整片原野，白衣素编的晋军士兵完美地隐伏在浓重的雾气中，整座三垂冈下，拥挤着密密麻麻的士兵，蓄势待发，杀气冲天。不远处，夹塞中的梁军士兵们正疲惫地蜷缩在军营里，等待着又一个漫长白天的到来。他们的新任统帅刘知俊，此时还远在百里之外的泽州，志得意满地召集着其他各路人马。没有人会想到，巨大的危险正隐伏在浓雾中，迅速向他们通近。
“真是天助我也!如今大雾弥漫，目不能视，正是出其不意的绝佳时机!”李落华凝视着浓重的大雾，朗声大笑。“对，机不可失，失不再来!这是我先前手绘的梁军夹寨的布防示意图，请大元帅决断!”周德威急忙上前，把一卷图纸放到落华面前。他已在潞州与梁军交锋多时，早已派人将梁军夹赛的情况仔细倾察，画成图纸。
没有想到，这个曾经在自己眼皮子底下长大的小孩子，已经成为了一军统帅！
“夹寨东北角是梁军转运军粮和物资的关节所在，布防最为严密。此处一破梁军全盘被动!”落华的双眼炯炯有神，他细细查看着图纸，很快看出了对手的命门所在。
思维敏捷，看问题一针见血，落华年纪虽轻，却已有如此功力。周德威不禁暗暗称奇。
“李嗣源将军可带帐下精兵猛攻其东北角!梁军惊慌之下，必然全力迎战我们，李将军只见寨中大火起来，便可成就大功!”落华看着李嗣源，微笑道。
“李存障、王霸二位将军可趁大雾潜人梁军夹游的中央。”落华指着图纸上那个弯弯曲曲、形如长蛇的梁军大营帐中央，沉声道，“听见东北角杀声一起，便可以率领部下突袭，放火烧寨，梁军数万人马将死无葬身之地。