通过制造来学习

多年来，很多教育工作者和研究者都提倡在“做”中学，认为人们在积极参与动手的过程中，通过亲身实践来学习，才能学得最好。

但在创客运动的文化中，只是做点事情是不够的，你需要制造出东西来。根据创客的原则，最有价值的学习经验来自当你积极参与设计、建造或创造某样东西的过程中，即当你通过制造来学习的时候。

如果你想更好地理解制造和学习之间的关系，以及如何通过制造来学习，最好的办法是看看西蒙·派珀特（Seymour Papert）的工作。我很幸运曾和派珀特在麻省理工学院合作多年。派珀特无与伦比地建构了通过制造来学习的知识基础，以及强大的支持技术和策略。事实上，派珀特应该被视为创客运动的守护神。

派珀特热爱全方位的学习：理解、支持、实践。1959年，在剑桥大学获得数学博士学位之后，派珀特搬到了日内瓦，与伟大的瑞士心理学家让·皮亚杰（Jean Piaget）合作。通过对成千上万的孩子进行仔细观察和采访，皮亚杰发现孩子会通过与人和周围事物的日常互动，积极地建构知识。知识不会像水倒进花瓶那样倾注在孩子身上，相反，孩子在与玩具和朋友游戏的过程中，能够不断地创造、修正和测试他们自己关于世界的理论。

 

创造力观察

20世纪60年代初，派珀特从瑞士日内瓦搬到了马萨诸塞州的坎布里奇，在麻省理工学院任教。这样一来，派珀特就从儿童发展革命的中心转移到了计算机技术革命的中心，然后他花了几十年的时间把这两种革命联系起来。那时，一台计算机的开销还需要数十万美元甚至更多，而且只能用在大公司、政府机构和大学里。但派珀特预见到计算机最终会成为每个人，甚至连孩子都能使用的工具。对于计算机如何改变孩子学习和游戏的方式，派珀特产生了一番想法。

如何在教育中引进计算机？在针对这个问题的激烈思想争论中，派珀特很快成了中心人物。大多数研究人员和教育工作者都会采用计算机辅助教学的方式，让计算机扮演教师的角色：向学生传递信息并进行指导，开展测验以测量学生的学习效果，然后根据学生对测验问题的反应调整后续教学。

派珀特的想法完全不同。对他来说，计算机不是教师的替代品，而是一种新的表达手段，一种制造事物的新工具。1971年，距离第一台个人电脑问世尚有5年，派珀特就和辛西娅·所罗门（Cynthia Solomon）合写了一篇文章，名为“用计算机能做的20件事”（Twenty Things to Do with a Computer）。这篇文章描述了孩子是如何用电脑画画、创造游戏、控制机器人、创作音乐，以及做出许多其他创造性活动的。

派珀特的方法建立在他从皮亚杰那里学到的理论上，他把孩子看作知识的积极建构者，而不是被动的接受者。更进一步说，孩子最有效地建构知识的时刻，是在他们积极参与建构周围事物，亦即当他们是制造者的时候。派珀特称他的方法为建构主义，因为它汇集了两类建构：当孩子建构周围事物时，他们在脑海中建构了新的思想，这反过来又促使他们建构了新的东西，如此循环往复，他们便在一个永无止境的螺旋中学习。

为了实现这些想法，派珀特和他的同事为孩子开发了一种名为Logo的计算机编程语言。在此之前，编程已被视为一种专业性很强的工作，只有具有高等数学背景的人才能胜任。但派珀特把编程视为在电脑上制造东西的通用语言，并认为每个人都应该学习编程。

在他的《头脑风暴》（Mindstorms）一书中，派珀特对比了两种不同的方法：一种是计算机辅助教学方法，即“让计算机把孩子程序化”；另一种是他自己的方法，即“让孩子把计算机程序化”。他写道，在学习编程的过程中，孩子们“既获得了一种对最现代、最强大的技术的掌控感，又与科学、数学以及知识模型建构艺术的一些最深刻思想建立了密切的联系”。

当Logo编程语言最初被开发出来的时候，孩子们主要用它来控制机器人“海龟”的动作。这个机器人因其用半球形的外壳来保护内部的电子设备而得名。当个人电脑在20世纪70年代后期开始投入使用时，孩子们用Logo在屏幕上绘图，输入诸如“向前100”和“向右60”这样的命令来告诉“屏幕龟”如何移动、旋转和画图。编写Logo程序时，孩子们就是在做自己在乎的某个项目，以这样的方式学习数学思维，他们会觉得有实际意义，也更有动力。

在整个20世纪80年代，成千上万的学校为数百万学生教授了如何使用Logo编程，但最初的热情并没有持续下去。许多老师和学生在学习Logo编程时感到困难，因为Logo语言中充满了不够直观的语法和标点。更糟糕的是，使用Logo所做的那些活动，师生通常都不太感兴趣。许多学校都把教授Logo本身看作目的，而不是用它来教学生表达自己，以及探索派珀特所谓的“强大的思想”。不久之后，大多数学校都将计算机用于其他用途，他们开始把计算机看作传递和获取信息的工具，而不是像派珀特想象的那样，将其用于制造和创造。

派珀特“在制造中学习”的想法如今再次引起了人们的注意，创客运动的兴起就是证明。虽然派珀特是在50多年前就开始致力于Logo的开发，而他的代表作《头脑风暴》也早在1980年就出版了，但哪怕在今天，他的核心思想还是和从前一样重要和有用。