赵高（？～公元前207年），中国历史上第一个倾覆国家政权的大宦官，也是有史料记载的第一个有名有姓的皇宫太监。他原是赵国贵族，因犯罪，被处以宫刑，后因精通狱法，被秦始皇收入宫中，凭借其圆滑钻营的本领，在秦宫中一步步拾级而上。秦始皇死后，密谋沙丘政变，篡改遗诏，拥立胡亥为皇帝。之后，为稳固地位，大开杀戒，并演出了一场旷古未有的“指鹿为马”的闹剧。随着权欲的膨胀，在诛弑了秦二世之后，自己也得了应有的下场。
曲意悦上，投君王所好
【小人心智】小人非常懂得揣摸人的心意，善于察言观色，一旦被他们发现有可利用的机会，诸如性格相投，志趣相投，便想方设法接近你，骗取你的信任来达到他们实现自己私欲私利的目的。
【事例】公元前228年，秦大将王翦攻占赵国都城邯郸（今属河北），赵王沦为阶下囚，赵人成了秦国年轻君主嬴政的臣民。
赵高出生于一个十分低贱的家庭。他的祖上赵氏属于赵国宗室的远支，勉强还算是一个贵族。赵国灭亡后，赵氏宗族以亡国臣民的身份被迁徙到秦都咸阳，赵高的父母也在其中。祸不单行，后来赵高的父亲因触犯刑律被判处宫刑，因而丧失了繁衍后代的能力。赵高的母亲也因此受到株连，被收入官府做了奴婢。后来她与人私通，生下了赵高等一群子女，并按例都承了赵姓。父亲是罪犯，母亲是奴婢，奴隶的身份决定了赵高的社会地位和命运，赵高兄弟数人也一律被处以宫刑，在秦国王宫做了内宫厮役，供人差遣。
赵高是一个很有心计的人，他不甘心永远处于奴隶地位，他要千方百计地爬上去，以改变这种命运。但是，怎么才能如意得逞呢？他清醒地认识到，可以利用自己在宫中这个有利条件，接近并取得秦始皇的信任，这样，就会有出头的日子了。
据载，赵高虽然身受宫刑，但智能并不低下。他生性狡黠刁钻，善伺人主之意。他看到，秦自从商鞅变法以来，是一个“以法为教”的国家。尤其是秦始皇，非常推崇法家，并信奉阴阳五行的“五德终始说”那一套。秦始皇统一天下后，也认为周是得火德，秦取周而代之，所以应该为水德；水德属阴，阴主刑杀，故严定刑法，“事无大小皆决于法”，造成秦法特别严苛。赵高看准了秦始皇的这个本质特点，于是，他就“以法为教”，“以吏为师”，很快地就精通了当时的显学——“狱律令法”。他能够强记秦朝繁琐的律令，凡五刑细目若干条，都能背诵如流。有时秦始皇披阅案牍，遇有刑律处分，稍涉疑义，一经赵高在旁参决，无不合律。再加上赵高又写得一手好字，而且仪表也不错，生得身躯伟岸，强壮有力。因此，得秦到始皇的青睐，感到如果有赵高这么一个既“通于狱法”，而又善于书法、身强力壮的宦官在身边使唤，是再理想不过了。于是，秦始皇擢拔任命他为中车府令。官虽不大，但必须是皇帝的亲信才行，而且它使得赵高有了一个既可接触国家机密、又可以接近皇帝以表现自己获取宠幸的机会。赵高当了始皇帝嬴政的贴身侍从，嬴政无论走到哪里都带着他。当时，秦始皇为了在全国推行文字统一，把原来繁琐的大篆（也叫籀文）改作笔画简便的小篆（即秦篆），赵高写了《爰历篇》，太史令胡毋敬写了《博学篇》，作为范文颁行全国。可见秦始皇对赵高的器重和信任。
【析古评今】“惟辟作威，惟辟作福”，身处权力顶端的君主，颐指气使，作威作福惯了，最喜欢的就是有人处处曲意逢迎，给他吹喇叭、抬轿子，让他充分感受君临天下的美妙滋味。小人利用人的这种心理需要，钻了人性弱点的空子，又往这弱点的空隙中灌进毒汁来达到自己阴险的目的。
我们不妨从历史回到现实，看看小人们在这方面的行动轨迹，他们就是如此这般地运作的。你说方，他绝不说圆；你指南，他绝不指北。你喜欢吃、喝、玩、乐，他绝对给你说山珍海味、洋酒茅台，陪你玩扑克牌、卡拉OK……总之，他顺着人的心思走，让你获得一个好印象：这个人好体贴，这个人好能干，这个人好知心……这些在普通人身上倒也无所谓，无非社会上又多了几对酒肉朋友就是了，但要是发生在统治者身上，那危害性就大多了。一个国家被这样的小人一搅和，被小人牵着鼻子走，这个国家没有不乱的。
一代雄主秦始皇，正是由于他的性格中存在“好谀”的弱点，因而对赵高之流失察；而赵高也正是看透了秦始皇的这一本是以此，处处投其所好，看到秦始皇喜欢法制，就刻苦钻研法律，并很快成为宫内外有名的法律专家，从而骗取了秦始皇的信任。
【醒世警言】喜欢虚荣、好大喜功是人类天性的弱点，也是招致灾祸的常见原因。
工于心计，骗取始皇父子信任
【小人心智】善用投其所好进行感情投资，是小人拉关系、结人缘的主要方式。
【事例】随着秦始皇年事渐高，赵高便开始考虑谁能接替秦始皇的帝位，自己也好早些有所依托。他逐个对秦始皇二十几个儿子的德行、才能、性格、爱好等各方面的情况，作了细致深刻的分析。照常理，长子扶苏宽仁忠厚、德才兼备，在朝臣中最有威信，当然是最有可能成为继承人的。可是，因为他屡次劝谏秦始皇要宽仁待民、反对以严刑酷法来治理国家，所以常常激怒秦始皇。尤其是在焚书坑儒的时候，他曾向秦始皇进谏道：“如今天下初定，黔首未安，这些儒生们诵法孔子、习知礼义，您就用这样的重法来惩治他们，恐怕人心不服，天下不安。”这更加激恼了刚愎自用的秦始皇，一气之下，他把扶苏打发到北部边境上郡去当大将蒙恬的监军。
在其他的儿子当中，赵高发现秦始皇最宠爱的是小儿子胡亥。胡亥胸无大志，遇事缺少主见，但因是始皇的幼子，会用甜言蜜语、耍一些小聪明讨父亲的欢心，因而深得秦始皇喜爱。
