以远征行动开始为的时间作为新的节点，历史被再一次分割。
上一个时代，终究还是留下了太多的迷雾和缺憾。
在最疯狂的时期，帝国甚至将世界枝干那样的庞大结构随意塑造或者熄灭。
无以数计的它们在虚空中肆意蔓延，形成混乱而巨大的疆域，它们本身或许并不稳定，但是在帝国外力的死命约束之下，它们不得不与帝国在一起，跨越无穷无尽的战火和混乱。
丧钟已经鸣响，它的声音曾经可能传遍了整个虚空象限，但是现在，一切证据已经湮灭，帝国目前已经无力去探究那个强大文明的细节。
帝国只能根据记忆之中的九天，来推算Σ技术的性质与细节。
而经历过丧钟的洗礼之后，导致帝国整体熊熊燃烧的更直接原因，是那道“死去的光”。
毁灭的过程仍在继续。在象限大陆刚刚崩溃的时候，帝国的核心区域还有部分世界枝干保留下来，但是随着帝国的进一步衰弱，那些并不十分稳定的巨型世界结构出现了进一步的解体。
大量的世界在虚空中经历了巨大的虚空偏移差，它们之中的绝大部分都在这其中被直接碾成了一道道噪音，即使没有第一时间直接被虚空吞噬，巨大的冲击也很有可能对它们造成了难以想象的压力......
帝国将会衰弱——衰弱很多很多。
被新组建出的生命和被修复的傀儡变得虚弱，他们与它们似乎都难以抵抗信息偏移差带来的影响。这可能是帝国整体的抗性出现了下降，也可能是舰队对抗信息偏移差的设备已经无法满足需求，亦有可能是因为环境出现了大幅度的改变，旧有的标准开始变得不适用于现在......
毫无疑问，帝国的“幸存者”们，还有维斯瑞凡从灵魂海洋中唤醒的“复苏者”们，他们需要将这些问题解决掉。他们需要付出相当多的心血，花费相当漫长的时间。
有相当多的设施已经被忘记了原理，它们的操作方式也已经被大家遗忘。而更多的设备虽然还能够使用，但是如何使用它们却也变成了难题。
虚空烈阳拥有对大量知识的备份，而帝国也有部分数据库保存在核心疆域。
如果及时处理，或许整个帝国并不会因此而直接变成原始人。
但是可以确定，要使得那些古老的知识能够被重新用起来，能够与现在的环境相匹配还需要相当的时间，它们并不直接就能适用于现实，它们必须被所有生物学习、被生命和现实进行再次的理解和“打磨”。
圣音礼赞虚空要塞以及部分幸存下来的虚空巡天雷达在虚空中闪亮，它们或许是整个帝国目前为止剩下的、为数不多的亮色中最亮眼的部分。
所有的战舰和设备都需要重新进行解析和测试，包括运用原理、操控方式、运作模式、作用范围以及建造可能、保养可能以及维护可能等等等等。一切都需要重新开始。
从微观的信息元组成零件、零件之间的作用和影响一直到可以蔓延到世界尽头的庞大舰队，它们都需要经历复杂且繁杂的解析和测试，直到它们可以被帝国使用自如，直到它们重新成为帝国体系中的一部分。
“如果你们还在按照我们的老规矩来切分年月日的主观感知的话，如果我没记错这是这个月你拖回来的第九千三百六十四座“世界枝干天顶座”了。如果我还没猜错的话，估计这些“世界枝干天顶座”内部的空腔中还塞满了各种各样的碎片……你们之前到底都干了些什么？”
“……其实也不难想象，我们只是让基元自我复制并持续了足够长的时间……”维多维尔的身影出现在维斯瑞凡面前，“还是这样面对面说吧，这样比较有安全感，毕竟说不定下一次我就没法回……”
“——不许胡说！”
“好好，说起自我复制，在决策纪年前期，进一步细分，残骸年段之后，我们依靠技术极致推演模块制造出了经过引导之后可以进行“万向转化”的基础工业模块，甚至在后来在此基础上进一步研究出了直接可以向万物转化的万向信息基元，它们可以塑造出任何帝国需要的结构与存在——从最基础的材料开始直到笼罩整个帝国无处不在的的领域与场，当然也包括它们自身。”
“我依稀记得，我们曾经对它们颁布了命令簇，它们会按照类似梯阵的命令结构改变自身。”维多维尔的意识一方面在维持着古老但却好像有说不清的仪式感的对话，而秩序场内，他的另一部分身体，奥术王座和虚空矩阵正在费力的“牵引”新找回的巨大金字塔到达指定位置。
“好累……现在很多设备要么失灵要么能够产生的作用大幅度下降，这些大家伙就没法压信息集度如果用老旧一点的方法来说，可能类似于名誉和名义会全都变成拥有者的体重吧。”看着秩序场中整齐码放的巨大金字塔，以及金字塔间“上下浮动”的箭矢，维多维尔不禁有一种奇怪的既视感和想法——那些金字塔拼砌完成之后，帝国会不会也有那无尽宏伟的大陆？
“不，还有相当的差距，到那个级别之前就已经出现技术上难以解决的问题，到目前为止，单个秩序场要想再做出有价值的扩张已经很难了，每提高一个等级就需要输入进去虚空数字般的资源......”
