警惕焦虑的遗传性

对于人类的进步和发展而言，焦虑具有积极的意义，所以人类进化机制选择让焦虑一代一代地遗传下来。这种焦虑遗传性无法从基因方面进行改良，却可以通过后天的调节减少对儿童的影响。

焦虑会遗传？这种说法让无数家长充满疑惑，更想得到一个确切的解答。

在儿童焦虑症患者中，确实有相当一部分人受到了遗传因素的影响。专家经过研究发现，焦虑症和遗传基因确实存在着十分密切的关系。但是从我们目前掌握的知识来说，这种焦虑遗传在婴儿出生之前就已经完成，所以我们根本无法改变或是改良这种遗传性。

就本质而言，人类的进化机制选择让焦虑基因遗传下来。这一点其实很容易理解，因为适度的焦虑能让人保持警惕，并激发人的潜在能力，更有助于人的生存和发展。虽说焦虑过度会让人觉得难受，可是没有丝毫焦虑会让人失去警惕，由此可能导致难以挽回的损失。两者相较而言，保留焦虑显然是更好的选择。

遗传学研究人员发现了一些论据，可以证明焦虑确实具有一定的遗传性。研究结果显示，在一个家庭中，如果父亲或母亲患有焦虑症，那么孩子患有焦虑症的可能性将是正常家庭孩子的7倍。不仅如此，患有焦虑症的家长对孩子潜移默化的影响，会使孩子变得更加严重，因为孩子十分善于模仿，对于家长的言传身教，他们总能迅速掌握其精髓。

1989年，美国著名心理学家、哈佛大学心理学系教授罗姆·凯根进行了一个长期追踪的实验，以验证婴儿的天生气质与焦虑之间是否存在某种关联。

实验在哈佛大学的一间实验室里开始，参与其中的共有500个婴儿。研究人员通过能够引起婴儿兴趣的玩具、声音等来逗引婴儿，并借助摄像机记录下每个婴儿的反应。之后，凯根对录像进行了认真的观察和研究，将500个婴儿分成了三个不同类型的组。

那些对新事物表现出强烈反应的婴儿被归为“强反应”组，婴儿数量大约占总数量的20%；对新事物的反应十分安静的婴儿被归为“弱反应”组，婴儿数量大约占总数量的40%；第三组介于“强反应”组与“弱反应”组之间，婴儿数量大约占总数量的40%。

根据之前数十年的研究，凯根对这些婴儿未来的成长轨迹做出了预测。在他看来，大部分的“强反应”婴儿，长大之后更有可能表现出内向、害羞甚至焦虑的性格特点。

在接下来的数年时间里，研究者对参与实验的婴儿进行了跟踪研究。在他们长到4岁的时候，“强反应”者内向的概率是“弱反应”者的4倍；到7岁的时候，有50%左右的“强反应”者出现了焦虑的情况，而在“弱反应”者中，这一概率仅为10%。随着年龄的增长，“强反应”者与“弱反应”者之间的差距缩小。在他们长到15岁的时候，大约2/3的“强反应”者在行为方面已经十分正常，他们的学习成绩不错，也能够正常地与人交往。

从这个跟踪结果来看，凯根的预测似乎没能成为现实。可是研究人员经过深入了解之后才发现，大多数行为正常的“强反应”者始终存在紧张和不安的情况，只是因为他们慢慢懂得了隐藏自己的情绪，所以才没有表现出来。凯根认为，即便他们能够控制自己外在的表现，可是内心深处的情感一般是控制不了的。“强反应”者从婴儿时期开始就已经有了焦虑的情绪，他们或许一辈子都无法摆脱焦虑。

凯根的研究证明，一部分人的焦虑是与生俱来的，它会伴随人的一生，即便长大之后懂得伪装自己，焦虑的情绪依然会不时地折磨这些人。

需要指明的一点是，在这个研究进行的同时，还有另外四个独立的小组分别参与到研究之中。最后呈现的研究结果基本一致：焦虑具有一定的遗传性，有15%～20%的婴儿自出生开始就比其他的孩子更容易产生焦虑情绪。

通过凯根的研究我们不难发现，焦虑的遗传性是造成儿童焦虑的不可忽视的因素之一。既然我们无法通过更改基因来改变儿童的心理，那么只能寄望于通过后天的调节让儿童获得健康的心理状态。父母应该给孩子创造一个良好的生活环境，让孩子远离焦虑，悉心教育孩子不断与焦虑进行抗争，才能最终让孩子摆脱焦虑的纠缠。