满天星光褪去，朝阳初出，破云涛万里长红。
一望无际的原野上，一前一后，两道身影在飞快地奔驰。二人轻功卓绝，眨眼间就掠出数里。
后面那一人年近半百，一身玄色华丽的道袍，手持一把长剑，剑身闪着寒光。此人来历可不小，是江湖上赫赫有名的天山派掌教江正平，因为一手杀人无形的清平剑，江湖人称一剑清平。
当今天下，诸雄并起，王朝大教各霸一方，天山教更是其中的佼佼者，修士过千，门徒上万，是天下数一数二的势力。
而江正平追杀的那人，乃是血莲教余孽赵无极。数月前血莲教遭遇正派围攻，满门被灭，唯独少教主凭借遁法逃出升天，正派苦寻数月，却一直没找到赵无极的踪迹。
却也有巧合。
十余日前，江正平接到好友鉴广禅师传讯，七月七日将在河西办一个净衣法会，邀请江正平出席。两人交情不浅，自然不好拒绝。江正平便召集弟子赶往河西，因为江正平凌空虚渡更快，所以先行一步。
一日江正平埋头赶路，却在路途中发现了好几具被抽去血气的尸体。其手法和被剿灭的血莲教极其相似。
江正平暗中追查数日，发现凶手乃是血莲教少宗主赵无极。当初侥幸逃出各门派的围攻。隐姓埋名在一处村庄，正在重修血莲大法。
摸清地址，江正平提剑登门，将赵无极新收的十几名狗腿诛杀，其中几人沉迷于邪功，却不知道已经成了赵无极的鼎炉，直到死前还迷信修炼邪功能羽化登仙。不过杀这些人废了点功夫，被赵无极以遁法逃离，江正平苦追了数日。
赵无极虽然修为不高，但逃命的身法却十分精妙。不过江正平也并不心急。自己比赵无极多了几十年的修为，再耗下去，赵无极必定力竭，到时定能将赵无极诛杀。
两人又奔走数个时辰，从平原旷野，到丛丛密林，再到了农地。赵无极只觉得浑身力气流逝殆尽，再这样下去恐怕凶多吉少。
四面环顾，只见到一牧童正坐着匹老黄牛走在田埂上。稍加思索，心生一计。提起几分内力，几个跳跃来到了牧童面前。一掌将老黄牛拍死，一个纵身，擒住了牧童，将其挡在身前。
“住手，再过来我便杀了他。”
江正平稍一犹豫，挽了一个剑花，一柄清平剑如灵蛇一般快速刺出，看架势是要将牧童与赵无极一同刺死。
江正平有着自己的思量，赵无极是血莲教余孽，只要活着，血莲大法便会留存于世，这种邪功只会导致更多人的不幸。今日说什么也不能放过赵无极。
赵无极见威胁无用，将牧童推出，一记摧心掌打在牧童后心，同时往后急退。
江正平见此，快速收剑抱住了牧童，同时凌空转身，身影如同柳絮般飘摇，掠出一道残影，追上了赵无极。剑光一闪而过，清平剑已经贯穿了赵无极的心脏。
赵无极低头一看，说道:“平沙步法，长河落雁宗的绝学，你怎么会？”话未说完，赵无极带着疑问身亡。
江正平拔出长剑，本想就此离去。又恐邪教有什么假死法门，运剑将赵无极枭首，同时将其五脏六腑尽毁。
回头再去看那牧童，已经失去了知觉，后心一个漆黑的手印格外醒目。江正平运起真气透入牧童经脉，发现毒气已经侵入了心肺，正在向周身扩散。江正平赶忙封住牧童周身大穴，带着牧童飞掠而去。
过了许久，地上赵无极那不成人形的尸体化作一道血气飘散。而老黄牛的尸体上血肉翻动，渐渐凝聚成人形，正是赵无极的模样。
“好险，若不是修成了血莲外身再造，今天必定折在江正平手里。这老贼再见多识广，也猜不到本教血莲法的玄妙。不过也是他顾及那孩子伤势，乱了心神。”说罢头也不回的往远处飞掠。
话分两头。
江正平带着牧童赶路，一面输入真气为牧童护住心脉。一面运转轻功往河西而去。鉴广禅师在河西举行法会，那么其弟子一定也在河西。这孩子所中的摧心掌之毒，也只有鉴广的弟子，人称回命判官的张玖仁能解。
昼夜不停地赶路，一座巨城出现在了江正平面前。
河西城始建于赵圣祖皇帝承元年间，距今已有三百余年，历经十余朝，几经扩建，见过繁华，历过战火。斑驳的城墙，庄重沧桑；飘扬的旌旗，历久弥新。
此时还未开城门，城门前却已经挤满了商客。零星有几人气息悠长，明显是身具修为的高手。鉴广禅师成名已久，在江湖中名望极高，这次净衣法会，从年初开始就广发英雄帖。四海江湖三教九流都受到了邀约。虽然信中未曾写明，但江正平知道净衣法会上，一定有大事会发生。
思绪至此，又恐牧童的伤势耽搁不得，寻了一处僻静的地方，施展轻功，在城墙上几度借力，如同灵活的猿猴一般，悄无声息的越过了十多丈高的城墙，此时天色未明，城中守军也不曾发现。
河西城有数百万人口，但想找到鉴广禅师却是不难。鉴广出家前是江南大户子弟，虽然出家为僧，却仍然十分讲究排场格调。河西地处中原以北，深受塞外风气影响，景致都是大漠风情。唯有一处不同，便是苏州园，园中所有的假山翠柏，亭台小榭都是运自苏州，耗时数十年才在河西建成的一座江南园林。
太阳尚未升起，只偶尔有几声鸡鸣。豪门贵族尚在梦中。贩夫走卒却早已开始劳作。
江正平来到了苏州园前，只见一小童正在门前扫地。
江正平山前，稍一拱手，道：“天山门中，残老座下，七子之首，独领一教，旧时故人，山野老道。江正平特来拜见鉴广禅师。”
小童一愣，回神答道：“我记不得许多名字。”
江正平一笑，说道：“你就说江正平来访就行。”
“佛爷爷前些日子出去了。”
江正平眉头稍皱，问道：“那神医张仁玖可在？”
“仁玖先生死了，佛爷爷出门就是为了抓拿杀害先生的凶人。”
“张仁玖死了？”江正平大惊，神医张仁玖号称回命判官，因为一手治病救人的本事，在江湖中声名不错，再说谁也不愿得罪一名神医，但如今竟遭人毒手。更麻烦的是，张仁玖死了，这少年的病该找谁救治。
“府中还有谁在？”
“仁玖先生的长子正在家中守孝。”
“劳烦通传。”
小童离去不久，苏州园林大门被打开。一披麻戴孝的年轻后生急匆匆的从园内走出。
“张仁玖长子张宁知拜见江掌门。”
江正平将其扶起。二人在张宁知带领下进了苏州园，园中一片缟素，再进殿内，只见大堂正中摆着张仁玖的灵位。
张宁知让江正平坐了主位，吩咐下人奉茶。眼瞧见那昏迷的孩童，便有几分猜到江正平的来意，不过还是开口问道：“净衣法会还早，江掌门这么早来此所为何事？”
江正平知他明知故问。不过还是答道：“前些日子……”