第1章 史前人类

在某些方面，我们与原始人同样无知——我们来自哪里？我们又是为何、怎样以及何时取得在这个星球上的主导地位的？我们对成千上万的问题一无所知，这本书只能用一个童话式的开头来引起故事：

“从前，有个人。”

这个人生活在千万年以前。

那么他长什么样子呢？

我们不知道——我们没有他的画像。不过在层层岩砂之下，我们时不时可以找到几块他的残骸——这些残骸深深埋藏在各种早已灭绝的古代动物残骸之间。我们收集了他的零碎骨骸，试图从中拼凑出这个奇怪生物的模样。难以置信，他居然是人类的祖先。

这个人类共同的始祖是一只十分丑陋、毫不讨人喜欢的哺乳动物。他的体型比今天的人类小得多，阳光的灼烤和冬日的寒风让他的皮肤变成了深棕色。他的头部和身体的大部分都覆盖着长长的毛发。他的手指细瘦但十分有力，看起来像是猴子的前爪。他的前额扁平，下巴突出，好像是那些将牙齿作为刀叉的野生动物的下巴。

他没有衣服可穿，也没见过火，除了火山爆发时那些轰隆作响、如致命的山洪般蔓延开来的岩浆。

他生活在潮湿、阴暗的广阔密林中。

如果他饿了，就生吃树叶和植物的根，幸运的话，他能从粗心的鸟儿那里偷到鸟蛋。

他曾经在长时间艰苦的追逐后，抓到一只麻雀、一条小野狗或者一只兔子，然后生吞掉——那时人类还不懂得用火把食物弄熟。

他的牙齿很大，和许多动物一样。

白天，他四处寻找食物；晚上，他被丛林中正在觅食的动物的响声吓得半死，然后躲进树洞或者一堆巨石的后面——那些巨石覆盖着厚厚的苔藓，巨石上还会有大个儿的蜘蛛。

夏天，他暴露在炎热灼晒的日光之下；冬天，他在寒风中瑟瑟发抖。

打猎时总是会受伤，不是跌碎了骨头就是扭伤了脚踝，如果他在打猎时伤到自己也没人可以照顾他。

他已经学会在危险来临时发出特定的声音，用以警告同伴——在这方面他就和狗一样，当陌生人靠近时就发出吠叫。而在很多方面，他可能还不如一只驯养得很好的宠物更惹人喜爱。

总的说来，史前人类是种生活在恐惧和饥饿中的可怜生物，他们的四周被无数敌人包围，他们的脑海中时刻萦绕着同伴被狼、熊或是可怕的剑齿虎吃掉的血腥画面。

有关这位最早的先祖的历史，我们实际上一无所知。他没有工具，也没有房屋。他活着、死去，没有留下丝毫可以证明他如何生活的痕迹。我们追寻他的骨骸，从中推测出他生活的年代在二十万年以前，而所有其他情况都无线索可寻。

直到著名的石器时代到来，人类才开始懂得一些最基本的可称为“文明”的知识。我将详细介绍这个时代。