赵高暗想：只要设法笼络胡亥，博得他的欢心，就能进一步取得秦始皇的宠信，并在始皇死后仍有所依靠。于是，他把赌注压在除了玩乐胡闹外不知人生为何物的胡亥身上，千方百计迎合、讨好胡亥，一方面经常吹捧胡亥如何聪明能干，同时为他出些歪点子，教他如何游玩，怎样讨好父皇。如胡亥骑马打猎，游山玩水，赵高便准备最好的车马，鞍前马后，尽心侍候。这一招果然十分灵验，过不多久，胡亥就把赵高视为知己，对他十分信赖，并经常在父皇面前夸奖赵高如何忠心，如何有学问，办事如何能干。秦始皇见宝贝儿子如此敬佩赵高，且赵高又有才学，就干脆让胡亥拜赵高为师，向赵高学习书法和法律。
胡亥深受始皇娇宠，少不经事，怎肯沉下心来去研究什么法律？所以，一切判决讼狱之事，一概委托赵高办理。赵高深知始皇性情，“乐以刑杀为威”，所以，遇有刑案，总是严词罗织，铸成重罪，以迎合秦始皇之意，同时奉承胡亥，导其逸乐。因而博得秦始皇父子的欢心。赵高的阴谋又一次得逞，为今后利用和控制胡亥奠定了基础。
秦始皇统一天下后，为耀武扬威，加强对全国各地的控制，便“亲巡天下，周览四方”。在出巡过程中，需要带大批的人员，作为主管皇帝车马乘舆的“中车府令”兼行符玺令事的赵高，自然每次都在随行之列，他处处谨慎行事，事事取悦于秦始皇，为巧妙地钻进秦王朝权力核心，不露声色地创造着条件。
赵高就是这样凭着阿谀奉承的本领，由一个干杂活的小太监不断升迁，终于窃居要职，钻进了秦王朝的权力核心，为他以后矫诏政变、独揽大权铺平了道路。
【析古评今】胡亥在秦始皇的儿子中是出名的纨绔子弟，没有什么帝王儿子的风度。为了巴结胡亥，赵高经常教胡亥书法和如何断案，加上赵高的三寸不烂之舌，将胡亥牢牢地控制住，一切听他指挥，为以后赵高鼓动胡亥篡位奠定了基础。胡亥的公子哥的本性加上赵高的教唆，使他在邪路上渐渐地越走越远。
古往今来，小人的阴谋之所以能够得逞，重要的原因是他们善于拍马逢迎，一切的一切都顺着你的意思来。人的天性大约都愿意听好话，听逢迎话。如果是一般人，听听也就图个心里舒服，大不了合自己心意的人多亲近些，不合心意的人远离他罢了。但一到官场仕途中，就大不一样了。因为官长、君王、领袖的话可不一般了，那是一言九鼎、言出如山的，其影响也远不止两人的关系，常常会涉及到一个部门、甚至一个国家的大事。因此，谁顺了他们，谁逆了他们的心，那差别之大犹胜天地。正因这样，为着自己将来的考虑，赵高用尽心思讨取秦始皇父子的欢心，他深知，只有“吃透”、“领会”了他们的意图，话说到他们的心坎上，自己才能有翻身受宠的一天。
【醒世警言】最危险的敌人就是阿谀奉承的人。
偷梁换柱，发动沙丘政变
【小人心智】赵高未用一兵一卒，只用偷梁换柱的手段，就把昏庸无能的胡亥扶为秦二世，他之所以能够成功，就在于利用和把握住了他人的弱点。
【事例】公元前210年，秦始皇出游会稽（今浙江绍兴），后又沿海北上到琅邪（今山东胶南），随从的有丞相李斯、赵高和小儿子胡亥。秦始皇出游到沙丘（今河北平乡），突然身染重病，且病情越来越严重。为了安排皇位继承问题，他命令赵高写诏书给公子扶苏：“把军队交给蒙恬，与灵柩在咸阳会合，并参加葬礼。”诏书封好后还没来得及交给使者，秦始皇就去世了。
秦始皇死后，左丞相李斯恐怕贸然宣布丧事会引起大乱，决定秘不发丧，将尸体放在秦始皇的卧车中，每日照常令人送饭送水，以掩人耳目。只有胡亥、赵高及五六个宦者知道底细。车驾日夜兼程向着咸阳赶路。
这时，早就觊觎高位的赵高，开始盘算如何篡权。赵高曾当过胡亥的老师，教胡亥学习秦律，深得胡亥的宠幸。而胡亥的哥哥扶苏则信任蒙恬。所以，赵高就决定来个偷梁换柱，让胡亥代替扶苏继位，从而使自己可以攫取大权。他向胡亥暗示，秦始皇在给扶苏的信中要立扶苏为皇帝，而未封胡亥以尺寸之地，企图挑唆胡亥销毁遗书。
谁知在胡亥的心目中，父皇有着极高的地位，他根本不敢抗逆父亲的旨意而有什么非分之念。胡亥反而向赵高表示，父亲遗书中怎么说，他就怎么办。
赵高见胡亥不开窍，就单刀直入地要胡亥篡夺皇位。他开导说：“商汤灭夏桀，周武王诛殷纣，都是替天行道，不是不忠。”然后又晓之以利害，“臣人与见臣于人，制人与见制于人，岂可同日道哉！”（让别人做自己的臣子与自己做别人的臣子，管制别人与被别人管制，这是完全不一样的，岂可同日而语啊！）经过赵高反复劝说，胡亥终于答应篡位。
但是，胡亥能否继位，李斯起着举足轻重的作用。于是，赵高就去串通李斯参与阴谋。李斯也是一个权欲熏心的人，他心知此事关系重大，弄不好就有杀身之祸，故不置可否。见此，赵高就对李斯施展了挑拨离间的伎俩。他对李斯说：“扶苏最器重蒙恬，如果扶苏做了皇帝，势必用蒙恬为相。到那时，你想回乡做老百姓恐怕都不可能了。现在决定谁为太子全凭你我。我做胡亥的老师好多年了，深知他是一个慈仁笃厚，轻财重士，心里明辨而又拙于口舌的人，最适合做皇帝。你听我的话，让胡亥继位，定能长保富贵。否则，就要祸及子孙。”
经过一番权衡，李斯同意了赵高的谋划。他们假装接受了始皇的诏命“命令丞相立胡亥为太子”，另外又造了一份遗诏“我巡视天下，祈祷各山诸神，以求延长寿命，现在扶苏与将军蒙恬率领几十万军队驻守边疆已经十几年，未能开疆拓土却损失士兵很多，没有任何功劳，反而屡次上书诽谤我的方策，因为不能解除监军职务回来做太子，日夜怨恨，扶苏为子不孝，赐剑自杀，蒙恬为臣不忠，赐死。”诏书封好后，使者送于公子扶苏。扶苏为人忠厚，见父皇诏书，大哭一场，自杀身亡。蒙恬怀疑有诡计，不肯自杀，请求复诉，于是被革职囚禁在阳周的监狱里。
赵高玩弄阴谋诡计，诱惑胡亥、胁迫李斯发动政变，篡改秦始皇遗诏，杀死公子扶苏，拥立胡亥为帝，为他日后控制胡亥、独揽大权扫平了道路。
