无缘亲炙汪曾祺先生，梁某引为毕生憾事。他的作品，是我的至爱。读汪三十余年，兀自兴味盎然，爱不释手。深感欣慰的是，吾道不孤，在文学市场急剧萎缩的时代大背景下，汪老的作品却是个难得的异数，各种新旧选本层出不穷，汪粉越来越多。在平淡浮躁的日常生活中，沾溉一点真诚朴素的优雅、诗意和美感，大约是心灵的内在需求罢。

2012年仲秋，经陈徒手兄居间介绍，结识汪老哲嗣汪朗兄。此后，逐一寻访了汪家在北京的几处旧居，拜谒了汪曾祺施松卿墓地，对其人其文，有了更深入、更亲切的了解和感悟。现在，又有机会主持出版汪老的著作，真是何幸如之，感慨系之。

汪氏的复出与爆发，尤其是《异秉》、《受戒》、《大淖记事》、《徙》……等短篇名作横空出世，奠定了他在当代中国文学史的地位，也复活了现代汉语的生鲜和灵气。至于散文，多随手写来，“记人事、写风景、谈文化、述掌故，兼及草木虫鱼、瓜果食物，皆有情致。间作小考证，亦可喜。娓娓而谈，态度亲切，不矜持作态。文求雅洁，少雕饰，如行云流水。春初新韭，秋末晚菘，滋味近似。”夫子自道，十分到位。汪曾祺早年写过一点现代诗，才情洋溢，富于画面感和音乐性。

汪老的各种著述，尤其是其生前自编文集，包括相当罕见不易罗致的处女集《邂逅集》和第二本书《羊舍的夜晚》，我均已搜罗齐备。平心而论，编得最好、分量最重的，当数《汪曾祺自选集》。

该书1987年10月由漓江出版社出版，以后加印过多次，是一本典型的长销书(借此，我要向当年的责任编辑彭匈先生和漓江社致谢、致敬)。有幸买到初版，朝夕翻阅，常读常新。实在喜欢那种清新俊逸独具一格的笔墨和韵致。二十多年来，一直带在身边，已经旧得不成样子。后来，机缘巧合，借助孔夫子旧书网，出了高价，分别购得品相好的初版平装本和精装本（仅印450册），予以珍藏。人生苦短，贵在适意，对心爱的事物，自当特别上心。

在诸种自编文集中，《汪曾祺自选集》文体多样，内容精粹，时空跨度大，篇幅厚重。据汪朗兄说，它也是老头儿生前最看重的一本集子。三方会商，当即敲定，推出此书的商务印书馆精装新版。丛晓眉女士和她的团队，为此做了精细的准备。汪老的儿女汪朗、汪明、汪朝，为新版提供了许多帮助。

毋庸讳言，作为一个选本，《自选集》亦自有其欠缺。在我看来，主要有两点：一是此书1987年出版，作者于十年后的1997年5月16日去世，最后十年的文字，未及选入；二是汪氏的书信，信手拈来文采飞扬自如丰满妙趣横生，居然一篇没收，委实是一个不小的遗憾。

我反复考虑，又与晓眉、汪朗一再商量，最后决定：除注明一处硬伤、校正旧版若干误植外，只由汪家兄妹精选几帧老头儿的照片和字画，我负责写篇新版说明，置于卷首；其余原封不动，一仍其旧。原因是：既然是《自选集》，除了作者，他人就不要且不必擅改；任何选本都会有缺憾，这个本子的不足之处，日后尽可用其他方式予以弥补。我们相信，独一无二名副其实的《汪曾祺自选集》，自有其价值和生命力。

汪老为旧版写过一篇“自序”，就《自选集》的文体（诗、散文、短篇小说）、小说背景、人物原型、创作思想脉络、编选方法等，作了剀切精当的说明，是一篇上佳的随笔式文论。我曾将之选入《梦想与路径：1911—2011百年文萃》。这次照录原文，可充导读。

临近收梢，忽然想起，无巧不成书：汪曾祺和迟子建，我偏爱的两位当代作家，生辰相隔44年，同在农历元宵节。汪老生于1920年3月5日，岁次庚申，肖猴。今天，正值乙未元宵，适逢汪老95岁冥寿。

霸业原如春梦短，文章常共大江流。很多人都死了。很多歌消失了。商务版《汪曾祺自选集》面世在即。上元深宵，我在灯下敲这篇“前记”，一种难以言喻的追怀和温爱在心中激荡。

2015年3月5日，夏历乙未羊年元宵节深夜初稿。3月8日晚改定。