杨欢来到马良住处，笑咪咪地从怀里掏出一双鞋。马良见状，想撑身起来。杨欢过去轻轻扶住。
屋子里阴暗潮湿，充斥着一股令人鼻酸的霉味。
扶马良起来，杨欢低头一瞅，他脚掌上的伤口愈合的很快，边缘被金镖削去如指宽般的肉皮已经生着殷红的新肉。
“杨欢兄，近来情况如何？查出些眉目了吗？”马良突然道。
“咳！”杨欢叹道，“我开始怀疑是他们重燃炼丹土窑以后，便去了一趟郡主府。她说土窑被毁休提金丹之事，怕是真的关灶闭火呐。齐齐格儿性情柔软，心慈面善，凌昭北同杨欢之命曾经正是被她所救。土窑道观婴儿之事她确实尚不知详情，以品格来看所言倒是真实情况。”
“他们将不死山庄变成巡查司的衙门，这里是否有一些蹊跷？”马良道。
杨欢道：“我在一家酒馆听言后在一天夜里去查过一次，并未发现异样。”
马良突然起来走了两步，依然感觉有些疼痛。
杨欢猜出了他的心意。
“呵呵，马良兄真乃急躁之人，岂不知伤筋动骨只能靠疗养，肉筋长丰才能复原的道理。”
“咳！”马良叹道，“你瞧你，整日里几头的跑，马良真是惭愧得紧呐，恨不得马上好起来！”
杨欢笑道：“养伤不能操之过急，否则心内生火，便会裂口返红。”
马良领悟的笑笑，便显得不再急躁。
杨欢突然眉头紧锁，眼如怒星，面色突转凝重。瞅着门外的天空，像是要抓住天空正飘过来的一块黑云。“现在毫无头绪，无线索可挖只能等待。
马良兄，”杨欢柔声道，“你找一位可靠之人去趟千山，我即刻修书一封，你托那人带去交给一位唤作梅林老祖的老人家。”
马良沉沉地点了一下头：“我派两位捕快乔装打扮一番再前往可否？”
“如此甚好！”
……
夜色，如滚滚而来的黑烟，瞬间弥漫了整个应安城。
从应安府正走出一位神色慌张的半老婆婆，穿过了一座小桥正往一条僻静的小路走去。到了郊区，瞅见了一位黑衣人正截道而立。
“老婆婆的眼神真好，如此的年龄脚步倒是轻快利索，到这里如同行熟路一般。”黑衣人诡异地说道。
半老婆婆的脸上顿时挂上了惊恐，急慌地跪下，颤音道：“此条小路正是往我家的道儿，行过多遍。故，正是熟路。神仙大人饶过我吧，这就磕头，回头便烧香化钱。”
“呸！”黑衣人厉声道，“死老婆婆是咒我死么？”
半老婆婆趴着道：“你不是那神便是那魂，穿着的便是。”
“少他妈给我叽叽歪歪的，”黑衣人怒道，“为何不动手，要待何时？莫非那对孙儿不是亲生不成？”
半老婆婆趴在地上磕头作揖起来。
“我实不忍心毒死他们，二位乃是当今的好官。我，我，”说到这里已经痛哭失声，“你是让我全家做那悖逆之徒的恶人，此计太毒，我说神仙大人呐，以我之命换我的孙儿之命如何？”
“哈哈哈～”黑衣诡异的笑道，“你那条老命如狗，如草芥般，谁稀罕，少啰嗦，”黑衣人说到这里吼了起来，“两天不见着尸体，你孙儿便会成肉泥喂狗！”
半老婆婆正要说下去，一抬头，黑衣人渺无踪影。
翌日上午，天黑沉沉的，刮着阴风。黑云，似笼罩着的黑布正在下垂。
杨欢正与杨大人叙话，突然听得堂上一阵鼓响。
“莫非婴儿又被盗了？”杨大人脸色阴沉，同杨欢一起来到大堂。
堂下一位老者朝杨大人哭诉道：“我家孙女早晨被盗，随着哭喊声撵去，隐隐之中见着倘是三个黑袍人。”
“老哥哥，”杨大人把老者扶起来，温和地说道，“这些该千刀万剐的歹人，我们终究有一天会将他们绳之于法。”
随后，杨大人对杨欢道：“你随老哥哥走一趟吧！”
杨大人回到后院，坐在椅子上闭目沉思。
突然，他想起什么，心情有些激动，端起茶杯猛喝一口，刚吐出茶渣，顿感腹痛，起身朝茅房走去。
马良躺在床上，手碰书卷，口里正默默念着。
突然，门外闯进一个人来，猛抬头一看是王半老婆婆，心生诧异地笑道：“王嬷嬷你可是头一次来我这里了？”
王嬷嬷手里提着礼品，笑道：“我听门子说起你受伤在家疗养。你常日里对杂役又关照又亲善，这不，买了点热肉来看你，兜了几圈到处打听，费了些时辰多行了些冤枉路才绕到这里。”
“哎呀！”马良客气的说，“一点小伤还让你们惦记，马良真是过意不去。”
王嬷嬷放下礼品，摊开用黄纸包着的热肉。对马良笑道：“这乃是过路楼的驴肉，听人言起对伤口愈合有用，我趁此去了一趟，挤了半天轮子才到手，趁热吃了它，冷了便有一股子腥味。趁着来一趟干脆替你把脏衣浆洗浆洗。。”
“多谢王嬷嬷！”
王嬷嬷揽了几件脏衣，瞅了一眼驴肉后去了井边。
马良瞅着红艳色的驴肉，露出了俏皮的馋相。
用手指捻着吃了几块味道不错。吃到一半时便想着给王嬷嬷留一些。
起身下床，来到门口正欲叫唤时却不见了王嬷嬷的人影。笑道：“真是一位忙人！”
杨欢随着老者来到一处靠近河边的几户人家查看。
泥土上留着一些凌乱的脚印，进入老者的屋子，有过一番似打斗的痕迹。坛坛罐罐均已破碎，桌柜东倒西歪。除了几件大人的衣物之外没有其他了。查找一番没有发现任何线索。出了屋子朝几位瞅热闹的村民打听，此地名唤“羊儿村”。都承认清晨听见了婴儿的哭声，那时，他们正在田间劳作。赶回来时老者便趴在地上哭泣，是他们提醒老者才报了官。
杨欢顺着老者指着的方向一路走去，路旁的草丛中均有踩踏过的痕迹。顺着迹象往北出现了一片浅丘。继续往北时尽头乃是一条不见船只和桥的大河。一片不大的沼泽与河的对面相结，没过河，引迹便没有了踪影。
杨欢返回原地温和地对那位泪眼朦胧的老者说道：“老人家，怕是歹人已将孩儿用船只运走，我即刻前往河管处，通知水兵禁严河道，兴许还能找回！”
杨欢辞别了老者，扬鞭打马来到水管处，向一位领头的问道：“今日可曾有船只来往？可曾听见婴儿哭声？”
那人回道：“此河为燕塞湖，不通船只，未曾见过也未曾听见有婴儿哭声。”
杨欢回到知府大堂不见着杨大人，向一位堂下的门子打听，门子言出大人坐轿刚刚出去交待晚些回来。