【析古评今】小人兴风作浪的时候，决不会打着自己的名号，他们自有自知之明，他们通常会假借关怀别人的名义，诸如想当一辈子宰相的李斯，和想当一辈子皇帝的秦二世。
赵高之所以能够阴谋得逞，全在于他善于利用别人心理上的弱点：他为李斯制造了一个潜在政敌，激起李斯对失去既得利益的恐惧，然后以可得宠于新皇上作为诱饵，确实不能不让人动心。试想，如果李斯当时能够不惑于功利名位，坚持住自己的操守，那么，扶苏当政后，赵高这种人恐怕就很难吃得开了，秦王朝也不会灭亡得那么早了。从这个意义上说，正是人类自身的弱点纵容和助长了小人的生存。因而，可以说，只要人类还存在着可被利用的弱点，小人就会不断地滋生繁衍。
在这里，我们提醒大家：防范小人，首先要从修炼自身做起。只有清醒地知道自己的弱点，并且时时注意制约它，改进它，小人才无可乘之机，我们才会避免使自己堕落成小人。
【醒世警言】怀着奢望的人爬上高而危险的阶梯，却不考虑怎样才能下来，因为向上爬的野心吞掉了跌落的恐惧。——亚当斯
沆瀣一气，视天下人如儿戏
【小人心智】历史上的昏君无数，也算是各有千秋，但大多脱不了个“毒”字，而往往因为其阴毒的性情会被别有用心的人利用来搞剪除异己的活动。小人与狠毒的昏君在一起，仁义将荡然无存。
【事例】沙丘之变后，胡亥、赵高事事紧密配合，不同的是一个想坐稳皇位，而另一个，则为了扫除将来有可能阻止篡位的一切障碍。两人都要诛除那些有可能危及他们的异己，他们的最终目的不同，而眼前的利益却是一致的。
为了让人们深信不疑胡亥是始皇帝亲自选中的继承人，赵高便怂恿胡亥为始皇帝举行了空前隆重的葬礼，企图扮成最大的孝子。并将先帝后宫嫔妃宫女，没有生育过子女的，一律为先帝殉葬。葬礼完毕后，赵高和胡亥为了防止工匠泄露机关秘密，竟将陵内继续工作的几万工匠全部封闭在陵内，制造了又一大人间惨案。
办完秦始皇丧事，赵高又对胡亥说：“陛下少年继位，天下人未必畏服。先帝在世时，曾多次巡游天下，您也应该效仿先帝出巡。一则表示您的孝心，是遵循先帝遗志，继承先帝遗业。二则可借此示威布德于天下，提高您的威望。”
秦二世听了觉得很好，就立即让赵高去安排。在赵高的精心策划下，秦二世沿着当年秦始皇出巡的路线，进行了一次东巡，南到会稽，北达辽东。这次出巡，规模空前，巡行队伍漫山遍野，首尾不能相顾，要求所经郡县献食纳贡，简直是对百姓的一次大掳掠。如此“布德”，弄得百姓痛苦不堪，怨声载道。
胡亥本来只是个胸无大志的花花公子而已。当了皇帝以后，他首先想到的，就是如何能使自己尽情享乐，但又怕因此而引起朝政混乱，危及自己统治。为此他感到十分烦恼，希望能有一个两全其美的妙策。
一天，胡亥把赵高召来，心事重重地对他说：“人生在世，如过眼烟云，是十分短暂的。如今既然已经得了天下，就应该极尽声色之好，为所欲为地好好享受。但又怎样才能使天下安定，百姓乐意，无忧无虑地过那舒适的生活呢？你看这里的关系应该如何处理最好？”作为一国之君，竟说出这种话来，可见秦二世是何等的昏庸腐朽。
赵高听了，连忙称颂说：“陛下，您真是个贤明圣君啊！要做到这一点其实并不难，只是……”赵高装出吞吞吐吐，欲言又止的样子说道，“只是有些话老臣是不敢说的。”
胡亥迫不及待地追问：“什么原因快说吧，我恕你无罪。”
赵高便凑近秦二世，低声说道：“陛下，沙丘篡改遗诏之事，各位公子和大臣都有所怀疑。且各位公子，都是陛下的兄长，朝中大臣，都是先帝遗臣。现在陛下刚立为皇帝，看得出来他们的内心是很不服的，甚至还有可能阴谋变乱。我一想到这些事，就寝食不安，有他们这些人在，您就别想太太平平地做皇帝，舒舒服服地过日子。”
赵高的分析，胡亥深表同意，便问：“那该怎么办？”
狡猾的赵高嘴角露出一丝微笑，胸有成竹地说：“依我之见，先要制定严刑峻法，使之相互株连，一网打尽先帝的旧臣和诸公子，再采用‘贫者富之，贱者贵之，亲信者近之’的办法，提拔一批亲信，安置到重要岗位，如此一来，隐患消除了，所提拔的人对陛下又感恩戴德，您就可以高枕无忧，任凭享乐了。”
只知玩乐的胡亥竟然非常相信赵高的“无稽之谈”，并让赵高据此制订法规和实施办法。于是一幕幕铲除异己的惨案开始了。
【析古评今】如果说胡亥当初政权未稳之时，听信赵高的谗言诛杀大臣和自己的亲兄弟是因为时势的需要，而在给秦始皇下葬时七十多万工匠被活活封闭在墓室之中，上千名未生子的后宫嫔妃殉葬而亡的作为就只能用一个“毒”字来形容了。小人与昏君的浑为一体的合作，只能弄得世界永无宁日。
奉劝所有的当权者一定要保持仁义之心，注意听取下属的意见，但也不能不加鉴别地一律采用，一定要有自己的判断力。那些要蒙骗你的下属，总是打着为你好的幌子进行的。表面上，赵高似乎是一心为了秦二世的利益，说出来的话似乎都是有理有据的，但其实稍微一想，就会发觉他的险恶用心。但秦二世为什么还是上当了呢？原因有二：一是赵高投其所好，抓住了秦二世急于巩固自己统治的心理，打着巩固秦二世统治的名义，谋求自己的私利；二是秦二世自己判断失误。他认为赵高是个太监，没有子孙继承利益，所以应该没有私心，能死心塌地为自己效力（这似乎也是后世皇帝宠信太监的原因所在）。法家的统治理论里面讲究不要显露帝王的真实心态，以免被人利用蒙骗。秦二世虽然受过较好的法家教育，但显然还是在这一点上犯了错误。
【醒世警言】人们的耳朵不能容纳忠言，谄媚却这样容易进去。——[英]莎士比亚
借刀杀人，以泄私愤
【小人心智】狡猾的小人从来都是杀人不见血，他们惯于隐藏自己的真实面目，假托它物，将对手杀于无形之中。
