第237章 二代混血女人的经历

夜深了。汤姆独自一人躺在破旧凋零的轧棉花的屋子里。他身上流着血，不断地呻吟着。屋里，四周满是破旧机器的碎片和一堆堆破棉花，还有日存月积的垃圾。

夜里潮湿得令人窒息，混浊的空气中，飞动着成堆的蚊子，更增加了他伤口的叫人不得安宁的疼痛。而更叫人难耐的，还是那火焰般燃烧着的焦渴。这使他机体上所遭受的痛苦到了无法承受的程度。

“哦，仁慈的上帝！求您俯视着我，赐给我胜利，战败一切磨难的胜利吧！”可怜的汤姆在痛苦中祈祷着。

在他背后，传来了脚步声，马灯的光线照射在他的眼睛上。

“是谁呀？哦，看在仁慈的主的分儿上，请给我点水喝吧！”

进来的人正是叫凯茜的那个女人。她放好了马灯，从一个瓶子里倒了些水，抬起他的头，喂他水喝。汤姆急不可待地喝了一杯又一杯。

“愿喝多少都行，”她说，“我知道口渴的难受滋味。我夜里出来给你这样的人送水，已不是头一回了。”

“谢谢你，太太。”汤姆喝完水之后说。

“快别叫我太太吧！我跟你一样，是个苦命的奴隶，比你还下贱的奴隶！”她辛酸地说，“不过，这会儿，”她说着话走到门口，拽进一领草褥，上面铺着用凉水浸湿的亚麻布片，“我可怜的人，看能不能把身子挪到这上面去。”

汤姆浑身伤口和肿包，身子僵硬，花了很长时间才挪到草褥上去。不过，到了草褥上之后，伤口一触到冰凉的布片，确实觉得好受多了。

这个女人，由于长期救护给残暴打伤的人，习练得熟悉不少治伤的方法，所以，又接着给汤姆伤口敷上不少药物。这样一来，汤姆不久觉得松快了一些。

“喏，”女人抬起他的头，放在一卷破棉絮上，当枕头枕着，“我只能替你做这些了。”

汤姆向她道了谢。女人在地板上坐下，弯起两腿，胳膊抱在膝头，愣愣地盯着前方，脸上露出辛酸痛苦的表情。她的女帽推到脑后，漆黑的波浪形长发，覆盖在她那独特而忧郁的面颊两旁。

“这什么用都没有，我可怜的人，”她终于打破了沉默，“你想这样做，根本没用。你很勇敢，也占不了理，可是，你这样赌气，毫无用处，绝对赌不赢。你是在魔鬼手心里，他法力无边，还得认输！”

认输！人的软弱和肉体的痛苦，以前难道没有倾诉过吗？汤姆心里悚然一动：这个眼神狂乱、语声悲戚的苦命女人，在他看来，正是他此前一直与之较量的那种诱惑的象征。

“哦上帝！哦上帝呀，”他呻吟着说，“我怎么能认输呢？”

“呼唤上帝也没有什么用处，他永远听不到你的呼吸，”女人不动声色地说，“我不相信有什么上帝，如果有的话，那他是站在反对我们的一边了。无论是苍天还是人世，全部跟我们作对。一切的一切都在把我们推向地狱。我们为什么不去呢？”

汤姆听了这些阴郁、不敬神明的话，闭上了眼睛，身上不由得战栗起来。

“喏，”女人说，“你对这里什么都不了解，可我了解。我在这儿待了五年了，连人带灵魂都被踏到这家伙的铁蹄下。我跟痛恨魔鬼一样痛恨他！喏，这是地处沼泽的一座孤零零的种植园，离着别的最近的种植园也有十英里。如果他把你活活烧死、烫死、剁成肉酱、让狗咬死或者吊起来用鞭子打死，也没有一个白人做证。这里既没有上帝的戒条也没有人间的法律，你或者我们当中任何一个人，都得不到戒条或法律的半点好处。这个家伙！他无恶不作。如果我把在这里耳闻目睹的事情讲出来，别人听了都会汗毛倒竖、牙齿打战。然而，反抗毫无用处！难道我愿意同他同居吗？我不是受过高尚教育的女人吗？而他呢？老天在上，他以前是个什么东西？现在又是个什么东西！可是，我却跟他同居了五年，日日夜夜都在诅咒着自己每时每刻的生活！现在，他又弄来一个女人，是个年纪不大的姑娘，刚刚十五岁。她告诉我，她受到过虔诚的教养。她家好心的太太教过她诵读《圣经》，把《圣经》也带到这里来了。真见她的鬼！”女人狂野而又悲凉地大笑起来。陌生的鬼哭狼嚎似的笑声，在凋敝的破屋里回荡着。

