“神通广大不至于，不过是知道一些巫蛊的小把戏罢了。话说，你为什么会想问这个，迟大人的过往......有什么问题吗？”鬼蛊娘的笑容渐渐缓和了，说到后面，便多了些担忧。
张之安叹了口气，道：“并没有什么大问题，只是在聊到过往的时候，迟大人的神情便不似往常一般，就像是换了个人一样。”
鬼蛊娘将视线转回到手上的实验上，沉默良久，才道：“我确实能培养出一种蛊虫，可以窥探记忆......不过，往事皆是浮云，为什么一定要看得那么透彻呢。一个人现在展现出来的，一定会是他想要别人看到的，不想让人看到的，则深埋在记忆中。若是知道了他隐藏的一面，以后相处反倒是会有影响，坏了二人感情。这等害人的蛊术，不到万不得已，生死攸关之时，我是不会使用的。”
张之安眉头微凝：“......那前辈，您可知道，迟大人最忌讳什么吗......或者说说她的心性也可以，我总觉得她这种性格实在是太捉摸不定了，和她说话，我都不知道该怎么......像她这样的人，我从没见过。”
“忌讳？迟大人那样的性格，忌讳什么，当面讲清楚了就好了。像迟大人这种从小在江湖里混大的孩子，最不怕的其实就是矛盾了，反倒是怕如你这般，说话遮遮掩掩，处处注意分寸，寓意不明。”言罢，她又似是缓和气氛道，“说一句话就需要她用脑子想好久才能想明白意思的人，才是她最为讨厌的。”说到最后，她又笑笑，示意张之安神经放松些。
鬼蛊娘的话在张之安脑海中被切割成了数份，一字一句都被她仔仔细细地分析了一遍。许久，她才轻轻道：“前辈，我知道了，您先忙吧，迟大人吩咐我监督她明日去城外做练剑的准备，我就先去让她了解一下计划，再与她商议一下了。告辞。”言罢，她微微颔首，退出房间。
话说迟韶，驾马离开康宁郡府后，踏入了几个时辰前方才攻入的烨炎城。街道两旁颇为宁静，就好像几个时辰前，反叛军并未踏破烨炎城门一般。这种宁静倒是让迟韶心静了下来。她微微调整了坐姿，那马还是缓慢地走着，她将身一转，身子便斜靠在了马头上。
不过这心一静，就难免感慨惆怅，经历的事多了，一闲下来，往事就历历在目，故人闪现在眼前——有美好的，亦有让她烦厌的。
眼前这一幕，便是在自己十七岁的时候发生的。
那时迟韶还未及现在的身高，一身墨蓝色布衣颇为随意地挂在身上，能遮住寻常路人脚踝的长衫显然只能将将遮掩住她的双膝，衣领没有捋平整，邋遢中带着几分桀骜不驯，倒是莫名地衬出了几分英气。裤子看起来还算新，应该是这几日新换的，十分随意地掖在了靴子里。而在对比之下，靴上的泥土就显得扎眼了些。
那是在一片光线明朗的树林中，叶子间漏下来缕缕阳光，时不时晃着二人的眼睛。迟韶左手握紧短刀刀柄，右手轻轻捂在腹部，血透过指缝滴在地上，将泥土染红。她的两臂有数十道伤痕，那一件长衫也被相应划得七零八落的，破破烂烂，大概除了想她这样穷酸的人，不会有人再接着穿下去了——当然迟韶是知道的，只要这次任务完成，这衣服她也不用穿了。
与她相隔三丈远的地方站着一个男人，一身白衣，看起来颇为文雅，右手上的折扇张开，垂在身旁，排口处有淡淡的血痕，还在向下沥着血。男人身上也有许多处伤痕，将那白衣染得血红。
那男人再次问道：“我再问你最后一遍，是谁派你来杀我的......”那男人将折扇“唰”地一下合上，耐着性子道。
“主人有要求，不能相告。”浑身是伤，都在渗着血，迟韶显然是疼痛难忍，九个字几乎是咬牙切齿着说出来的。
言罢，迟韶眉头一凝，目中的无力顿时退散，带着凶狠与杀气，向那男人冲来。那男人也是一愣，随后本能一般将折扇一下甩开，挡住迟韶飞来的短刀，身体向一旁闪去。迟韶双脚顿时定住，趁着那男人突然游过的一丝松懈的时机，右手一把抓住他的右手手腕。那男人也是被这一下触到了，急忙腾空一转，右手手腕抽回，想将迟韶摔倒在地。迟韶见状，急忙抽回手，趁着那男人尚未落地，左手一刀狠狠砍在了他的右肩上。
刀锋刺入划破血管的声音传入迟韶耳里，刺激着她的神经。那男人随之而来的一声尖叫像是兴奋剂一般，将迟韶心底抑制住的嗜血解放出来，她又顿时觉得浑身充满了力气，可以在全身伤痕数十道的情况下再与之大战数百回。
