2.1 什么是二进制chunk

在Lua的行话里，一段可以被Lua解释器解释执行的代码就叫作chunk。chunk可以很小，小到只有一两条语句；也可以很大，大到包含成千上万条语句和复杂的函数定义。前面也提到过，为了获得较高的执行效率，Lua并不是直接解释执行chunk，而是先由编译器编译成内部结构（其中包含字节码等信息），然后再由虚拟机执行字节码。这种内部结构在Lua里就叫作预编译（Precompiled）chunk，由于采用了二进制格式，所以也叫二进制（Binary）chunk。

我们仍然以Java虚拟机作为对照，存放chunk的文件（一般以．lua为后缀）对应．java源文件，二进制chunk则对应编译好的class文件。Java的class文件里除了字节码外，还有常量池、行号表等信息，类似地，二进制chunk里也有这些信息。然而和Java不同的是，Lua程序员一般不需要关心二进制chunk，因为Lua解释器会在内部进行编译，如图2-1所示。

Java提供了命令行工具javac，用来把Java源文件编译成class文件，类似地，Lua也提供了命令行工具luac，可以把Lua源代码编译成二进制chunk，并且保存成文件（默认文件名为luac.out）。Lua解释器可以直接加载并执行二进制chunk文件，如图2-2所示。

如前所述，Lua解释器会在内部编译Lua脚本，所以预编译并不会加快脚本执行的速度，但是预编译可以加快脚本加载的速度，并可以在一定程度上保护源代码。另外，luac还提供了反编译功能，方便我们查看二进制chunk内容和Lua虚拟机指令。下面详细介绍luac的用法。