汤姆交叉起双手，一切都是那么阴森可怖。

“哦，耶稣！救主耶稣！难道你完全忘了我们这些苦命的人？”他终于大声呼喊起来，“保佑我们吧，主啊，我遭到了灭顶的灾难！”

女人板着面孔继续说下去：

“而这些跟你在一起干活的下流坯又是些什么东西？你还竟然为了他们去经受折磨？他们一旦有机会，一个个都会跟你作对。他们彼此之间，也是以卑鄙对卑鄙，以残酷对残酷，无所不用其极。你遭受折磨，不让他们受到伤害，什么用都没有。”

“苦命的人们，”汤姆说，“是什么让他们变得这么残酷呢？如果我认输，我就会习惯这样，一点一点地变得像他们那样。不，不，太太！我已经失去了所有的东西：妻子、儿女、家庭，还有我善良的主人。要是他多活一个礼拜的话，就会让我获得自由。我已经失去了在这个世界上的一切，都一去不复返了。而现在，我不能再失去天堂。不说别的，我可不能作孽呀！”

“不过，上帝是不能把罪孽记到我们账上的，”女人说，“他绝不会责怪我们，因为我们是不得已而为之的，他只会责怪那些驱使我们作孽的人。”

“是啊，”汤姆说，“不过，那也不会让人们不去作孽呀！如果我变得像山宝那样狠心，那样罪过，追究起原因来，也没有多大的不同。我所怕的正是作孽这种事啊！”

女人茫然吃惊地盯着汤姆，仿佛一种新的想法在她心中留下了印象。于是，她沉重地叹息一声，说：

“哦，仁慈的上帝！你说得有道理！哦，哦，哦！”她呻吟着跌在地板上，仿佛在压倒她的极大精神痛苦之下挣扎着。

有一会儿，两人都默然无语，彼此的呼吸都清晰可闻。后来，汤姆用微弱的声音说：“劳你驾，太太！”

女人猛地站起来，脸上又恢复了平素那严峻而忧郁的神情。

“劳你驾，太太，我刚才看见他们把我的上衣丢到那个旮旯里了，口袋里还装着我那本《圣经》呢。请太太给我拿过来，好吗？”

凯茜走过去拿了回来。汤姆立即翻到一段用浓笔画上横线的一段经文。书页已经破旧磨损，讲的是那耶稣生前遭受鞭挞，而使我们得救的最后一幕的情景。

“请太太念念这段经文吧，这比水还有好处。”

凯茜不动声色而又傲慢地接过《圣经》，浏览了那段经文。接着，用柔和的声音朗读了那段痛苦而又荣耀的记述，其语调格外优美动听。

朗读的时候，她的声音时而战栗抖动，时而完全念不出声音来。这时，她便带着极为镇定的神色干脆停顿下来，待控制住情绪后，再接着往下念。当她读到“父啊，赦免他们，因为他们所做的，他们不晓得”[137]这句令人回肠荡气的话时，她索性丢掉《圣经》，脑袋藏在浓密的头发里，身子剧烈抽搐着，呜呜咽咽哭起来。

汤姆也在哭泣，时而低低地吐出一口气来。

“要是我们能做到这一点，该多好哇！”汤姆说，“救主做起来那么自自然然，而我们却要费这么大力气才能做到。哦，主啊，佑助我们！哦，神圣的救主耶稣，佑助我们吧！”

