无量的本尊 佛、菩萨、护法等

佛教有无数的本尊，按其修行成就及所证果位可将其分为佛、菩萨、护法、上师等。诸佛、菩萨本就有无量之多，其化身更是无量。各种护法、诸天、上师均可以作为修行的本尊。

佛部

佛即佛陀，梵文为Buddha，意为觉者、知者。佛陀本特指释迦牟尼，后来演化为觉悟真理者的总称。这里所说的佛也就是指觉知三世一切诸法者，即自觉、觉他、觉行圆满者。比较常见的本尊佛有：

竖三世佛：竖三世的“世”指的是时间，三世指过去、现生、未来三世。竖三世佛指过去佛燃灯佛、现生佛释迦牟尼佛以及未来佛弥勒佛。

横三世佛：横三世的“世”指的是空间，横三世佛指中央释迦牟尼佛、东方药师佛（还有一说是东方阿佛）以及西方阿弥陀佛。

三身佛：即法身毗卢遮那佛、报身卢舍那佛及应身释迦牟尼佛。

五方佛：即东方阿佛、南方宝生佛、西方阿弥陀佛、北方不空成就佛及中央毗卢遮那佛。

十方佛：“十方”即十个方向，十方各有佛刹，即十方佛的国土。十方佛分别为东方善德佛、南方檀德佛、西方无量明佛、北方相德佛、东南方无忧德佛、西南方宝施佛、西北方华德佛、东北方三乘行佛、上方广众德佛、下方明德佛。

另外，藏传佛教中还有许多佛母本尊，比较常见的有佛眼佛母、尊胜佛母、圣白伞盖佛母等。

菩萨部

菩萨的全称是菩提萨埵，梵文为Bodhisattva，意为觉有情。菩提即觉悟之意，萨埵为众生（有情）之意，还含有勇猛之意。因此菩萨的意思可理解为发大勇猛心求正等正觉菩提道并发心解救一切众生的大士。

比较常见的菩萨有八大菩萨，据《八大菩萨经》记载为文殊菩萨、观世音菩萨、弥勒菩萨、虚空藏菩萨、普贤菩萨、金刚手菩萨、除盖障菩萨和地藏菩萨。有的菩萨还有多种不同的形相，如观世音菩萨便有白衣观音、不空索观音、多罗观音（度母）等多种形相，藏传佛教中还有准提观音、四臂观音、如意轮观音、马头观音等。

本尊身份分类一：佛、菩萨

藏传佛教的修行本尊多种多样，按其修行的成就及其所证的果位，或者通俗地说，按其在佛土世界中的身份，可将其分为佛、菩萨、护法、上师四类，以下介绍佛、菩萨。

另外，有的菩萨还有多种应化身，如圣救度佛母（绿度母）即为观世音菩萨的化身。

护法部

护法即护法神，梵文为Dharma-pala，是护持佛法的圣僧、鬼神及众生。如四大声闻、十六阿罗汉、各类天神、天龙八部、世间护持佛法的帝王将相、檀越等均可视为护法。护法多为忿怒相，如藏传佛教的五大明王、增长天王、广目天王、阎魔罗王、罗刹鬼王、阿修罗王、迦楼罗等。也有的是善相护法，如大梵天、大自在天、帝释天、六才天女等。

藏密的护法，大部分是原印度的神明，如大梵天、帝释天、四大天王等，有些则是藏地苯教的神，如吉祥天女等。有些原本就是护持佛教的，有些则是被佛法降伏折摄后成为护法。最有名的便是五位男性大护法神——五大明王。

明王又称为持明王，梵文为Vidya-raja，意为破除愚暗之智慧光明法王，为摄召和调伏众生而示现忿怒形相。五大明王即不动明王、降三世明王、军荼利明王、大威德明王和金刚夜叉。

佛经中经常出现“天龙八部”的说法，每当佛陀说法，天龙八部便在旁护持。天龙八部又称为八部众，指的是天、龙、夜叉、乾达婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗和摩睺罗迦。

上师

除了前面所说的佛、菩萨及护法等，还有以上师大德作为修行本尊的。上师又作金刚上师，梵文为Guru，是对具有高德胜行，堪为世人轨范者的尊称。藏传佛教特别重视上师的传承，传授密法时必须经过上师的灌顶，修持密法仪轨也必须先由上师加持，强调心法相传。密法之传授均由上师向弟子秘密教授。

上师作为修行本尊，包括历史上有名的大德上师，常见的有龙树菩萨、莲花生大师等。修行者自己的传承上师也可作为修行本尊，藏传佛教认为，视自己的传承上师为本尊，将其作为自己学修的榜样，是修行密法的一大方便法门。因为上师是一个有相的“人”，因此修行时也就更容易契入，可以作为修行者破除我执和法执的种种功德之源。在修行者把身、口、意供养给上师的时候，把最心爱的财富供给上师的时候，实际上就是在积累自己的功德资粮。

本尊身份分类二：护法、上师