父子俩聊了一会儿之后，辇车便已停到了西宫门外。
“咱这双腿也忒不争气了。”
朱元璋双手握成拳，对着左右大腿拍了一下，无奈的道。
朱棣见状，连忙抓起朱元璋的手，躬身道：“爹，这段路，让俺背你走。”
“也好。”
朱元璋不是扭捏作态之人，爽快的答应道。
“你小时候咱背过你，可记得了？”
朱元璋趴在朱棣的背上，回想起了多年前的往事。
“孩儿当然记得，有次俺爬树掏鸟窝，不小心摔下来崴到了脚，是爹背着我一路跑去太医院，当时你还把娘训了一顿，说她也不管俺。”
朱棣一边说话，一边抬起右臂擦了擦挡住视线的泪水。
“你漏了一件事没说。”
朱元璋补充道：“那时你的脚恢复之后，咱还把你给打了一顿，是你大哥给你求情，咱才饶恕了你。”
提及朱标，他叹了口气，道：“咱这精神的样子，怕是回光返照，想来咱马上就能和你大哥、二哥、三哥他们团聚了。”
朱棣背着朱元璋，正抬脚迈过殿门门槛，忽然听到这句话，他的心头一颤，脚下一个不稳，差点摔倒。
“你可是背不动咱了？”朱元璋问道。
“儿子背得动。”
朱棣任由泪水顺着脸流经脖子，浸湿胸口的衣服，步履蹒跚的一步步将朱元璋背到了殿外。
两名内侍眼疾手快，急忙上前协助朱棣将朱元璋送上辇车。
“去奉先殿。”
朱棣登上辇车，挽住朱元璋的胳膊，对前方开道的内侍吩咐道。
父子俩同乘一辇，在一刻钟之后到达了奉先殿。
朱棣先是背着朱元璋下了辇车，又背着朱元璋进入了殿内。
多名值守的内侍，已提前在正堂摆好椅子，并在香案上摆满了各种各样的贡品。
他们见燕王朱棣背着大明皇帝朱元璋进入了正堂，连忙上去协助朱棣将朱元璋搀扶到椅子上坐下。
“爹可有不适之感？”
待朱元璋坐好之后，朱棣关切的问道。
“都退下。”
朱元璋没有回答朱棣，而是以冷漠的眼神扫视着殿门附近的一众侍从，下令道。
众侍从退下之后。
朱元璋转过头，直勾勾盯着一旁的朱棣，忽然问道：“老四，你答应过咱继位之后，前十年休养生息，不对外大规模用兵，这事你在祖宗神位前发过誓，可记得了？”
“孩儿自然记得，不敢遗忘！”朱棣连忙回道。
朱元璋又问道：“可知咱为何要让你休养生息？”
朱棣不假思索地答道：“爹是怕俺走隋炀帝的老路，举倾国之力对外征伐。”
“你能明白就好。”
朱元璋说道：“隋朝结束了南北朝的乱局，本该坐享天下。若不是隋炀帝耗费国力，急着消灭高句丽，隋朝也不会那么快的灭亡。”
见朱棣听得认真，他接着又补充了一句。
“饭要一口一口的吃，事要一件一件的办。治国之道，最忌急功近利。想想看，你着急有啥用？只要一天比一天好，日子怎会没有盼头？”
就在这时，朱高煦的声音从殿外传了进来。
“爷爷，爹。”
朱棣闻声，走到殿门口，看见了朱高煦与怀抱婴儿的徐王妃。
“高煦，你把孩子抱进来。”
朱棣对徐王妃点了点头，然后领着朱高煦走进了奉先殿。
“爷爷。”
朱高煦见到眼神明亮的朱元璋，欢喜的叫了一声。
“把孩子给咱抱抱。”朱元璋开口道。
朱高煦弯腰将怀里的孩子递给了坐在椅子上的朱元璋。
朱元璋接过孩子之后，顿时眉开眼笑，低头逗了逗孩子。
片刻后，他面向殿内正堂上的祖宗神位，恭恭敬敬的说了一番极为正式的话。
“列祖列宗在上，重八有幸得天眷顾，得了重孙，特来告禀。”
正式的话说完后，朱元璋目光落在他父母的神主牌位上，感慨万千道：“爹，娘，重八有重孙了！你们在天上看见了吗？”
这五年以来，他见识过朱高煦的种种过人之处后，已坚信老朱家得天庇佑，神异预言真实不虚，朱棣、朱高煦就是上天替他选中的继业者。
过了一会儿之后，朱元璋停止感慨，并将怀里的孩子还给了朱高煦，吩咐道：“让人把孩子带下去好生照料。”
朱高煦忍住了心中想让朱元璋给怀中孩子赐名的冲动，抱着孩子走出奉先殿，将其交给了还在外面等待着的徐王妃。
