《克雷丁的覆灭》之后，第二部剧也开始制作了。《克雷丁的覆灭》的收视率远不如预期，但是按照稳定下来以后的收视率计算，预计全部播放完毕后总体还是可以盈利的。所以，宏宇公司愿意继续合作。不过，在开始第二部剧的制作以后，宏宇公司正式提出了新要求：利用ASSI技术让观众直接体验云球。
苏彰反复做大家的工作，而且得到了卢小雷的坚决支持，当然他本来已经主动在内部反复建议了。但是，任为始终没有松口，孙斐、叶露等人则恨不得破口大骂。同时，王陆杰也在试图从前沿院领导那边做工作。目前，欧阳院长暂时也还没有同意。
虽然还没有正式解密，但保密意识的下降还是让很多人的嘴巴不那么严了，地球所的人逐渐都或多或少地知道了脑科学所的神奇发现。
大家都觉得这事太震撼了！太神奇了！各种讨论在秘密而兴奋地进行。其中，最兴奋的要算是张琦了。他很快意识到，这可能意味着可以派遣真人进入云球，影响云球的演化。他认为，这几乎完全不算“干预”云球的演化。因为云球的外部大环境并没有变化，真人派遣队只是从内部用合适的方式“推动”一下云球的发展。
不过目前，柳杨还没有研究出把意识场和云球关联起来的可靠技术。意识机的脑单元的确和云球很像，云球却复杂得多。每台意识机只有一个脑单元，要做诱导刺激非常简单。但云球系统的每个量子芯片中都有成百上千个脑单元，而每台量子计算机都有几十上百个量子芯片。所有量子计算机，又都挤在机房中排列紧密的一排排机架上。在这样的机房里，电磁环境不能被大范围地改变——必须要在一个精确的点上改变。必须找到这样的方法，为了这个，脑科学所的研究人员夜以继日地工作，地球所的工程师们不得不同样努力地配合他们。他们经常拒绝做出详细解释，只是不停地要求地球所的工程师们做这个做那个。如果不是这件事已经成为一个从前沿院直接派下来的任务，优先级很高，再加上听起来的确让人兴奋，地球所的工程师们可能早就拍桌子闹意见了。现在，他们只是偶尔抱怨一下而已，更多的是充满好奇地等待着到底会发生什么。
所以，派遣队还只能算是一个很初步的想法。对于张琦的激进，任为并不认同。但是，张琦似乎认为，任为迟早一定会认同。因为目前面临的选择都很艰难，这可能已经算是其中最好的一个了。
《克雷丁的覆灭》勉强挣了点钱。在前沿院资金完全断供之后，靠这点钱活下去都不可能，更不要谈继续扩容了。但继续扩容肯定不可避免，不然，那时云球的资源状况，相对不断发展的云球人口来说，只有比现在更差。就算以后的新剧制作得更好，收视率更高，恐怕能够维持生存就算上上大吉了。所以，要么开放云球允许观众的ASSI实时体验，要么就要有合适方法在资源紧张的情况下推动云球的演化。如果演化进展很好，有些特别的成果出来，就有机会重新拿到前沿院的资金。张琦认为，派遣队推动演化比ASSI实时体验应该好一点，至少更有科学精神，相对而言也更容易让大家接受，当然不包括宏宇公司。
任为本来有一点希望，觉得脑科学所既然这么需要云球，他们的项目又那么重大，前沿院甚至上级领导也很重视，应该可以为云球带来大量资金。但是，情况不像他想的那样，短期资金倒是带来了一些，长期来看却并不能解决问题。
下午去前沿院开会的时候，前沿院领导认为，在现阶段，因为可以使用云球人做实验，云球对脑科学所的意识场项目的确起到了不可替代的作用。但是，一旦实验完成，云球在这个项目中的使命就结束了。云球本身，如果不能自给自足的话，前沿院是无论如何不会再投入资金让他们发展下去了。除了以前说的投入大、成果少的问题，现在有一个更重要的问题，云球人潜在地可能成为拥有人权的人，这将是一个重大负担。所以，控制云球的资源实际上是在控制未来的负担规模。任为能够听出弦外之音，地球所已经成为一个烫手山芋。