“太太，”汤姆过了一会儿说，“你无论在哪一方面都比我高出一头，这我到底是心里有数的。但有一件事，太太也许能跟可怜的汤姆学一学。你说上帝站在跟我们作对的一边，因为他叫我们挨打受骂，到处被驱遣，可你看他的儿子，我们神圣荣耀的救主，他的遭遇是怎样的呢？他不是一生贫困吗？我们有哪个人沦落得像他那样卑贱呢？上帝并没有忘了我们，这我敢肯定。如果我们同他一起忍耐，《圣经》上说，也必然和他一同作王。可是，我们若不认他，他也必不认我们。[138]他们不都受难过吗，救世主和他的门徒？《圣经》上说，他们怎样挨石头砸，怎样让锯子锯，怎样穿着绵羊和山羊皮颠沛流离，贫穷、受苦、受难。[139]受到折磨并不是让我们认为上帝跟我们作对的道理，而是正好相反，只要我们紧紧跟随着他，不自暴自弃，去作孽的话。”

“可是，他为什么把我们置于不得不作孽的境地呢？”女人问道。

“我看我们能不作孽。”汤姆回答。

“那等着瞧吧，”凯茜说，“明天他们又会冲着你来了。你有什么办法？我了解他们，见过他们的所作所为。一想到他们会怎样折磨你，我就受不了。他们到头来会叫你认输的！”

“救主耶稣，”汤姆说，“你一定会关爱我的灵魂吧？哦，救主啊，关爱它吧，别让我认输！”

“天哪！”凯茜说，“以前，这些呼号和祈祷我都听到过，然而，他们这些人都给压垮、制服了。只有艾米琳想坚信下去，还有你也想，可又有什么用？你不认输，就会慢慢死去的。”

“那么，我宁可死了的好，”汤姆说，“他们折磨多长时间都行，可他们挡不住有一天我会去死。我死了，他们就再也折磨不了我了。我明白自己已经拿定了主意。我知道救主一定会佑助我，让我经受住磨难的。”

女人没有回答，只是坐在那里，用乌黑的眼睛全神贯注地盯着地板。

“也许这条路倒是对头的，”她喃喃自语，“可是那些认了输的，就没有希望了！什么希望都没有了！我们出生在污浊里，越变越讨厌，最后甚至讨厌起我们自己来。我们盼望一死，可又不敢弄死自己！什么希望都没有了！什么希望都没有了！什么希望都没有了！可这个姑娘，跟我当初是一般年纪啊！”

“现在，你看看我，”她疾速地对汤姆说，“看看我这副模样！咳，我想当初也是在舒适环境中长大的呀。小时候，我第一件记得的事，就是在优雅的客厅里玩耍。那时，我打扮得像个洋娃娃，小伙伴和客人们都夸奖我。客厅窗户外面，是个花园，我常跟兄弟姐妹在橘子树底下玩捉迷藏。后来，进了一家修道院学校，学了音乐、法语和刺绣等功课。十四岁上，我回来参加父亲的葬礼。他死得很突然，处理财产的时候，人们发现，所剩下来的财产，几乎不足以抵债了。债主们编造财产清单时，把我也列了进去。我母亲是个黑奴，而我父亲却一直打算给我自由。可是，这件事没来得及办，于是，我就给列到了清单上面。我一向明白自己的地位，可又从来不多考虑这些。无论是谁，都想象不到一个结实健壮的大活人，会一下子就死去了。临死之前四个钟头，父亲还没病没灾的哩！他在新奥尔良，是第一批患上霍乱的人。葬礼后那天，父亲的妻子携带她的子女到她父亲种植园去住了。我当时觉得他们待承我十分奇怪，可是还不知道到底是怎么一回事。他们请了一位年轻律师，留下来处理善后事宜。他天天到家里来，待在那里，对我说话非常客气。有一天，他带来一个年轻人，在我心目中，这个年轻人是我平生见过的最英俊的男人。我永远忘不了那个夜晚的情景。我跟他一起在花园里散了步。我当时百无聊赖、愁肠百结，他对我那么善良，那么温柔，跟我说，我去修道学校以前，他见过我，而且早就爱上我了，愿意和我交朋友，充当我的保护人。总之，他虽然没有跟我提起，他花了两千块钱买下了我，我成了他的财产，但我心甘情愿地成了他的人，因为我爱他。爱过呀！”女人停顿了一下，“哦，我多么爱那个男人啊！我现在还是那么爱他！只要还有这口气，我将永远爱他！他是那么漂亮，那么高贵，那么文雅！他让我住进一座华丽的住宅里，里面有仆人，有马匹，有车辆，有家具，还有衣服。他给了我金钱能买的一切东西，不过，我并不珍视这些，我只是关心他。我爱他，胜过爱上帝和我自己的灵魂。他想我怎样，我就怎样，即使想不服从，也办不到。”

