三、美洲、非洲的早期文学（前15—9世纪，美洲、非洲）

印第安文明盛极一时

在遥远的美洲，文明起源也不晚。——美洲又分北美洲和拉丁美洲。北美洲就是美国、加拿大所在的北部美洲；而美国以南的中美洲和南美洲，历史上长期受西班牙、葡萄牙统治，讲的是西班牙、葡萄牙等拉丁语系的语言，因此被称为“拉丁美洲”。

在15世纪哥伦布“发现新大陆”之前，美洲早就有着印第安文明存在。最早的印第安文化叫玛雅文化，大约起源于公元前15世纪。考古学家在秘鲁一个小山村里，挖掘出一座巍峨的古庙来。庙前两根石头圆柱上，雕刻着威武的雄鹰；在一块大石头上，还刻着星图。这可是三千年前的建筑了！

另有一座一千多年前建造的金字塔，相当于二十多层楼房那么高，是用几万块千斤重的大石头砌起来的。——人们几乎怀疑它是外星人的杰作！

玛雅文明已经有象形文字，它的农业、数学、天文、历法，也都很发达。正因如此，有人把玛雅文化称作“美洲的希腊”。

不过如此繁荣的玛雅文明，到了9世纪时却突然断了线。16世纪西班牙人来到美洲，又毁坏了不少印第安文物。就拿书籍来说吧，玛雅象形文字的书籍眼下只剩下三本——那是有关历法、数学和仪典的著作。

不过在西班牙人中，有些传教士为保存印第安文化，也做了一些好事。他们搜集并整理了一批古印第安人的文学作品。例如有一部《波波尔·乌》，便是美洲大陆上最古老的书，被人看作印第安人的“圣经”。书中记录了印第安人创世及人类起源的神话，还有英雄传奇和部落历史等内容。

印第安传说中的造人神话，跟其他民族都不相同。他们认为造物者最早用泥巴造人，可是造出来的人形浑身瘫软，遇水就化掉了。于是神又造出木偶人来。木偶人身体里没有血液，很快就干裂了。一场大雨过后，万物都毁灭了。少数木偶逃进山里，变成了猿猴。最终众神决定用玉米面造人，这下总算是成功了。——美洲是玉米的故乡，看来上帝造人，也是“因地制宜”啊。

非洲早期神话传说

除了埃及，非洲这片古老的土地上，还生活着许许多多古老的部族，他们全都有自己的文化传统。不少民间传说、诗歌谣曲，就在部族内部代代相传。只是由于没有文字，这些作品没能记录下来，有的也就自然消失了。

非洲的传统文学丰富多彩，形式上既有诗歌、民间传说，也有戏剧、舞蹈等。各部族中有专门的学者和艺人保存并传唱着古老的诗歌；有些王国还设有歌吏，那职责大约跟咱们中国古代的采风官相仿。

说起非洲的早期神话，跟咱们中国神话还有类似之处呢。中国神话里不是有雷公电母吗？非洲神话里也有闪电之神和响雷之神。又如雨后天空中出现的彩虹，在非洲神话中那是蛇神的形象，象征着丰收在望。在中国，咱们的老祖宗也认为虹是一条蛇，名叫（dì）”（dōng），也与收获有关。

非洲神话中还说，月亮上的黑影是猴子拍上去的黑手印，这可跟中国嫦娥奔月的美丽传说不同。——在班图族的神话里，还有个关于海浪的美丽传说。说是一个姑娘嫁了人，因为要下地干活，生下孩子没人照看，于是便拜托海浪朋友当保姆。清晨，海浪把孩子轻轻驮到凉快的地方，哄他玩耍；晚上再轻柔地把他送回来。这想象有多美！

非洲传统诗歌也是一座开掘不尽的宝库。其中有雄壮豪迈的史诗，也有轻快活泼的伴舞歌曲和荡气回肠的抒情诗歌。有些诗歌至今还在民间传唱不衰。