鉴定篇
十几年才玩明白的一块老玉
2001年我到内蒙古博物馆出差，公干后乘车来到了包头，由包头的好朋友刘文奇、张京军两位老兄接待。转天我们一起逛包头的古玩城。我记得很清楚，当时我见到了直径约50厘米左右的一对西汉灰陶壶，上面带有完整的兽头铺首，壶的肩部好像带有一圈满工的装饰带，非常漂亮，当时这对灰陶壶的要价才2000块钱，只是我发愁没有办法安全地运回天津，始终犹豫不定。我连续两天站在壶的跟前反复考虑，最后终于放弃了。还是在这个店里，我有点失魂落魄地在柜台上下乱看，总想买点什么好像才能平衡。于是，我看见了一块儿没有雕工的条状白玉，我当时以为就是一块儿白玉手把件。这个把件一头厚、一头薄，好像是一个单面的楔子（图1），在斜面的末端还残留着一点儿饴糖色的玉皮（图2），我由此判断这是块儿子料；同时，这块儿玉的正、背面各有一片儿类似于干裂秋风的斜向劈茬儿，里面带有些许的沁色，这在古玉收藏中俗称“重（chóng）劈”（图3），这是漫长的掩埋过程对质地造成的伤害，即使在古玉中也属少见。这个白玉把件老相十足。我问老板价钱，老板说，如果买走那对灰陶壶，这块儿玉就可以送给我。我知道这是老板的生意口，大概也贵不到哪儿去，没有太多地讨价还价，最后150块钱成交。回宾馆给朋友显摆，他们都笑我不懂“玉不琢，不成器”的道理，说：“买这块儿玉料坯子，再付十倍的工钱玉工也未必愿意动刀。雕出来的活还不知什么样！”说得我当时也有点后悔。
图1 白玉把件（正、背）
图2 皮色
图3 重劈（正、背）
可是回来后没有多久，我就真的喜欢这个把件了。这块儿玉除了玉皮和重劈这两个直观特点以外，如果上手仔细抚摸，就能够感觉出一种由内而外的强烈的油润感，以及皮肤在玉表面滑动所形成的一种腻腻的阻力，但绝不是浸油后的那种黏手，是摩挲高古玉老熟坑才有的那种特殊的触感，难以名状。我始终就把它当成是一块儿磨了皮的老子料把件，也设想过如果去苏州出差，花钱请玉工顺势巧雕成苏作薄意山水图案，就显得完整了。在手里摆弄的时间长了，后面的问题接踵而至，这是块儿什么料？既不像和田玉——和田玉没有里面的石花（图4）；又不像岫岩玉——岫岩玉没有这种脂性和微通透的感觉；与青海玉、南阳玉的差别更加明显。这个问题一直挥之不去。
图4 石花
这个白玉把件我在手边把玩了十几年，虽说这十几年来一直看不明白，可是也看不腻，说明它本身还隐藏着我未知的信息。
直到这两年，我阅读了一本关于玉质材料学方面的著作，十几年的不清楚刹那间涣然而冰释、了然于心。看来，一本好书一定是给有疑问的人写的，读书并不是随便展卷就有益，还是要带着问题读。脑子里装的问题越多，展卷所得的收益也就越大；脑子里没有问题的储备，瞎读书就有点耽误工夫了，不会有收获。
紧接着，我对这件白玉把件做了全面的鉴定。