“什么？”
“……没什么，一点点突然冒出的无意义想法罢了，现在谈论没有价值。”维多维尔赶紧摆摆手，“还是说回到之前的话题，我们利用几乎所有的方式，制造了大量的工业基元并且确保它们可以被永恒的利用，同时，在规模方面，它们也被极大的扩张，抵达一切可能的极限。”
“然后你们这样做了可能有数百亿年。”维斯瑞凡似笑非笑的点了点头，“直接看来，我记忆中整个帝国的武力保有量按照你们这样的做法来看，即使有再多的折减系数，你们制作出来的武器装备相比于你们生产的所有工业基元来说应该也不过是微不足道的一小部分而已。”
“的确没错......如果我整理出的记忆还算可靠，“斗转星移”仪式之后，相当部分的物料被用于构筑整个帝国的“领域”和场结构，它们之中的绝大部分要么被直接烧掉，要么被“扬升”到了虚幻程度更高的那一层领域去了，那一部分消耗占据了绝大多数，实际的武器等等相比于那些横跨整个帝国的场来说不过只是小部分......不过现在看来，它们保存下来的更多。”
“......算了，都已经过去了，维多维尔，我看到了有一些新的情况，我认为值得跟你说。”维斯瑞凡轻轻打了个响指，来自烈阳那仍然寂静的表面上出现了两束火花，它们回应了维斯瑞凡的意志，并在天空中铺展开来，形成了一密集一稀疏两张大网。
“这是世界枝干的模拟结构？”
“对，密集的这张网代表着这是你们所认为的“世界枝干”，而稀疏的那张网......它们也是世界枝干，不过可以这样认为：它们是“原装货”，虚空中可以说自发形成的超大规模世界结构。”维斯瑞凡点点头，“这张网只选取了我大概确定的一部分，它本身可能是无限蔓延的，毕竟虚空象限目前看来的世界观差距是相比于其他象限而言。相比于自己......单个虚空象限可能是无穷无尽的。”
“......这中间的差别很大，而且如果说人工制造的世界枝干在有限的同时却又是如此的密集......凭借着如此密集的世界排列和如此微小的信息偏差度，帝国能制造出这么多世界枝干并且跨越可以说已经非常深邃广阔的虚空环境......”
“并且本质上，这两种基础结构类似但是却在整体规模和约束内容上千差万别的世界结构却是基本上同源，这本身也可以说明一些内容——虚空中存在大尺度结构，其规模要比我们想象的宏伟的多、庞大得多。可见的部分就已经如此，而它们很有可能会是无穷无尽的，至少我们很有可能再用几万亿甚至几十万亿年都不可能将其丈量完成......”
“......这意味着我们目前达到的水平与我们“应该开始向上爬升”的水平之间有相当大的差距，并且这其中可能还会有无数可能的阶梯以及最好不要触及的断裂带，但是我们现在已经看不到那些丢失的部分了，我们缺少了所有的中间层......这意味着我们以后很多的新想法可能并不能确定对应于那个时代？”
“正是如此......不要说现在，就算是联邦时期，整个联邦也不是一天或者一年，甚至是几千万几亿年就能发展起来的。有些内容我能回想起来，虽然那很模糊，然后还有更多的、更加古老的片段，可能是因为Σ自身的行动使得其他文明，或者说我们自己的文明曾经的历史碎片......宇宙的结构很复杂。我们很有可能曾经就是生活在一颗行星上，可以承载我们曾经的生命形态的行星上，恒星距离我们不近又不远......”
“我们到达离我们最近的恒星，我们尝试探寻我们曾经划定的星座，我们努力前往曾经图画中的悬臂，我们跨越星际物质十分稀薄的悬臂空洞，我们突破最危险的射流前往银心，我们离开银河吹出的空泡进入黑暗和另一空泡......”