他有点怀疑，现在的领导们，如果可以，其实想立刻摧毁云球，即使有脑科学所的项目，他们也在所不惜。他们只是不敢而已，就像吕青的预料，现在没有人敢对已经存在的云球人做出任何负面行动。完全可以预见，在未来，这可能都是违法的反人类行为。当然，现在还没有法律规制，将来应该也不会有任何人因为现在的行为受到制裁。但是，领导们的内心已经无法承受这个压力，所以，控制云球的规模，成为前沿院唯一的选择。
任为的内心，更是早就不堪重负了。但是，他是云球人的上帝，他要抛弃云球人吗？不，这让他很难接受。那么，云球人要活下去，要发展下去，就必须靠他来想办法了。
任为明白，自己也可以什么都不做，甚至也不拍戏了，也不需要云球出任何科学成果，因为最后前沿院还是要养着这些云球人，依靠领导们的恐惧就已经足够了。但是，那样的话，一定会是最低的维持水平。云球将没有任何进步，永远都是眼前这个样子。那些可怜的云球种族，再也走不出这蛮荒时代了。说不定还会倒退，谁知道会有什么馊主意出现呢？他甚至替领导们想到了一些馊主意，比如让云球环境逐渐恶化，让云球逐渐不再适合生命存在。生命们会慢慢地、慢慢地消失。这样的消失，对地球人类很容易解释，只要愿意撒那么一点点小谎。
但是，那他这么多年，算是干了一件什么事情呢？
所以，他只有两个选择。要么去挣更多钱突破资源限制让云球发展，要么派出派遣队去推动云球发展。只有这样，地球所的工作才有意义，或者，才继续有意义。
“任所长，我还是希望，你认真考虑一下派遣队的事情。”从前沿院开完会回地球所的路上，张琦再次提起这个话题。
任为不说话，孙斐撇了撇嘴。
“你也看到了，前沿院的资金非常有限。我们一定要有一些进展，不然，我们真的只是一个大型虚拟游戏了。而且，还是并不怎么好玩的那一类。我和柳杨聊过几次，我觉得他们的突破就不远了。我希望，我们正式启动计划的制订。研究一下，派遣队能够干什么、怎么干。这不是一件简单的事情，我们不能没有准备。”张琦说。
“张所长，我说，”孙斐说，“还没有决定要派出派遣队吧？怎么就谈具体计划了？”孙斐说，听起来不太高兴，她和任为一样，甚至可能是更坚定的不干预派。
“让我们这么想，”张琦说，看起来对孙斐的情绪没什么反应，“我们现在的讨论，都只是在‘派遣队’这三个字身上。我很有兴趣，你很反对，任所长看起来也反对。”听到这里，孙斐看了任为一眼，任为面无表情。张琦接着说：“可‘派遣队’这三个字，到底意味着什么？我心里的定义和你心里的定义，是相同的吗？你反对干预云球，这没错，我也反对。我们做这种事情都是不得已，但以前不也做了很多吗？”
“那不一样，那都是些很外围的事情。”孙斐说。
“好，就算不一样。”张琦并不着急，“模拟星空，删除边缘部落，这些和派真实人类的派遣队当然不一样。但如果说到干预，这都是某种干预，只是程度不同。”
“程度差得太远了！这就像，一个从未来穿越回来的派遣队来到我们的世界里。这……这算什么呢？”孙斐说，声音有点高了起来。
“嗯！”张琦停住自己的话头，静静地看着孙斐。等她说完了，才接着说：“你也承认都是干预，只是程度天差地远，我完全同意。”他顿了一下，看到孙斐没有插话，又接着说：“所以我想，任何事情都是一个程度的问题。并不存在一定不干预或者一定要干预。要看合理干预的程度在哪里！我现在希望做的事情，不是去干预，而是研究一下如果采用派遣队的方式，是不是也可以很低程度的干预？这个合理干预的平衡点到底在哪里？比如，是不是可以做到干预程度不强于模拟星空或者删除边缘部落，但效果却可以更好？”
孙斐一时不知如何反驳，问道：“人都穿越了，怎么才能干预程度很低？什么都不干吗？那还有什么意义？”
“所以啊！”张琦说，“我们要研究啊！这是个复杂的问题。你听到派遣队三个字，是不是想到特战队？拿着冲锋枪、穿着战斗机甲？去杀人吗？我不是这个意思，当然不能这么干。”