【事例】胡亥曾问赵高：怎样享尽人间的荣华富贵，而又能永远统治天下？赵高为了达到独揽朝政的目的，趁机向胡亥提出“灭大臣而远骨肉”的办法，消除异己。
首当其冲的便是与他素不相合的蒙氏兄弟。蒙恬、蒙毅两兄弟，在秦始皇时期深受宠爱，蒙恬在外任军事要职，蒙毅在朝内出谋献策，人称忠信大臣。赵高曾犯过罪，当时蒙毅管理内事，依法判了赵高的死刑，革除了他的宦籍，后来秦始皇因为赵高平时办事尽力，便赦免了他，恢复了他的官爵。一心梦想着使秦王朝的江山万世相传的秦始皇，却没有想到，自己这一念之差，竟为他的万世伟业留下一个致命的隐患。
赵高因此对蒙氏兄弟怀有刻骨之恨，同时他也惧怕蒙氏兄弟再次执掌大权，就对胡亥进谗言：“我听说先皇帝要册立你为太子已经很久了，只是蒙毅一再劝阻，他明明知道你贤明而拖延不让册立太子，这就是对你不忠，而且迷惑先帝。依我之见，不如把他杀了。”
胡亥同意了，便拟定诏书将蒙毅囚起来，准备处死。秦二世的叔父子婴得知此事后，立即进谏说：“从前赵王杀死名将李牧，误用颜聚；燕王轻信荆轲，违背秦约；齐王戮先世功臣，偏信后胜，最后都落得身死国灭的下场。如今蒙氏兄弟为我秦朝大臣谋士，有功于国家，陛下反要把他们诛死，臣以为这是万万不可以的。臣听说轻虑多疑是不可以治国的，自作聪明是难以成为明君的。如今诛戮忠臣，宠信小人，一定会招致群臣的离心离德，还请陛下审慎为是。”秦二世根本听不进他的话，最后还是以“先主欲立太子面卿难之”的罪名，杀死了蒙毅。
接着秦二世又派遣使者到阳周，对蒙恬说：“你的过错很多，而你的弟弟又有大罪，按照法令要连累到你。”蒙恬对使者说：“从我的祖先到子孙，在秦国立功立信已经三代了，如今我统军30万，身虽受囚禁，但凭我的势力完全可以背叛朝廷，然而我知道必死也要遵守节义的道理。”并用历史事实，极力劝谏秦二世。使者说：“我只是奉诏，对将军执行刑罚，不敢把将军的话告诉皇上。”蒙恬深深长叹一声：“我什么时候得罪了上天，要无罪而被处死啊！”于是，吞毒药自尽了。
消息传开后，天下舆论都为之呼冤，而赵高却为除去了这两个隐患暗自欣慰。
【析古评今】借刀杀人，是采取一种较为隐蔽的手法，借用他人或某种势力之手，除掉对手的一种手段。谗言构陷其实也是借刀杀人——借最高掌权者之手除掉对手，但这里所说的借刀杀人，却自有其特点，一是它不一定需要进谗言，有时还可能会给对手说几句好话；二是借刀者不必向进谗者那样赤膊上阵，将自己公开地与对手处于敌对位置上，借刀者多是处在暗处，表面上甚至还可装出一副同对手颇为友好的姿态。但在排除异己上，二者的目的是相同的。
赵高祸害秦朝，可以说跟秦始皇有很大的关系。《韩非子》中曾说：不能因为君王的好恶而赦免犯罪的人。可惜，秦始皇聪明一世，临死却为秦王朝的灭亡埋下了祸根。蒙氏兄弟只不过当年执行了秦始皇的命令，便遭到了赵高的嫉恨。于是，赵高借“为皇帝享乐除障”之名，借用“皇帝的命令”诛大臣，铲除了自己怨恨的敌人。
这种小人是最可恶的。对这类小人，最好是“以其人之道还其人之身”，或者说“以眼还眼，以牙还牙”，给予其毫不留情的反击。
【醒世警言】阴谋陷害别人的人，自己也会首先遭到不幸。——[古希腊]伊索
教唆君王，屠杀皇室诸子
【小人心智】对于小人来说，只要阴谋得逞，一切人都会成为他们的工具和牺牲品，其心黑手毒让人震惊。
【事例】赵高、胡亥在大杀群臣的同时，也不放过皇室的公子、公主。
一天，赵高在胡亥面前诬陷道：“各位公子在猜疑陛下，他们经常窃窃私语，暗中怀疑‘沙丘之变’，对陛下威胁很大，留着他们终究是个祸害。”秦二世一听，既怕又恨，便让赵高寻找他们的“罪证”设法除掉。
赵高领得秦二世旨意，凭空捏造各位公子的罪名。没过多久，各位公子、公主或被指控诽谤皇上，或被诬陷结党谋反，纷纷下狱被杀，没有一个能逃脱赵高的魔掌。赵高心狠手辣，一次就把12位公子以“诽谤”罪斩首于咸阳街市。不久，又在一个叫杜的地方将6位公子和10位公主以合伙“谋反”罪处以极其残酷的死刑（即肢解）。公子将闾等兄弟三人，秉性忠厚，说话办事一向小心谨慎，但也在劫难逃。秦二世在赵高的煽动下，先将他们拘禁在内宫。接着，赵高又进一步谗言，说他们为臣不仁，怨恨皇上。秦二世便派亲信去逼他们自杀。将闾等人为自己辩解说：“自己从来没有犯过什么过失，为什么要杀我们？”使者恶狠狠地说：“君要臣死，不死就是不忠。没有什么可商量的，赶快奉命行事！”将闾等无可奈何，仰天大喊三声“天啊！我们是无罪的呀！”哭着拔剑自杀了。
赵高和秦二世的屠杀政策，弄得皇室内部惊恐不安。有一位叫高的公子，当时还没有获“罪”，他看着兄弟姊妹一个个地被惨遭杀害，自知难免一死。想逃走，又怕连累家眷，左思右想，结果想了个舍身保家的办法。他主动上书秦二世说：“父皇生前，自己曾备受恩宠，现父皇驾崩，自己又无功以自立，只有为父皇殉葬，来表示自己的忠孝之心。陛下恩准我的请求，在我死后，能将我葬在骊山父皇陵墓之侧。”
秦二世拿到公子高的上书，很是高兴，马上同意了他的要求。但他又怀疑其中有诈，便把原书取出给赵高看，并问道：“你看怎么办？”赵高正在为寻求高的“罪证”煞费苦心，现在见他主动请死，这就可省去许多麻烦。他对秦二世说：“这很好，为人臣的就应当这样。陛下可不能因为他主动想死就怜悯他。”于是秦二世批准了公子高的“请求”，为表彰他的“识时务”，还赏赐他10万钱币，作为丧葬费用。公子高可算是在兄弟姊妹中死得最体面的一位了。
至此，秦始皇一生养育的30多个子女，除秦二世一人外，其余全被赵高一伙斩杀干净。如此惨剧，实属人世间少有。