“本星系群，更高一级的本超星系团，拉尼亚凯拉，很多这样的巨大最终引力结构，太空长城，以及无处不在的大尺度丝状纤维结构......仅仅是宇宙内部，就已经如此复杂，而虚空远远比世界广阔太多太多......我们现在只能确定这些属于高级结构，但是如果我们的时间足够长，长到永远都没有尽头......或许虚空又会呈现出其他的面貌，世界只是基础，就像是宇宙中的恒星一样。”
“......这些问题的确非常复杂，不过应该感觉到庆幸，我们意识到了这些问题的存在，我们认识到我们必须搭建能够前往更高层和更底层的楼梯而不是心安理得的住在空中楼阁里。”尽管早就已经想到了这一切，但是当它们被包上了一部分似乎很罕见的感情然后再抛向自己时......这似乎还是十分严肃的问题。
“这也是我要说的新的部分，可以说是好事，但是这样一个新的趋势我们必须注意，并且在这其中做好足够的协调引导，至少现在看来如此......”眼前的女孩又打了一个响指，天空中出现了一艘战舰——淡金色的光滑外壳，身形修长流畅就像是一颗饱含生机的大种子。
它变得比曾经似乎要饱满厚重许多，记忆中原本薄弱轻挑的飞桥似乎变成了厚重的壁垒，而主炮和“舰尾”部位，水晶矩阵似乎变得更加规整富有规律，其数量大幅度增加了，这可能是对近期周围环境剧变的应对措施......
“如果我没记错的话，莉尔，这是我们曾经制造的最开始的作战舰艇的型号经历无数次改进之后，当前所使用的那一部分。”
“是的，你说的没错。”维斯瑞凡轻轻滑动手指，那栩栩如生的战舰一瞬间真的活了过来，它周围似乎有某些成规律的轻微波动，它的舰首护盾很快现形，而护盾外侧，一颗十分明亮的金色“太阳”凝聚成形，并在下一个瞬间被激发，耀眼的晶能洪流射向远方的黑暗......
“现在，仅仅是这样的一次炮击就有相当数量的解释，遍布所有层次，蔓延无数结构。”维斯瑞凡叹息了一声，“这一部分应当鼓励，但是它们真正发展起来之前......它们可能就像是撕开腐坏皮肉的新生肉芽，它们的生长绝对重要，但是成长过程中也会有相当的痛苦。”
“......有人仍然用比较古老的朴素思考，认为一次晶能炮击摧毁目标之后就如同很久之前的炮击一样，只不过现在更加先进——目标的定义和涵盖的范围大幅度扩大，而晶能炮本身的生效机理比起曾经的能量攻击和伪法则、弱法则兵器而言更加直接。”
“它以目标自身位于三秩视线标记目标的位置，进而锁定目标的存在性所在进而攻击目标，这样才能有效利用晶能的超凡属性，能够在所有时空维度涵盖下生效而不受普通世界空间的制约......”
“......也有相当多的人，认为所有的世界无数的宇宙，还有各种各样的存在性本身拥有一个被称作为“现实”的基线，而我们所有的武器，并且包括相当多的能力都是通过影响这一基线，进而去改变现实的。”
“换言之，这就是对现实的扭曲和重构——例如很久之前的强现实稳定场，它们很早就被帝国技术理解了，但是对于说高现实基线环境能够像梦醒一般杀死低基线中确定的现实造物......这样的理解也不是不可接受，并且它本身也有相当层次的价值，毕竟这可以说是一套本身就足够自成体系的发展路径。”
......
“然后，就是你引入的叙事体系。”维斯瑞凡最后补充道，“所有的解释从不同的角度来看也都是成立的——晶能等等被认为是万用的强大能量，它们作为信息涨落和强大的高位阶信息，它们本身也可以看作是通过推动目标产生对应的“变化”进而生效的，这种“变化”当然可以包括将它们摧毁，这其实就像是编写故事一样。”
“对于战舰的操控者而言，他们自己执笔，描绘虚空中信息的变化，而这些变化对应于晶能火力而言就是目标从故事中消失。除此之外，这个思路本身也可以发展出一套完整的信息操控体系，同样的，也有许多我们曾经涌现出的超凡力量能够被这种思路应用起来。”
“这些只是可以被这样描述的大略和梗概。每一段话向细节和不同层次追究都可以在产生出无数分支和细节性理论，它们互动还可以交织出无数迭代。”
两人不约而同的叹了口气。
“帝国”这一概念已经回归，文明开始重新建设，生命已经回归，他们彼此之间分享着自己的想法，不时可能会爆发争吵，他们都希望证明自己的理论更正确、适用范围更加广泛。无数生命中可能有暗中的较量，也可能彼此互相协作共赢。他们承担了种种责任，开始研究无以数计的目标，生机开始回归，一切看起来都是那样的生机勃勃......
但是，作为已经返过去的旧时代，现在无以数计的、位于命令梯阵与任务计划中的所有的目标曾经都对应着难以想象的伟大造物，它们曾经遍布难以想象的多元宇宙，它们行动起来时，其所产生的光芒能撤下黑暗的天穹。所有技术与目的已经在历史中集一切之大成，而现在更多的，其实已经只剩下残垣断壁。
“啊，还是需要适应和理解……”