第3章 子产告范宣子轻币

《左传》

春秋中期，晋国作为一方强国，常向那些弱小的诸侯国索要贡品财物，许多小国难以承担重负，郑国就是其中之一。此文讲的是郑大夫子产给晋国执政范宣子写了一封信，劝说晋国应重德轻币，强调德行才是立国的根基。

范宣子为政[1]，诸侯之币重[2]，郑人病之。

二月，郑伯如晋。子产寓书于子西[3]，以告宣子，曰：“子为晋国，四邻诸侯不闻令德，而闻重币，侨也惑之。侨闻君子长国家者，非无贿之患，而无令名之难[4]。夫诸侯之贿聚于公室，则诸侯贰。若吾子赖之[5]，则晋国贰。诸侯贰，则晋国坏；晋国贰，则子之家坏。何没没也！将焉用贿？

“夫令名，德之舆也[6]。德，国家之基也。有基无坏，无亦是务乎！有德则乐，乐则能久。《诗》云：‘乐只君子，邦家之基。’有令德也夫！‘上帝临女，无贰尔心。’有令名也夫！恕思以明德，则令名载而行之，是以远至迩安[7]。毋宁使人谓子‘子实生我’，而谓‘子浚我以生’乎[8]？象有齿以焚其身，贿也。”

宣子说[9]，乃轻币。

注释

[1]范宣子：晋国大夫。[2]币：帛，古代通常指礼物。[3]子产：即公孙侨，郑国的执政大夫，春秋时杰出的政治家。子西：即公孙夏，郑国大夫。[4]令名：好的名声。[5]赖：私自占有。[6]舆：车。[7]迩：近。[8]浚（jùn）：榨取。[9]说：通“悦”。

译文

范宣子执掌晋国朝政时期，诸侯给晋国进献贡品的负担很重，郑国人为此深受疾苦。

二月，郑简公前往晋国。子产委托子西带了一封信，告诉范宣子说：“您执掌晋国的朝政，四周诸侯没有听说过您的美德，只是听说您增加缴纳贡品的数量，我对此感到很不解。我听说掌管国家政事的君子，不担心自己收到的贡品不够丰厚，而担心自己没有好的名声。诸侯们进献的贡品都集聚到晋国公室，那么诸侯就要有二心了。如果您私自占有这些财礼，那么晋国的内部就会不团结。诸侯怀有二心，那么晋国就会受到损害；晋国内部不团结，那么您的家族就要受到损害。您何以如此糊涂！要这些贡品又有什么用？

“好的名声是传播美德的车子。好的德行是国家的立足根基。有了根基国家才不至于败亡，您不应当致力于此吗？有了好的德行百姓就会获得快乐，百姓快乐国家才能长久。《诗经》里说：‘得到君子真快乐啊，他们是国家的基础。’这是因为君子有美德吧！‘老天在监督着你，你不要让自己怀有异心。’这是告诉人们要有好的名声吧！用宽仁之心弘扬美德，那么好的名声自会载着美德四处传播，因此远方的人来归顺于您，近处的人安居乐业。您愿意让人们对您说‘是您养活了我’，还是说‘您榨取我们只为养活自己’呢？大象因为有象牙而丧命，正是因为象牙值钱啊。”

范宣子很高兴，于是减轻了诸侯国的贡品负担。