赵高在诛杀功臣和各位公子、公主的同时，便是大肆安插亲信，把他的一批狐朋狗友，一个个委以重任，安插到显赫的位置上。他的弟弟赵成，当上了中车府令。他自己窃居相位后，又升为郎中令。他的女婿阎乐，当上了咸阳令，控制了京师要地。所有这一切，为赵高进一步实施篡权阴谋作好了准备。
【析古评今】从历史上看，一场阴谋政变得逞之后，接踵而来，政变的策划者总是要实现两手统治：一面大开杀戒，剪除异己；一面封官赐爵，安插亲信。实行这两手的目的只有一个，巩固自己刚刚篡夺的政权，企图达到长治久安。
赵高跟随秦始皇几十年，不能不受其酷烈行为的影响。赵高是从钻研法律开始进入统治阶级上层的，思想上必然要表现出法家冷酷的一面。秦始皇“专任狱吏而亲幸之”，赵高就是他这一用人思想的活标本。作为宦官，赵高的心理是变态的，因为他正常的天性得不到满足，连做人最起码的尊严也被剥夺，身心遭受践踏，以卑贱的身份生活在最显贵的人群中，精神上的压抑尤为深重。所以，他处心积虑，使自己各方面才智达到比其主子及李斯等人更加“青出于蓝胜于蓝”的程度。一旦时机成熟，他内心长期积蓄的怨毒便会转为坚定的意志疯狂地进行报复，杀人如麻。而赵高之所以得逞，那些成为其垫脚石的人物的最后下场，不是很值得我们深思吗？
【醒世警言】那些诽谤人的人所爱的只是诽谤，并非真理。因此，急于想向他们证明诽谤的无稽，是毫无意义的。——[印度]泰戈尔
推行愚君政策，阴谋架空二世
【小人心智】小人为了推行愚君政策，不惜花言巧语，将皇帝架空，与世隔绝，从而达到控权、执政的目的。
【事例】赵高依仗胡亥为所欲为，干尽坏事，他怕群臣揭露他的老底，便阴谋架空二世，独专大权。一天，他对秦二世说：“陛下，天子所以尊贵称朕，是群臣只能听到他的声音，而不能见到他的人面。况且陛下年纪尚轻，未必对天下什么事情都十分熟悉清楚。如今坐在朝堂之上听群臣奏议，处理政事，如遇到不熟悉的一时答不上来，或处理不妥善，就会使他们瞧不起，这样就不能显示您是最聪明神圣的人了，会影响您在大臣前的威望。”
秦二世一听，觉得有理，便问道：“那怎么办才好？”
赵高狡诈地说：“这事好办，陛下不妨深居禁宫，由我和您身边一些熟悉法律的人来帮您接待大臣。遇到什么事情，由我们转奏给您，与您一起研究处理。这样，大臣们就不敢欺您年轻，用一些疑难问题来为难陛下了。到时，天下人都会称颂您是最圣贤的君主了。”
赵高的话，用意是显而易见的，就是要把君臣隔开，由他主掌朝政。但秦二世是一位十分昏庸的君主，本来就对每天大清早起来听政感到十分厌倦，最好能在后宫舒舒服服地当个安乐皇帝，听赵高这么说，正中下怀，便对赵高说：“你说得很对，那就请爱卿多多费心了。”从此，秦二世便深居禁宫，纵情声色，几乎不再与大臣们见面了。赵高成了事实上的“皇帝”，完全把持了朝政大权，开口“皇命”，闭口“圣旨”，挟天子以令群臣，更加为所欲为。而秦二世则成了他豢养的一条可爱的哈巴狗了。
为了能把秦二世稳稳地安置在后宫，以达到长期专权的目的，赵高迎合了秦二世贪图享乐的爱好与心理特点，拼命搜括天下奇珍异宝、美女犬马，以充后宫，供二世皇帝玩耍享用。还大兴土木，征发几十万民工继续修建那尚未完工的阿房宫。秦二世喜欢玩兔子，他就兴建兔苑，占地好几里，里面建有很多亭台楼阁，养着各种各样的兔子，供二世玩乐。为此，他不顾人民死活，横征暴敛，强行征取农民收获物的三分之二作赋税。秦二世坐上宝座的第二年，沉重的赋敛和徭役使得民力枯竭，人心思乱，各地纷纷揭竿反抗暴秦，不到一年，大半个国家已落于“叛乱分子”之手，秦帝国的权力所及只剩下最初发迹的关中地区。出现了天下共起的局面。
当变乱的消息传到朝廷时，赵高把那些报告不悦耳消息的官员全部投进监狱，并严密百姓封锁消息，不让胡亥知道外面的真实情况。有一次秦二世从一个宫女口中听到百姓在造反，就问赵高有无此事。赵高回答说：“关东某地不过是出现了一些盗贼，郡县的官员正在捕捉，现都捉拿归案，实不足为忧。”并多次愚弄胡亥，向他虚报进言说：“关东盗贼，散兵游卒，皆鸡鸣狗盗之辈，没啥了不起，陛下尽可放心寝食。”在赵高的蒙哄之下，秦二世依旧声色犬马，怠于政事，对群雄并起的天下形势一无所知。此时的赵高，大权独揽，俨然是一位无冕皇帝了。
【析古评今】对于一个强有力的雄主来说，深藏不露是用以控制臣下的一个手段；而对一个软弱无能的主子来说，深藏不露反而为心怀叵测的奸臣提供了擅权、篡权的机会和条件。一旦君主被他们迷惑，他们就进一步诱君为虐，导君淫逸，使之和正直的臣民失去联系，与实际失去接触，从而也失去了辨别是非的能力，这样小人就把君主架空甚至控制起来，任其摆布，直到最后自己被小人杀害。小人之居心叵测，实在是令人深思警惕！
【醒世警言】防止自己受人支配要比阻止自己去支配别人更难。——[法]拉罗什福科
耍谋玩计害李斯
【小人心智】小人在实现自己的目标的过程中，总会碰到一些阻力，这就是异己。小人会采取各种手段，利用各种方式，通过各种途径，削弱或摧毁异己力量，以确保自己目标实现。
【事例】赵高的阴谋一步一步地实现了，他篡权夺位的条件也逐渐成熟了，现在，剩下的最后一个、也是最大的障碍，就是沙丘政变的同盟者李斯。自从沙丘政变之后，李斯一直是赵高的一块心病。因为他知道赵高的一切阴谋，而且他本来就是反对政变的。况且李斯又是一个很有政治经验、位居丞相的人，随时都有可能除掉赵高。所以，除掉李斯就在赵高的谋划中日益突出。
一天，赵高诡诈地对李斯说：“关东群盗蜂起，可皇上根本不把这事放在心上，却忙着修阿房宫，狩猎游玩，你为什么不去劝谏一下呢？”李斯不知是计，非常赞同赵高的意见，说：“本来我早就想进谏，可是现在皇上不上朝，居于深宫之中，很难找到进言的机会。”
