前言

改革开放以后，中国社会经济的发展取得了令人瞩目的成绩，中国逐渐从一个具有区域影响力的大国发展成为一个具有全球影响力的大国。中国的和平崛起必然带来东亚地区地缘政治格局乃至世界政治格局的变化。随着中国的崛起，东亚地区地缘政治格局发生了一些显著的变化。这些变化反映在中日钓鱼岛问题上的矛盾日益明显化，美国重返亚太战略的实施，在南海问题上个别国家肆无忌惮地挑战中国的利益，共同应对日本社会的右倾化使得中韩关系进一步走近，共同应对美国掣肘的中俄全面战略伙伴关系的建立等方面。不难看出，在东亚地区的地缘政治博弈中，中国常常处在被动应对的不利地位。如何突破这一窘境是学术界应当重点研究的问题。2013年，有中国学者提出的“琉球问题再议”主张，不失为一个值得研究的观点。

琉球群岛与我国有着特殊的地缘关系。历史上，明清王朝与琉球群岛上存在的琉球王国之间建立的宗藩关系持续了500多年。近代，琉球群岛被日本强行吞并。第二次世界大战结束后，琉球群岛被置于联合国的托管制度下，由美国实行军事占领。冷战时期，美国将琉球群岛“归还”给日本。琉球群岛具有重要地缘战略意义。历史上，琉球群岛的“分岛改约”涉及我国的切身利益，今天，琉球群岛不但是围堵中国的“第一岛链”的重要组成部分，更是日本在钓鱼岛和东海制造争端的地理依据。因此，加强以区域研究为特色的地理学关于琉球群岛的基础研究符合我国的国家利益，正确认识琉球群岛地缘战略意义的重要性，对于我国国民经济和社会发展过程中必然面对的开发利用海洋资源、维护钓鱼岛主权和东海海洋权益具有重要的理论和现实意义。

本书在国家自然科学基金的资助项目“琉球群岛地缘关系时空演变的特征与机理研究”结题报告的基础上成稿。笔者以琉球群岛为研究对象，从琉球群岛的自然地理环境、地域构成及空间特征、历史与地域文化的传承及其演变过程的分析入手，科学划定琉球群岛的地理单元；解释琉球群岛地理单元的特殊性及其与中国大陆和日本列岛的相似性与差异性问题；通过各重要时期琉球群岛地缘关系要素相互作用的研究，揭示琉球群岛地缘关系格局的时空演变的特征与机理。在此基础上，对于与琉球群岛地缘关系密切相关的琉球群岛的法律地位问题、我国钓鱼岛主权问题、东海大陆架划界和油气田开发问题等涉及我国领土主权和海洋权益的问题进行深入探讨。

地理学界关于琉球群岛地缘关系问题的研究尚不多见。作为一项基础研究，笔者做出了多方面的努力，力求对琉球群岛的地缘关系问题作出最好的诠释，也期待为中国的地理学研究尽一份绵薄之力。但是，受学识和时间所限，本书难免会有疏漏和缺憾之处。希望广大读者和相关领域的专家不吝赐教，批评指正。笔者深信，所有的批评都会有助于该领域科学研究的进步。