孙斐不得不承认，自己脑子里确实出现过拿着冲锋枪、穿着战斗机甲的特战队画面。“那你到底想干什么？”她问。
“我想，我们要深入研究云球社会的演化停滞。这是一个社会学、人类学问题，我不认为我们在这里讨论就可以得出结论。我想很多东西都是一层窗户纸，捅破了就一切都解决了。‘捅’这个动作很简单，但是，那层窗户纸在哪里，却不那么容易找。”张琦说，看到孙斐还在听，就接着说：“我想，我们应该找一些社会学家、人类学家和历史学家组成一个研究组。借鉴地球人类本身的历史和社会发展，研究一下，在我们可以派出派遣队的情况下，那个阻挡云球演化的恶魔，那层窗户纸，到底在哪里？如果能找到，我们的派遣队可以‘捅’它一下。也许能够一击致命，同时，还能够把对云球其他方面的影响降到最小。”
“我们不是找过很多专家研究过吗？大家莫衷一是，说各种原因的都有，云球地缘、云球人性格、科技发展、思想发展等等。”孙斐说。
“是的，但现在情况不同了。当时，我们是在找原因。现在，我们是在找方法。我想，我们不一定需要找到真正的原因，只要找到一个有用的方法，也许是蝴蝶效应的那个蝴蝶翅膀，其实就可以了。在我们有能力使用派遣队这样一个特定手段的前提下，找那个最小程度影响、最大程度推动的方法。这个思路和以前完全不一样。就像是，如果你真的穿越回去汉朝、唐朝或者宋朝，随便吧，我想你的专业不是历史，你并不清楚那个年代昌盛或者衰败的根本原因。但是我相信，你可以很容易找到一个点让社会进步。比如，也许你会把某些科技带回去，一定会在某种程度上让社会进步。”张琦说。
“那影响太大了，给克雷丁大帝冲锋枪吗？”孙斐说。
“当然不是，所以要研究啊！找到这样一个平衡点，有冲锋枪的效果，但却有很平常的表象。对云球人来讲，不能是神迹，而应该是显得很自然的一种情况。”张琦说。
孙斐没说话。
“也许派遣队需要做的事情很简单。比如，栽下一棵树，可能你也不会反对。但是，谁知道呢？也许研究下来，派遣队就是只要这样就可以了！栽下那棵会掉下苹果砸中牛顿的苹果树，或者那棵让佛陀顿悟的菩提树。所以，我强烈建议开始研究，首先要推演一下。至于是不是要具体实施，什么时候实施，等研究结果出来再说。如果到时候有了研究结果，但你还是觉得影响太大，再反对也不迟。”张琦说，面对着孙斐。
孙斐仍然不说话，旁边的任为也没有说话。
“再说，这件事情，就是研究一下，开开会，也不需要很多经费。”张琦又补了一句，这次是面对着任为。
听起来很有道理，但孙斐心里始终很难接受。她说：“反正我不同意。”说完扭过头看着窗外。
“总比ASSI实时体验好吧？”张琦扭过头对孙斐说。
“一定有别的办法。”孙斐说。
张琦又把头转向任为，“任所长，你有什么意见？”他问。
任为继续沉默了一会儿，说：“我们的社会，有没有未来人穿越回来，也不一定。如果他们是负责任的未来人，应该不会让我们发现。”
“没有！热力学第二定律规制了穿越行为！那是科幻！再说，还有祖孙悖论呢！”孙斐说。
任为没有理她，说：“我再想想。”然后，忽然话题一转，“对，张琦，你好像跟我提过，柳杨就住在这附近？”
“对，去过一次他们家。就是上次，琳达出事后，跟欧阳院长他们去过一次。怎么了？”张琦问。
“我想去找他聊聊。”任为说。
“去他家里？据说很惊悚的！”孙斐说。
“惊悚？不至于吧，”张琦说，“只是有点奇怪。”
“顺道而已。现在已经下班很久了，他应该回家了。”任为说，并没有问张琦有什么奇怪。
“聊派遣队的事情吗？我和你一起去。”张琦说。
“不，聊一件别的事情，和工作无关。”任为说，他想的是任明明和迈克的事情。他已经拖了好几天了，他不想再在电话里面听任明明咄咄逼人的声音了。
“不打个电话，看看他在不在家吗？”孙斐问。