赵高见李斯上了圈套，便答应替他引见。于是赵高故意在秦二世怀拥娇妻、狂歌乱舞到兴致最浓的时候通知李斯，李斯一听，慌忙赶去求见，却被拒绝。一连几次都是这样，这一来把秦二世激恼了：“平常我有空时丞相不来，我正玩得高兴，他却偏要来奏事，岂不是和我过不去吗？”
赵高乘机向秦二世进谗，诋毁李斯纵容其子李由与陈胜结好，密谋造反。李斯至此，方知上了赵高的当。他上奏书揭发赵高：“赵高本是个卑贱的人，不懂得道理，贪心不足，求利不止，地位权势仅次于君主，私欲极大，很危险。”同时进谏皇上，减轻劳役赋税，停修阿房宫，以息民怨。他的这些进谏，胡亥不仅不听，反而为赵高辩解：“赵高，以忠得进，以信守立，朕实贤之。”而赵高乘机对秦二世说：“丞相所顾忌的就是我，我一死，丞相就会干出田常篡齐那样的事来。”
在赵高的挑拨下，李斯被囚禁监狱。此时的李斯还幻想着以雄辩之才，向秦二世上书自陈，企图以自己为秦所建立的功劳和实无反叛之心来打动秦二世，赦免自己。赵高得知后，大发雷霆，把上诉书扯个粉碎，说：“囚犯怎么能上书呢！”
李斯的上书反倒提醒了赵高：倘若秦二世真的派人来审问李斯，他肯定会翻供的。于是，赵高又想出了一条诡计：他让自己的门客10多人、假扮成御史、谒者、侍中的样子，轮番去审讯李斯。李斯不知其中有诈，就以实情相告，结果每次都遭到残酷的拷打。后来，秦二世派人来核实李斯的供词，李斯以为又如前几次一样，始终没敢改口，承认了谋反的罪名。赵高把这份供词上奏给秦二世，秦二世看后非常高兴地说：“如果没有赵高，我几乎被李斯所卖！”
这时秦二世派去调查李由通贼的使臣，也到了三川，这才知道李由早已被起兵反秦的项梁杀死。当使臣返回咸阳时，恰好李斯下狱，赵高把真实情况隐去，编造了一套假材料蒙骗秦二世。这样一来，李斯便被定成死罪。秦二世2年（公元前208年）7月，处决李斯，把他腰斩于咸阳，夷灭三族。
李斯死后，赵高被任命为丞相，因为他是宦官，可以出入宫禁，特称“中丞相”，“事无大小辄决于高”。
【析古评今】作为一个政治家，李斯对秦的统一乃至中国社会的进步无疑起到了相当重要的作用。然而，在秦始皇死后，他为保全富贵名利而卖身投靠，帮助赵高矫诏废立在前，对胡亥曲意逢迎在后，终于导致了庞大帝国两世而亡，自己也被历史无情地送上了断头台，结束了他既是建功立业的开国功臣，又是沙丘政变充当帮凶的一生。
而赵高呢？他则在封建统治阶级内部的厮杀中，顺理成章地当上了丞相，成了玩弄秦二世胡亥于掌中的太上皇。
纵观历史，可以得出这样的结论：对于那些心怀叵测之徒决不可亲近，决不可与之同谋。在他们那里，一切人都是他们的工具，一旦上了贼船，与之同流合污，结局不是愈陷愈深就是卸磨杀驴成为牺牲品。应当与之划清界限，勿被任何人做枪使，留一份清醒，留一身清白，这样谁都奈何你不得，也无愧于历史和良心！
【醒世警言】别轻意把任何人都当知己去结交；凡是足以遭灾引祸的事情，必须提高警惕，多加防避；至于为非作恶之辈，千万不可随便接近他们。
——[阿拉伯]
旷古未有，指鹿为马试人心
【小人心智】小人善于用愚弄别人的办法来达到自己不可告人的目的。
【事例】李斯被斩后，赵高扫除了面前的一切障碍。但是朝中大臣有多少人能听他摆布，有多少人反对他，他心中没底。于是，他想了一个办法，准备试一试自己的威信，同时也可以摸清敢于反对他的人，也可检验一下胡亥被愚弄和信赖的程度。于是秦宫就上演了一幕宫廷闹剧。
这就是历史上著名的“指鹿为马”故事。
一天上朝时，赵高让人牵来一只鹿，满脸堆笑地对秦二世说：“陛下，我献给您一匹好马。”秦二世一看，心想：这哪里是马，这分明是一只鹿嘛！便笑着对赵高说：“丞相搞错了，这是一只鹿，你怎么说是马呢？”赵高面不改色心不跳地说：“请陛下看清楚，这的确是一匹千里马。”秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一转身，用手指着众大臣，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”
大臣们都被赵高的一派胡言搞得不知所措，私下里嘀咕：这个赵高搞什么名堂？是鹿是马这不是明摆着吗！当看到赵高脸上露出阴险的笑容，两只眼睛骨碌碌轮流地盯着每个人的时候，大臣们忽然明白了他的用意。
一些胆小又有正义感的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心，说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇上说，“这确是一匹千里马！”
赵高把那些说了真话的大臣一一记在心里，事后找个借口，捏造个罪名，或贬职流放，或坐牢杀头，将这些人全部清除出朝廷。在中外历史上，再也找不出第二个像赵高那样，敢于在朝堂之上，众目睽睽之下，颠倒黑白，混淆是非，愚弄群臣的人。赵高为人的阴险和手段的卑劣，由此可见一斑。
【析古评今】大凡政治斗争，最紧要的就是分清敌我友。因此小人们常常观察试探大臣的态度，认同者便加以勾结，异志者便严加排挤。
但是怎样分清敌友呢？“路遥知马力，日久识人心”，来个长期考验或者逐个观察，虽然可靠，但是太慢了！因为在这个过程中，那些中间派就会被先下手的政敌拉了过去，这就断断无法适应疾风暴雨式斗争的需要。那么，只好来个别出心裁的“臣意测验”。
