引言一

一 学习经历之汇报——历史是什么

多年来的历史学习之经历，坦率地讲，自己却并未真正体会到“读史使人明智”的快乐与境界，反而无数的问题与疑问接踵而来。

问题在哪里？学习历史的意义何在？如何进行史学的研究？作为一个学科其最核心的和本质的问题究竟是什么？……不知这是否是历史初学者的共同感受。

今天看来，这恰是学习历史的最大收获之一——怀疑的精神。

于是在这新的认识基础上，重新审视所思所学尤其是中外历史研究的学术历程，一些过去朦胧的问题开始清晰起来，新的认识与感悟也多了起来，认识水平似有提高。

今天看来，这正是学习历史的最重要的方法之一——反思的意识。

无论如何历史都是一个最大的学习领域，也是一个提供着无限可能与前景的研究领域。在对前人研究成果的学习评判基础上，自己的认识感悟日渐增多，自我感觉认识力有所提高。

今天看来，这正是历史研究的最重要的能力之一——批判的能力。

这一切都与一个历史学习、历史研究永恒的问题联系在一起，这就是“历史是什么”的问题。

今天看来，“历史是什么”问题的追问与思索，应该是学习历史的最重要的启示、收获和成果之一。

“是什么”的追问，是本质的追问因而是哲学的，问题本身表明了问题的价值与深度。正如每个人都会度过自己的一生，但很少有人会思考什么是人生或者人生是什么、人生的意义何在，也许只有思考、发问这些问题时，人生才有了某种境界与意义。

是否可以这样讲，历史的最终启示就是“什么是历史”，人生的最终启示就是“什么是人生”。对于学者来说，学术、人生不就是一辈子的事吗？

的确，在学习中生活，在生活中学习，不就是人之为人的最高追求与境界吗？

历史：究竟历史是什么？

这是一个历史学习，历史研究核心的和本质的问题。

这是一个历史的追问与思考。

这是一个哲学的追问与思考。

这也是一个生命的追问与思考。

这同时还是一个超越本问题之外的追问与思考。

从“历史是什么”的追问与思考出发，到了解历史受到启发，并独立思考形成见解与史学观，同时获得职业能力与素养，应该是一个史学工作者必需的心路历程。

二 关于书名及写作研究之初衷

记录学习之收获、思想之历程与研究之阶段性成果，并与大家共分享、求教于大家，是本书写作研究之初衷。同时也作为“史学理论”课程、“历史哲学”课程的授课依据，从教学实践的需要角度，促成了本书理论体系的框架结构和研究志趣的价值取向。

取一个什么样的书名呢？脑海里自然显现出初学历史哲学、史学理论时，最钟爱的也是对自己影响最大的几本书——克罗齐的《历史学的理论和实际》、柯林武德的《历史的观念》、卡尔的《历史是什么》和德雷的《历史哲学》等，还包括非常喜欢的科学哲学的名著，如查尔默斯的《科学究竟是什么》、汉斯·波塞尔的《科学：什么是科学》等。这几本书不仅内容精彩，而且书名及书名所蕴含的意趣都那么令人赞叹和着迷。于是，《历史：究竟历史是什么》的书名跃然纸上，它表达了对前辈学者的景仰、神往及后学者的精神追求。