范礼安与中国

——兼论晚明中国教区的行政归属

在此前大多数讨论中，耶稣会远东教区巡视员范礼安（Valignano, Alessandro）神父在中国教会史上的地位与作用常常被人忽略，因为在有些人看来，除了那个著名的感慨，他对于中国教区的贡献似乎只限于指派罗明坚（P. Michel Ruggiere）与利玛窦（Matthoeus Ricci）来澳门学习中国语言。

然而，如果我们打开视野，破除研究对象是否进入中国内地的自我局限，就不难发现这位远东教会的最高上长对于中国教会的众多特殊贡献。大量证据表明，除了在人员配置、经费支持以及传教策略等诸多方面的幕后指导之外，范礼安一直通过耶稣会澳门修院与圣保禄学院，对利玛窦等人的传教步骤与活动方式进行具体指导与严密掌控。因此，从这一意义上说，如果忽略对这位“中国教区之父”的考察，中国教会史上的许多重大问题将无法得到完满而合理的解释。