赵高之高，就在这里。他没有牵一匹马出来，让群臣去作无聊的考证。这是什么动物？他的“议题”完全违反常理，荒谬得惊心动魄，容不得半点折中与调和。只有如此，才以最强大的威力，在瞬间粉碎群臣的因循心理，逼迫他们立刻做出非此即彼的抉择。正当秦二世笑嘻嘻地指出赵高的谬误时，赵高毫不费力地分辨出谁是友——“沉默的大多数”，谁是“我”——说鹿是马的，谁是“敌人”——说鹿是鹿的。试问有哪一招能如此神速地使模糊的敌我阵线变得分明的，随即让赵高把敌人收拾掉，树立起绝对的权威？赵高在这短短一幕所取得的战果，投鼠忌器的老实人，至少要费好几年力气。
中国几千年的封建社会中，权势者颠倒是非，混淆黑白，用愚弄别人的手法来掩饰自己不可告人目的的人，比比皆是。而其手法的卑劣和露骨，赵高的这一招可谓登峰造极了。
【醒世警言】人固可欺，其如天何！暗室屋漏，鬼神森罗。作伪心劳，成少败多。——[中国]吴亮
危言耸听，惑主篡权别有用心
【小人心智】“撑死胆大的，饿死胆小的”，要吓住人必须想方设法比常人多长几个胆子，比对方更为气势汹汹。
【事例】再说秦二世听大家几乎都说是马，感到十分惊异，以为自己患了什么毛病，使视觉发生了差异，于是便命太卜占卦。谁知太卜已被赵高收买，按赵高的意思对秦二世说：“这是因为陛下在春秋祭祀天地祖先时没有虔诚地沐浴斋戒，所以天神对您警告。陛下可仿照古代贤君，进行一次虔诚的斋戒，您的病就可以好了。”秦二世一听信以为真，在赵高的安排下，离开朝廷，到上林苑斋戒去了。这样，朝内外大小事情，全由赵高一人裁决处理。
秦二世名义上到上林苑斋戒，但每天在苑内吃喝玩乐，骑马射猎。一天，秦二世正在打猎，一个人突然闯进了上林苑。他以为遇上了刺客，便亲手射死了那个人。赵高得知此事，便指使他的女婿、咸阳令阎乐提出检举说：“不知是谁杀了人，还把尸体搬到了上林苑中。”秦二世说：“这是他私自闯入苑中，被我射死的。”
赵高听了故作惊讶地说：“啊呀！陛下，这可不好了。您怎么能在斋戒期间杀死无罪的人呢？这可是对上天和祖先的大不敬呀！上天将会降临灾难给您，鬼神也不会再接受您的祭祀，不再保佑您了。”
秦二世听了，十分惊慌，忙不迭地问：“那怎么办？”
赵高狡诈地说道：“陛下，现在只有一个办法，就是到远离京城的地方去避一下灾祸，虔诚地向上天祈祷祝福，请求上天的原谅。”
敬神畏鬼的胡亥听后有些害怕，于是赶紧撒手政事，被赵高顺顺当当地牵着鼻子送到城东南八里地之外的望夷宫中避灾去了。这实际上是赵高设下的诡计，逼秦二世离开咸阳，以便进一步实现篡权野心。
【析古评今】帝王们有所谓愚民术，殊不知臣下还有愚君术，像赵高这样，胆大妄为，不只是将帝王变成聋子、瞎子、哑巴，干脆就是将帝王变成毫无思想的傻子，变成只会吃喝玩乐的行尸走肉，这才是愚弄君上最厉害的一招。
愚君术的奥妙在于：君有其名而无其实，臣无其名而有其实。现代通常表现为下边愚弄上边，下级糊弄上级。
那么，一些官员为何敢于“糊弄”上级呢？究其根底是有些领导心甘情愿被“糊弄”，对弄虚作假睁只眼闭只眼，乃至“糊弄”成了一些官场的“潜规则”。“上梁不正下梁歪，中梁不正掉下来。”对于那些经常受小人糊弄的领导来说，会不会被“糊弄”，首先取决于自己的作风。如果你喜欢被“糊弄”，“聪明”的下级自然迎其所好；如果你处处求真务实，下级想玩虚的也难。
其实，领导要想不被“糊弄”也不是什么难事。毛泽东同志一贯提倡要重视调查研究，就是说领导要注意到实际中去、到基层去、到群众中去了解情况，发现问题，而不是轻易就相信他人的话。此外，在听取下级汇报的时候千万要多留几个心眼，而且还必须提高“糊弄”的风险系数，让下属不敢随便“糊弄”。
【醒世警言】你不要接受敌人的哄骗，也不要听信佞人的逢迎，前者布下虚伪的网，后者张开了贪求的嘴。
——[伊朗]萨迪
弑君篡位不可恕
【小人心智】缺德少才的小人时刻想驾驭一切，没有权力时他们渴望权力，有了权力则会追求更大的权力。在权欲膨胀中，小人把手指向了最高权力，但往往在他们犯上作乱之日，就是他们进入坟墓之时。
【事例】正当赵高为下一步篡权计划做准备的时候，秦末农民起义军正以摧枯拉朽之势，给秦王朝以最后一击。项羽率领的起义军经巨鹿之战，消灭了章邯率领的秦军主力，章邯也被迫投降归附了项羽。刘邦率领的另一支起义军，正向关中猛扑而来。咸阳城内，人心惶惶，局势已经十分紧张。
秦二世在望夷宫，一天，听得几个太监正在窃窃私语，便上前喝问议论什么，这几个太监吓得面如土色，不敢言语。在秦二世的再三催问下，一个胆大点的才说了实话，把当前的紧张局势告诉了秦二世。秦二世一听大惊失色，连忙派人去咸阳责问赵高，怎么会造成这种局面的。
赵高受到秦二世的责问，又见形势确已很糟，便马上找来弟弟赵成、女婿阎乐及几个心腹密谋，决定对手中的傀儡皇帝下毒手。在赵高的布置下，赵高的弟弟赵成在宫中做内应，假说宫中有变，由女婿阎乐领兵，以捕贼为名，攻进望夷宫，里应外合，杀死胡亥，取而代之。
当天晚上，月黑风高，阎乐率领全副武装的一支1000多人的精兵，直奔望夷宫而来。阎乐二话不说，便喝令左右将侍卫令捆绑起来，并解除了守门卫兵的武装，敢于拦阻的，立即被乱刀砍死。阎乐率军直闯内宫，击杀了前来抵抗的卫兵，宫中太监宫女乱作一团，四出逃奔。阎乐来到秦二世寝宫门口，当即下令放箭示威，乱箭直射到宫中帐帷上面，并高喊：“昏君快快出来受死！”
秦二世在睡梦中被惊醒，大喊“左右快快护驾！”但这时宫中只剩了一个小太监还留在他的身边。秦二世战战兢兢，责问那个小太监为何不把赵高罪行早点告诉他。那位小太监回答说：“我就是平时守口如瓶，才能活到今天。以前李斯丞相不是揭露过赵高的罪行吗？但落了个什么下场？”一句话，噎得秦二世哑口无言。