“我只要求一件事，要求他和我结婚。我心里想，如果他像自己说的那样爱我，如果我在他心中占着那么重要地位，他就肯定愿意和我结婚，让我得到自由。可是，他叫我相信，那是不可能的。他又对我说，如果我们忠诚相爱，那就是在上帝面前做了夫妻。如果他说的是真的，我难道不是那个男人的妻子吗？我难道不真诚吗？整整七年当中，难道我不是一直看着他的脸色，观察他的举动，只是为了取悦他而呼吸、而活着吗？他害黄热病那阵子，我一连二十个日日夜夜看护着他。就我一个人，所有的药都是我喂他吃，所有的事都由我来做。病后，他管我叫他的好天使，还说，是我救了他的命。我们生了两个漂亮孩子。大的是个男孩，我们起名叫小亨利。他简直是他爸爸的翻版，眼睛那么漂亮，前额那么高耸，上面覆盖着飘逸鬈发，连气质和禀赋也完全和他爸爸一样。他说，小艾利丝长得像我。他常常跟我说，我是路易斯安那最美丽的女人，他因为我和两个孩子感到骄傲。他喜欢我把孩子们打扮整齐，带着他们和我，坐上敞篷马车出去兜风，听听人们对我们说的那些赞美的话。他还常常不断地在我耳朵旁边，学舌告诉我人们赞扬我和儿女的动听话语。嘿，在那些岁月里，真幸福啊！我当时觉得，我是最幸福的了。可是，后来，倒霉的日子降临了。他有一个表哥从新奥尔良来了。他对表哥特别要好，极为看重。不过，从第一次见到那个人起，不知怎么回事，我就很怕他。我心里很有把握，觉得他会给我带来不幸，他带亨利出去，常常深夜两三点钟才回来。我一句话都不敢说，因为亨利容易生气，所以不敢吱声。他还带亨利逛了赌场，亨利是一旦干起来就再也不肯住手的人，很快我发现亨利的心离开了我。接着他为亨利物色一位小姐，他从来没说起来过，但我看得出来，我渐渐地就明白了。我的心都碎了，可是我一句话都说不出来！这时候，他想跟那女人结婚，可赌场的欠债又妨碍着他们，于是，那个恶棍出钱把我和亨利的子女买了下来，好还清债务——他把我们卖掉了。有一天，他对我说，因一笔生意要到乡下去，两三个礼拜才能回来。说话的时候，也比平素温和，还说，一定会回来的。可是他骗不了我，我明白时候到了。我变成了个石头人，既说不出话，也掉不下眼泪来。他吻了我，又吻了两个孩子，吻了好多次，后来便走了。我瞧见他骑到马上，一直望着他，直到看不见他的背景。接着，我跌倒在地上，昏了过去。

“后来，那个该死的恶棍来了。他是来接管我们的。他跟我说，他已经买下了我和孩子们，还拿出文书叫我看。我当着上帝诅咒了他，还说自己宁死也不跟着他。

“‘那请便好了，’他说，‘不过，你要是不乖乖的，我就把你两个孩子卖到你再也看不到的地方去。’他还对我说，从他第一次见到我，就盘算着把我弄到手。还说，他有意识地引诱亨利去赌场，让他债台高筑，然后心甘情愿地把我卖掉，同时，又让亨利爱上另外一个女人。又说，他既然费了不少心机，就不会由于我使点性子流几滴眼泪之类的事情，而放弃希望。这点我心里应该有数。