“不用了，拐过去看看他在不在吧，不在就算了。”任为说。打电话先问的话，柳杨肯定不会让他去，他想。
“好吧。”张琦说。然后，对着汽车前窗玻璃下的麦克风说，“查理，先去一下宁夏路128号。”
“收到，宁夏路128号。”这辆叫查理的汽车说。同时，麦克风旁边的一个小绿灯亮了两下，麦克风下面的屏幕上切换了地图，在目标标志边上写着小字：宁夏路128号，红松林别墅。
这是一栋四合院，周围没有什么其他建筑物。前面是马路边的人行道，背后是清山公园郁郁葱葱的小山丘。正面院墙很宽，左右两边都连接着清山公园的铁栅栏。整个院子嵌入在清山公园里面，掩映在茂密的树丛中。树丛中的树种类挺多，不过看起来并没有几棵松树，不知道为什么把这院子叫作红松林别墅。
从正面看不到院子的进深，但从院墙的宽度来看，院子相当大。院墙都由青砖砌成。大门是朱红色对开大门，两边门上各有一个黄铜门环。青砖看起来有些年头，门漆剥落得挺厉害，黄铜门环也有些暗淡。怎么缺两个石狮子呢？站在门前的任为想。
“太过分了！”旁边的孙斐说。
“什么过分？”任为问。
“他住的呀！”孙斐仿佛很生气，“有没有一点科学家的样子？”
是啊，这显然是个好地方，可以说好得有点夸张。在北京，即使是现在所在的郊区这种地方，这种房子也应该非常难找。而且，毫无疑问很昂贵，不知道柳杨怎么弄到手的。虽然柳杨是国际顶级科学家，但要说买这样的房子，他应该负担不起。如果是租也许有可能，不过也显得太奢侈了。琳达去世之前，他们两个人住，现在琳达去世了，他只有一个人住了。要这么大的房子，他在干什么呢？
“他应该在家。”张琦说，指了指右边不远处一辆汽车，“他的车。”
“卡珊德拉？”任为看了看那辆车。车是红色的，靠着院墙停在人行道上，车下面有白色的车位线，但看起来好像不怎么直。可能是柳杨自己画的吧，任为想，那地方不像是该有停车位的地方。好在人行道很宽，倒也不碍事。
“什么？”张琦问。
“出车祸的车。”任为说，“我好像听柳杨提过，叫卡珊德拉，不知道是不是这辆。”
“这名字倒是和这红色挺配。肯定是她老婆买的车，然后起的名字。”孙斐说。
“是这辆吗？”张琦说，“我不知道。不是听说厂商要召回吗？”
“也许修好了呗！”孙斐说，“我看像。”
任为举起手捏住一个门环使劲砸了两下门。
等了一会儿，并没有人的脚步声，但好像听到了什么动物的声音，任为又使劲砸了几下。
又等了好一会儿，任为听到好像有人走出来。终于门开了，他们看到了一脸惊愕的柳杨。门只开了很小很小的一条缝，柳杨露出的脸并不完整。
任为还没说话，柳杨就说：“你？干嘛？找我？有什么事情不能办公室说吗？”
虽然有心理准备，任为还是被怼得愣了愣。他镇静了一下，问：“打扰你了吗？”
“打扰？”柳杨好像觉得任为很莫名其妙，“这和打扰没关系。”
任为在心里叹了口气，但并没表现出来，“我有点事情问你，和工作无关。我们去前沿院开会回来，恰好路过。”他说。
“柳所长，你就不能让任所长进去谈吗？”孙斐口气不善，好像还在为院子太好而生气。
“为什么要让他进去谈？”柳杨看都不看孙斐一眼。
“你家里有什么见不得人的东西？房子大就了不起吗？”孙斐大声嚷嚷了起来，看来她真生气了。
本来，她以前一直看不惯柳杨的嘴脸。不过，后来大家传说，柳杨对琳达有多么不同，她的看法就转变了。琳达的车祸，以及之后柳杨的众所周知的伤心欲绝，则让她对柳杨产生了很大的同情和好感。但现在，柳杨的无礼显然又让她的看法再一次有变化了。
柳杨瞟了一眼孙斐，好像思考了一下，有点犹豫。终于，扭头对任为说：“好吧，进来吧。”说着移动了一下身体的位置，把门略略开大了一点，让出一个窄窄的通道。接着说：“你们二位就不必了。”
“你！”孙斐似乎又要发作，但张琦伸手使劲按了一下她的肩膀。任为扭头说：“你们先回去吧！回去以后让查理来等我。”