此时的阎乐，手提利剑，已闯进寝宫，历数秦二世的罪行。面对凶神恶煞一般的阎乐，胡亥也没有了以往做皇帝时候的尊严，他开始求饶了：能不能让我见见丞相赵高？结果被阎乐拒绝。胡亥继续讨价还价：我不做皇帝了，我做个郡王好不好？阎乐不答应。胡亥还不死心：那就让我做个万户侯吧。再被拒绝。胡亥哭了，说：实在不行，我愿意和我的老婆孩子一起做个普通老百姓。
阎乐恶狠狠地说：“今天我奉丞相之命，为了天下黎民百姓前来诛杀你这个暴君，请你不要再啰嗦了。”
秦二世听阎乐这么说，知道再求也没有用了，便哭着拔剑自杀了。这个昏君，得到了应有的下场。
【析古评今】历代权臣篡位，可不是说篡就篡，说改朝就改朝的。皇帝的宝座权力无边，风险也无边。在封建社会，作为人臣来说，夺取皇位需冒极大危险。毕竟“瘦死的骆驼比马大”，皇帝再软弱无能，也具有“天赋”的君权，皇权即使衰弱了，也具有不可低估的能量，弄不好，就会有大批的“忠臣义士”们挺身而出，舍命来保护皇权。因此，赵高要想以武力夺取皇权，必须做到两点：一是要集中足够威慑的“势”，二是无把握时千万不可轻易恐吓上司。
将秦二世胡亥玩弄于股掌中的赵高可以说做到了这两点，他一改往日的对秦二世的恭顺态度，翻脸自己要做主人。秦二世死了，作为秦朝的第二代统治者，他惟一的作为就是：以家国灭亡的代价维持了三大世界建筑奇迹的施工，为自己也为大秦帝国锻造了不可磨灭的碑石——一面刻着秦颂，一面刻着墓志铭。秦二世自己落得如此下场也算是罪有应得。
【醒世警言】一旦人们想把一切攫为己有，他们便立刻丧失一切。——[古罗马]塞涅卡
篡位不成，搬起石头砸自己的脚
【小人心智】乱臣贼子人人得而诛之，小人下场总是很惨的，他们往往都死于自己膨胀的贪欲中。
【事例】秦二世死后，赵高随即披上皇袍上殿，想做皇帝，然而大臣却无一人前来祝贺。赵高知道自己作恶多端，现又弑君篡位，民心不顺，百官也不同意。无奈之下，不得不立胡亥侄子子婴为秦王，希望通过诛暴君、立贤君继续捞取资本，达到长期控制朝政的目的，到时机成熟再取而代之。
子婴是扶苏的儿子，为人忠厚仁慈，对赵高杀父专权早就恨之入骨。他心里十分明白赵高此举，无非是为了掩人耳目，日后必定夷宗室而自立。于是他与自己的两个儿子密谋，商议如何诛杀赵高。子婴对儿子说：“赵高大逆不道，弑二世皇帝于望夷宫，本想自己取而代之，只是怕群臣不服，才暂时立我为王，让我做他的傀儡，等到时机成熟，再废我而自立。今天我们不杀他，它日必为他杀。”两个儿子听了，不由泪流满面，泣不成声，同声请求父亲做主。
正在商量对策，忽有一人踉跄进入密室，嘴里说道：“大事不好了，可恨奸贼赵高，他秘密派使者到楚营（起义军）求和，已达成密约，他将以杀灭宗室的代价换取在关中称王。”
子婴一看，来人却是心腹太监韩谈。于是大家继续商议，子婴说：“我原料他不怀好意，要我斋戒五日，太庙祭祖受禅，原来是为了做好准备，欲演‘太庙献俘’的故事，诛灭我宗室。到时我将推托有病，不去太庙。”
韩谈焦虑地说：“公子托病不去太庙，也不是个好办法，终得想个万全之策才好。”
子婴说：“我那天如果不去太庙，赵高一定亲自来催促我去，到时你与我两个儿子预先埋伏在两旁，等他进来，给他来个突然袭击，把他杀死，便可除去后患。”
主意拿定，韩谈欣然领命，与子婴的两个儿子准备去了。子婴只等那天到来，诛杀奸贼。
再说赵高，他的确派人到刘邦起义军中，想以杀灭秦宗室为条件而分得个关中王做，但遭到了刘邦的叱斥和拒绝。赵高一时无计可施，想先让子婴继了王位，安定一下人心再作计议。
到了第五天，赵高派人来请子婴前往太庙，子婴便按原来商定的计谋，推托有病不肯前去。赵高再次派人去请，子婴还是不去。一连几次，赵高恼火地说：“今天是什么日子，怎么能不来呢？一点也不懂事，让我亲自前去迎驾。”说着，就乘上一辆马车，赶往子婴斋戒的宫殿去了。
赵高专权已久，自然目空一切，出入禁宫，一向无所顾忌，更料想不到在子婴登基的吉庆日子里会有什么不测。他也不带卫队，竟一人直闯内宫，见子婴伏在案上打盹，便大声说道：“公子今天受禅登基，怎么能不去呢？赶快跟老臣一起前往，不要误了良辰吉时！”
赵高话音未落，只见两旁帐帏、屏风后冲出三人，手握利刀，大喊道：“弑君奸贼，休得胡言！”说时迟，那时快，韩谈第一个冲到赵高前面，手起刀落，将他砍倒在地，子婴的两个儿子双刀齐下，连剁数刀，只见那赵高的身体早已被砍成几截。
子婴见赵高已被诛杀，立即召集群臣入宫，指着赵高的尸体，公布他的累累罪状。并下令捉拿赵高死党，诛灭赵高三族。
【析古评今】大多数情况下猫玩老鼠，但偶尔也会有老鼠玩猫。赵高先是伙同秦二世及丞相李斯，逼死该继位的王子扶苏，后又把李斯玩弄于股掌之上，将他逼死，再后干脆杀了秦二世，可谓是一只贪吃的“猫”。子婴作为“被吃者”，之所以能够除掉赵高，一是明白自己的角色和未来不可测的命运，二是充分利用赵高轻视他的心理，三是知道赵高自命为恩人的心理，所以下起手来，赵高防不胜防。
赵高入秦宫20多年，依靠弄虚作假，弄权不止，贪欲不足，终得报应。他通过发动两次宫廷政变，陷害了无数无辜，加速了秦朝的灭亡。他扰乱了秦朝正常的政治制度，首开了宦官专权的先河，同时他也以颠倒是非、混淆黑白的“指鹿为马”的始作俑者被永远地钉在历史的耻辱柱上，世世代代遭人唾骂，遗臭万年。
【醒世警言】虚伪永远不能凭借它生长在权利中而变成真实。
——泰戈尔