“好好陪你爷爷说说话。”
徐王妃红着眼睛说道。
朱高煦郑重点头道：“娘放心，我会与爹一起，陪爷爷走完最后一程。”
随后，他转身回到殿内，轻轻走至朱元璋的身边，静静守着。
“爹，爷爷怎么了？”
朱高煦见朱元璋坐在椅子上一动不动，吓了一跳。
朱棣道：“你爷爷刚才说有些累，想眯一会，没想到转眼的功夫，就睡着了。”
半个时辰后，朱元璋没有醒来，朱棣与朱高煦有些焦急。
又半个时辰过去，朱元璋仍然没有苏醒，朱棣急忙派人去传太医院院判张逸仙。
张逸仙来了之后，为朱元璋把了脉，却禀告说他亦不知朱元璋何时会苏醒。
焦急万分的朱棣恨不得杀了张逸仙，但理智告诉他不能这么做。
于是乎，朱棣与朱高煦爷俩不吃不喝，一直等到了次日寅时。
朱元璋终于睁开了双眼。
“爹（爷爷）！”
父子俩齐声喊道。
朱元璋醒来后，嘴角带笑道：“你爷俩可知咱开国之后，为何屡兴大案，动辄株连成千上万人？”
“孩儿（孙儿）不知。”朱棣、朱高煦一前一后答道。
朱元璋不会告诉朱棣、朱高煦，他刚才睡着后做了一个很长很长的梦。
在梦中，他梦见了徐达、常遇春、朱文正、李善长、刘基等人，还梦见了被他杀掉的蓝玉，他的一生，仿佛在一场梦中又过了一遍。
“咱当初建立大明以后，没有急着把曾经在前朝做官的那些老爷们喀嚓掉，就是因为建国之初，民生凋零，百废待兴，人心思安，老百姓希望朝廷保护他们免受刀兵之苦，恢复生产，安稳的过日子。”
“等过了一些年之后，咱兴起大案，清洗了一波又一波的官员，可谓是‘官不聊生’，这便导致很多做官的人在背地里骂咱残暴哩。”
“可咱对待百姓如何？咱在大诰里明文规定，百姓是可以告官的。此事在前朝可能么？正因为咱让那些贪官不好过，他们便联合起来诋毁咱，骂咱残暴，这便是那些贪官的可恨之处。”
说到这里，朱元璋看了一眼朱高煦，随后望向朱棣道：“此事，咱曾经和高煦聊过，你知高煦当时是如何说的？”
见朱棣沉默以对，朱元璋便直言道：“高煦说前朝有包税制度，许多地方上的大地主享有各种特权，如土皇帝一般。而本朝开国之后，那些大地主出身的官员，失去了过去的特权。”
“咱不给他们特权，他们就诋毁咱。若你继位以后，想让他们歌功颂德，大可给他们特权。”
朱元璋半开玩笑的说道。
朱棣闻言，忙说不敢。
“对此，咱记得高煦有句话说的很好——屁股决定脑袋。当你坐上皇位之后，你就会理解咱屡次举起屠刀的苦衷。”
朱元璋感慨道。
“皇帝是寡家孤人，没有朋友可言。所以，忠臣要用，奸臣也要用。身为帝王，手里必须握有屠刀，麾下必须蓄养鹰犬。高明的帝王从来不会被屠刀或鹰犬所伤，而是会用屠刀杀死作恶的鹰犬。你懂咱的意思么？”
“爹的意思是，忠臣、奸臣皆可以做鹰犬或屠刀，如何去用，要因事而定。”
朱棣答道。
他心中明白，杀人并不能解决官员贪腐的问题，毕竟贪腐是一个千古难题。
“你以后得用律法制度去约束百官，而不要妄想所有的官员会用道德约束他们自己。比如抬高做官者的俸禄，并将各个官职要履行的职能制以条例，加强御史言官的监管和监督。”
朱元璋回想起他过去种种所作所为，觉得有些事无须使用极端的手段，温和些或许更好。
“孩儿懂了。”朱棣道。
“懂了就好。”
朱元璋深吸了一口气道：“咱有些倦了。”
他刚才说了太多的话，仅剩不多的精气神被消耗一空，双眼之中的神采正以肉眼可见的速度衰退。
“爹，俺背你上辇，回去西宫休息。”
朱棣作势要搀扶朱元璋的手臂，却见朱元璋搭在椅子扶手上的两只手，瞬间无力的垂了下去。
“高煦，来，给俺搭把手，俺要背你爷爷上辇车。”
朱棣不愿相信朱元璋就这么去了，一把拉住朱高煦说道。
“爹，爷爷他宾天了！”
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