“我只好就范，因为我的行动受到限制，孩子掌握在他手里。不论什么时候我在什么地方违背了他的意志，他总是说要卖掉他们。这样，他想怎么样，我都得服服帖帖的。咳，过的这是什么日子呀！整天伤心断肠，还得不断地爱、爱、爱，而其实只是痛苦罢了。肉体和灵魂都被自己痛恨束缚着。我原来爱给亨利朗读，给他弹钢琴，跟他跳华尔兹舞，给他唱歌，可是，无论给这个恶棍做什么，简直都是累赘，然而，又不敢拒绝他的任何要求。他对孩子们十分蛮横、凶狠。艾利丝是个怯懦的小东西，可是，小亨利却跟他爸爸一样，胆大而又容易激怒，从来没有什么人能稍稍制服他。他总是找小亨利的碴儿，跟他争吵，因此，我终日都是提心吊胆的。我劝小亨利对他要尊重些，设法不让他俩接近，因为我对孩子疼得要命。可是，这样也没什么效果。他到底把两个孩子卖掉了。有一天，他带我坐车出去，回到家后，就哪里也找不到孩子了！他告诉我，他把他们卖了，还让我看那些以他们血肉换来的钱。那时，我似乎抛弃了一切善良的念头，大吵大嚷，诅咒上帝，也诅咒人类。有一段时间，我相信他确实有点怕我。可是，他并没有就此住手。他告诉我，孩子是卖掉了，但是我能不能再跟他们见面，都由他说了算。还说，要是我不安安静静的，孩子们就要吃苦头。咳，一个女人，要是你把孩子捏在手心里，你就可以任意摧残她了。于是，他弄得我服服帖帖，不再吵闹，还吊我的胃口，说也许他能把两个孩子再买回来。就这样又过了一两个礼拜。后来有一天我出去走走，路过鞭笞站的时候望见一群人围在门口，听见一个孩子的哭声。突然，我的小亨利从两三个抓着他的人手里挣脱出来，哭叫着跑过来，一把抓住我的衣服。那几个追过来，恶狠狠地破口大骂。其中，有一个我永远忘不了那副尊容的人对孩子说，他这样是跑不掉的，必须跟他一起到鞭笞站去，在那里受一次永远忘不掉的教训。我想哀告祈求他们，他们只是哈哈大笑。我那可怜的儿子一面哭叫一面盯住我的脸，紧紧抓着我。最后，他们把孩子拉走的时候，连我的衣服都撕去了半块。他们把孩子架进鞭笞站时，他还大声叫着：‘妈妈！妈妈！’旁边有个男人，看来十分可怜我。我答应只要他调解一下，我就把身上所带的钱全部给他。他摇摇头说，那个人方才说了，那个男孩由他买下以后，一直冒冒失失，不听使唤，他要好好教训他，以后永远别这样了。我听了掉头就往回跑，路上每跑一步，都觉得听见孩子的叫喊。我回到家，上气不接下气地跑到客厅里，找到了勃特勒。我把这件事告诉给他，求他去调解调解。他只是一笑置之，对我说这是孩子活该这样。他就是该给治一治了，而且越早越好。‘我还能指望什么？’他反问着我说。

“一刹那间，我脑子里仿佛有什么东西啪的一声震裂了，只觉得头晕目眩，怒不可遏。只记得看见桌上放着一把锋利的猎刀，只记得模模糊糊抄起来，朝他身上丢过去，接着，眼前一团漆黑，就什么都不知道了，一连好多天没有感觉。

“我醒来的时候，自己躺在一间漂亮屋子里，但不是我自己的房间。一个黑老婆婆照料着我，医生也进来检查病情，对我极尽看护照料之能事。不久，我得知那个恶棍走了，把我留在那里等待着出卖。这就是他们这么悉心护理我的原因。

