奔驰三轮汽车最先投产

虽然发明了两轮和四轮汽车，但戈特利布·戴姆勒很不走运，人们将汽车发明者的称号却给了发明三轮汽车的卡尔·奔驰（Carl Benz），因为最先投入实际生产的是奔驰的三轮汽车。

1844年在德国出生的卡尔·奔驰从未见过父亲，因在他出生的前一年，当火车驾驶者的父亲在一次事故中不幸身亡。奔驰于1860年中学毕业后即上了当地一所技术学校。在学校他对机械原理特别感兴趣，尤其是偏爱研究热力发动机和蒸汽发动机。

从技校毕业后，奔驰先是到一家机械厂当学徒工，后又到曼海姆建筑公司当工长，不久又到部队服役。1871年初退役的奔驰到处寻找工作却无着落，一直到第二年才找朋友借钱成立了“卡尔·奔驰铁器铸造和机械工厂”。由于经营一直不景气，到1877年时，奔驰的工厂濒临倒闭，欠别人的2000马克也无力偿还，催债人频频上门。

被逼上绝路的奔驰并没有退缩，否则也就不会有今天的“奔驰”汽车。他决定转到发展潜力巨大的发动机制造业，并于1879年12月31日晚终于研制成功一台单缸两冲程发动机。

由于发动机在当时没有多大用处，人们还不知道将它用于代步工具上，因此奔驰的工厂仍不景气，没有人专门去买一台发动机。那几年是奔驰最困难时期，奔驰的妻子只好靠变卖嫁妆首饰来维持一家人的生计。1882年，奔驰终于取得一个商人及一位银行家的支持，联合成立曼海姆燃气发动机股份有限公司。但一个月后，由于他与商人及银行家合不来，奔驰不能放手开展工作，便愤然退出公司。作为提前退出公司的处罚和损失赔偿，奔驰搭进去了所有的设备和机器。

几经磨难，奔驰明白只有开发发动机的实际用途，发动机才会有销路。于是他将燃气发动机改为汽油发动机，又将汽油发动机装在三轮车上，反复改进后终于在1885年造出第一辆汽车，并于1886年1月29日获得汽车制造专利权，注册号是37435，专利人为奔驰公司。后来人们就把1886年1月29日定为世界首辆汽车诞生日。

首辆汽车为单缸发动机，水冷，立式，排量为985cc（cc表示立方厘米，1立方厘米＝1毫升），功率为0.75马力。到正式生产时奔驰又将发动机排量增加到1.7升，最大功率也增加到2.5马力，最高车速达到了19千米/时。

1888年9月奔驰发明的汽车在慕尼黑机械展览会上震惊了所有人。当时的报纸写到：“星期六下午，人们怀着惊奇的目光看到一辆三轮马车在街上行走，前面没有马，也没有辕杆，车上只有一个男人，马车在自己行走，大街上所有的行人都惊奇万分。”