一 先秦至秦：货币的产生及统一

钱币是指退出流通的货币，钱币与货币就像一枚硬币的正背两面，钱币侧重的是其文化属性，而货币关注的是其经济属性。日常生活中我们每个人都会用到钱币（俗称钱），因此大家对钱币似乎并不陌生。但是，如果要问：钱币最早是何时出现的？如何产生的？最初的式样又是怎样的？可能大多数人对此并不清楚。这些看似简单的问题，实际上并不容易回答上来。这是因为历史文献中就没有说清楚货币的起源。直至近代以来，随着先秦历史研究的深入，特别是借助考古发现，蒙在货币起源上的神秘面纱始被逐渐揭开，世人才得以窥见其庐山真面目。