“我不愿意好起来，只盼望自己一病不起。但是，尽管如此，我热度消退，恢复了健康，最后又能起床了。从此，他们让我每日打扮起来。不少绅士来到我屋里，站在那里抽着雪茄打量我，一面问这问那，讨价还价。我那时一声不吭，满脸不高兴的样子，因此没有人想买我。他们威胁我说，要是我不高兴着点，不努力装出可人意的模样，就用鞭子打我。最后，有一天进来一个叫斯图尔特的绅士。他好像对我有些同情，看出我沉重的心事，于是单独来看过不少次，终于说服我把心事告诉他。最后，他把我买下来，答应尽一切努力打听孩子们的下落，把他们赎回来。他找到了我的小亨利干活的旅店，可人家告诉他，小亨利已经卖给红河上游的一个种植园主。从此，我再也没听到小亨利的消息。后来，他又打听到我女儿的下落，一个老太太收养了她。他出了一大笔钱买她，可是人家就是不愿意卖。勃特勒也得知他是为了我的缘故，才想赎回她的，于是捎信给我，说我再也见不到她了。斯图尔特船长待我十分温柔。他经营着一座出色的种植园，最后把我带到那里去。一年以后，我生了一个儿子。咳，那个孩子！我多么爱他呀！那小东西长得多像小亨利呀！然而，我已经下了决心，是的，我下了决心：永远不再让一个孩子长大成人！小家伙才四周的时候，我把他搂在怀里，一面亲吻着他，一面失声痛哭，然后，我给他灌了鸦片酊，又紧紧抱着他，让他在睡梦中死在了我的怀里。我哭叫着，心里多么难过啊！可是，又有谁能梦想到，我不是弄错才给孩子灌了鸦片酊的呢？不过，这是直到现在为止，使我感到欣慰的几件事情之一。一直到今天，我仍然不后悔，起码来说，他是摆脱了人间的痛苦。可怜的孩子，除了一死，我能给他什么好东西呢？过了不久，又流行起霍乱，斯图尔特船长患病死了。唉，想活着的人个个都死了，而我呢，我，我又给卖掉了，接着又几经转手，我姿容憔悴了，脸上起了皱纹，又得了一场热病。最后，这个恶棍买了我，把我带到了这里。喏，我就这样到了这里！”

女人不说话了。她急匆匆诉说个人经历的时候，语气既激动又狂乱，有时仿佛是讲给汤姆听，有时又仿佛是在自言自语。她的话具有一种感情澎湃、压倒一切的力量，一时之间，汤姆听得心神恍惚，甚至忘记了自己伤口的创痛。他用胳膊肘支撑起身子，望着她在那里焦虑不安地走来走去。行动之间，她那漆黑的长发也在肩头沉重地摆动着。

“你告诉我，”她停顿了一下，说，“天上有个上帝，他俯视着人世，什么事情都看得清楚。也许是这样吧。修道院的修女以前常跟我说起最后审判日的事，说到了那一天，一切都能分出青红皂白了。那时，就能讨回公道了吧！”

“可是，人家觉得我们受的折磨无所谓，我们儿女受的折磨也无所谓！都是不起眼的小事。然而，我走在大街上的时候，我一个人心里的苦难，仿佛都是足以使整个城市塌陷下去似的。我巴不得一座座房子都压到我身上，脚下的石头也都陷下去。是的！到了最后审判日，我一定在上帝面前挺身出来做证，控诉蹂躏我和孩子肉体和灵魂的那些人！”

“我当姑娘的时候，认为自己笃信宗教，热爱上帝，常常祈祷。而现在，我却成了一个迷途的人，无论白天黑夜，都受到魔鬼的追逐和折磨。他们驱赶着我不断往绝路上走，早晚有一天，我会豁出一切的！”她说着攥紧了手，浓黑眼睛里闪出一道疯狂的光芒，“我要把他送回老家去，还得要抄近道走。就算是他们在一天夜里，因此把我活活烧死也无所谓！”一声狂狂的长笑传遍了凄凉空荡的小屋，最后变成了歇斯底里的抽泣。她一下子滚在地板上，浑身抽搐挣扎着，呜呜咽咽哭了起来。

“还有什么要我替你做的吗，苦命的人？”她走近汤姆躺着的地方，问，“再给你些水喝，好吗？”

说话的时候，她的语气和举止当中，都透着娴雅、怜悯和温柔，与方才的疯狂形成了奇异的对照。

汤姆喝了水，挚爱而又怜惜地望着她的脸。

“哦，太太，我希望你到他身边去，他能给你生命的泉水。”

“到他身边去！他在哪儿？他是谁？”凯茜问道。

“你刚才念给我听的那个人，就是救主。”

“我小时候，常常在神龛上见到他的画像，”凯茜说，那双漆黑的眼睛木然不动，陷入了悲戚的梦幻之中，“可是，他没有在这儿呀！这里什么都没有，只有漫长而又漫长的绝望！咳！”她用手捂住胸口，呼了一口气，仿佛要举起一副重担似的。

汤姆好像还想说话，但她打了一个斩钉截铁的手势，没让他说出来。

“别说了，苦命的人，能睡着就睡着一会儿吧。”接着，凯茜把水放在汤姆够得着的地方，又为使他舒适尽其所能地稍稍收拾了一番，便离开了小屋。