社交的本质是“共情”和“功利”。所谓共情，是指为了获得情感联结与情感体验，打发无聊，或是有共同的兴趣等而产生的社交行为。所谓功利，是指为了达成某一目的，或是从对方身上获得利益而产生的社交行为。事实上，人类社会历史的发展过程，就是共情和功利的社交过程。语言的产生、文字的发明，以及电报机与互联网的诞生，其出发点和目的都是为了共情和功利，不但表现出内容和形式在新陈代谢中由低级向高级演进、由野蛮状态向文明化上升，而且也使历史文明由地域的、民族的文明，走向世界性的普遍的文明。在语言、文字及新技术之下，每一次社交变革都是人类历史变革和社会进步的标志，都是人类文明发展的里程碑。这是人类历史上一个意味深长的巨变。