男人的怒气被激起，一腿趁着迟韶神经兴奋直直踢在了她的腹部。不过好在那男人在肩头一刺的情况下用力不大，迟韶也及时反应过来，右脚向后一蹬，她整个人便撞在了身后的树上。树叶被撞得散落下来，迟韶站稳，品了品嘴中充斥着的血腥味，丝毫不给对方反应的时间，再一次冲向前。
她右手一把抓住了那人的右手，提膝冲着那人的腹部狠狠一顶。男人一口鲜血吐出，喷在地上。现在他只感觉头昏脑涨，视线完全无法聚焦，身体像是被人抽离了神经一样，完全不受他的控制。迟韶将他甩在地上，手起刀落，刀锋霎时穿过那人的脖颈，彻底断了他的呼吸。
“好，好，不愧是迟韶，动作果然干净利落，丝毫不拖沓。”一黑衣人冒出来，看着迟韶将那男人的首级一刀砍下来，不禁拍手赞叹道。
“别他妈废话，悬赏上说的，赏一万两银子，你不会后悔吧。”迟韶冷冷道，将那男人的首级扔给站在她面前两丈远的黑衣人，将那男人的首级抛给他，顺带着那把被鲜血沾染了的折扇。
“自然是不会。在下也不过是学过一年武功，怎敢与短刀迟韶叫板。”那黑衣人很识趣地从衣中掏出一个包裹，隔着数米远的距离扔给迟韶，结果那仍在沥血的首级，“这是些首饰，你去典当了，应该够你这几个月的开销了。”
“哼，知道就好。”迟韶一手接住那包裹，里面为数不多的金银首饰互相碰撞，清脆的声音很是悦耳。迟韶将短刀插回刀鞘，收起那包裹，见黑衣人就要离开，最后嘱咐了一句：“要是官府的人问起这件事，别说是老子干的。江湖和官府向来两不相干，界限分得明明白白的，别让老子掺和到这些破事儿里面。”
“约定好了的事情，在下自然是会遵守的。江湖官场井水不犯河水，我自有分寸。”那黑衣人似是有些不耐烦，看来也是个易烦易怒之人，甩下了这句话便消失在树林之中。
迟韶想着，座下的那匹马便经过了一家酒楼。酒香将她拉回到现实，她一激灵，利落地翻身下了马，进酒楼买了两坛浓酒，又翻身上马，喝着酒，一甩马鞭，迎着寒风向客栈驾去。
宫墙深深，冬日已然到临，花草虽有凋零之势，却依然争奇斗艳。
“吕先生啊......的确是可惜，那一场大火，烧得确实是冤......”
从太子府上出来，苏丞相就基本泡在了皇帝身边，到现在，已经聊了快要两个时辰了。直到现在，苏丞相才拐弯抹角拐到这往事上，算是与曹缦沾上了一点关系。
“听说吕先生在不惑之年还私下收了一名徒弟，取名为‘常卿’，在武学上颇有造诣，大概也是因为有这方面的天赋吧，当然，后天的勤奋自然是少不了的。”苏丞相轻轻笑道，不禁有些感慨，“吕先生江湖上的名号果然是不假，望重自然是德高，这心也是善良得很。”
“是啊，”曹懿叹了口气，“你说这吕先生这么好说话一人，到底是与何人结了仇，才会被一把大火把全家都烧光了......唉......真是让人叹息......”
苏丞相索性跟着话题上去：“那时查案，听说常卿那孩子两日前犯了什么错，吕先生说着要将他逐出师门。常卿不肯，就在吕府门前跪着，跪了整整一天，一句话都没说。这事儿好多人都看到了，都是心疼，也不知这孩子到底犯了设么错，让吕先生这么罚。不过后半夜，吕先生也是心软了，叫他进了屋。不料第二天，吕府就被烧了个干净。那时矛头都指向了常卿，也着手查了那孩子的下落，不过查了好久，还是没有任何消息，这事儿也就不了了之了。”
“是啊，现在剩下的有关吕先生的东西，大概只有阿皖手上那本赠书了。现在应该躺在他的书柜上吧，那孩子最喜欢藏书了。”曹懿也不禁感慨，想来曹缦也都这么大了，岁月流逝，他也快要到知命之年了。
曹懿突然心疼，恍然间慈父之心蔓延到心头，突然狠不下心去惩罚曹缦了。他抬眼看了看苏丞相，二人不语相视了许久，曹懿缓缓开口道：“苏卿，对于阿皖私通敌军的事，我有决定了。”
苏丞相恭恭敬敬道：“陛下您说。”
曹懿迟疑了片刻，道：“明日我将发布诏令，禁足他两个月，让他在府上好好反省一下。至于罢免储君之位，就先算了吧......”