出场人物
安东·安东诺维奇·斯克沃兹尼克-德姆哈诺夫斯基——市长。
安娜·安德列夫纳——市长之妻。
玛里亚·安东诺夫纳——市长之女。
罗加·罗基奇·赫洛博夫——学校视察员。
视察员之妻。
阿莫司·费奥多罗维奇·利亚普金-贾布金——法官。
阿尔铁姆·费里帕维奇·宰姆略尼卡——慈善机关管理员。
伊凡·库兹米奇·施其金——邮政局长。
彼得·伊凡诺维奇·道勃钦司基——本城地主。
彼得·伊凡诺维奇·鲍勃钦司基——本城地主。
伊凡·阿历山大洛维奇·赫莱司达阔夫——彼得堡来的官员。
渥西布——赫莱司达阔夫之仆。
赫里司强·伊凡诺维奇·基勃涅尔——医官。
费道尔·安德列维奇·陆陆阔夫——退职官员，本城名流。
伊凡·拉扎列维奇·拉司达阔夫司基——退职官员，本城名流。
司铁彭·伊凡诺维奇·郭洛勃金——退职官员，本城名流。
司铁彭·伊里奇·乌赫魏尔托夫——区警察局长。
司维奇图诺夫——警察。
蒲果维城——警察。
台尔日莫尔达——警察。
阿勃杜林——商人。
费佛郎耶·彼得洛瓦·博施莱布金那——铜匠的女人。
士官的妻子。
米士卡——市长的仆人。
旅馆的仆人。
男女宾客们，商人，小市民，上访者。
性格与服装
（演员诸君注意）
市长，一个当官已到了老年，自以为很不愚蠢的人。虽好收贿赂，然而举止很正经；态度充分地严肃，甚至有点喜欢评理；说话不高不低，不多不少。他的每句话都会有意义。他的脸庞粗糙而坚韧，像每个从低小的职位上开始从事艰苦的职务的人一样。从恐怖转到快乐，从低卑转到傲慢是极快的，像具有粗暴地发展着的心灵倾向的人一般。他照例穿带勋章纽扣的制服和有踢马刺的长靴。头发剃短，已有斑白色。
安娜·安德列夫纳，他的妻子，从外省来的好卖弄风情的女人，岁数不很老，所得的教育一半靠小说和画册，一半则靠储藏室中和闺房内的一些杂乱事情。她有好奇心，遇有机会便暴露虚荣心。有时对丈夫实施权力，只是因为丈夫找不到回答她的话；但是这权力只限于琐碎的事情，不过是些责备和嘲笑的话。她在本剧持续期间四次更换衣服。
赫莱司达阔夫，二十三岁的青年人，身躯细瘦，有点愚蠢，所谓脑筋里没有主宰——是衙门内称为最空虚的一类人里的一个。他的说话和行动没有经过一点考虑。他没有将持久的注意力停留到任何一个念头上面的能力。他说话是零落的，话语会完全出人意料地从他的嘴里飞出来。扮演这角色的人显出诚恳和平凡越多，便越见出色。他的衣着是时髦的。
渥西布，仆人，和平常年纪稍显老的仆人一样，他说话严肃，看人目光向下，好发议论，爱讲被他的主人教训的话。他的嗓音永远不慌不忙，和主人谈话的时候做出严肃的、急遽的，甚至有点粗暴的表情。他比主人聪明些，所以事情猜得快些，却不爱说许多话，是一个静默中的骗子。他的服装是灰色的或藏青色的破旧的长衫。
鲍勃钦司基与道勃钦司基，两个矮矮的、很好奇的人；容貌很相像；两人都有不大的肚腹，说话都很急，而且经常用姿势和手势做辅助。道勃钦司基比鲍勃钦司基稍高些，更严肃些；鲍勃钦司基则比道勃钦司基随便些，活泼些。
利亚普金-贾布金，法官，读过五六本书，所以有点自由思想。他喜欢猜测，所以对于每句话都加上分量。扮他的人必须永远在脸上保持别有深意的神情。他用低音说话，拉长着调子，发出嘶哑的、像犯鼻疽病似的嗓音，像古式的钟，先发出嘶声，然后再叩击。
宰姆略尼卡，慈善团体的管理员，很胖，转不过弯来，举止笨拙，但又好钻营，爱骗人。他很喜欢替人做事，老是张罗着。
邮政局长，老实到天真的地步的人。
其他角色无须特别解释，他们的原型几乎永远可以在眼前找到。
演员诸君应该特别注意最后一场。最后说出的一句台词应该一下子突然引起大家闪电般的震动。整班的人应该在一刹那间改变他们的姿态。惊讶的声音应该从所有女人的嘴里一下子迸发出来，好像从一个胸脯里发出来似的。如果不遵守这一点，整体的效果会因此消失。
第一幕 市长家内一室
第一场 市长，慈善机关管理员，学校视察员，法官，警察局长，医官，警察两名
市长 我请诸位来，告诉你们一件极不愉快的新闻：钦差大臣快到我们城里来了。
法官 怎么？钦差大臣？
慈善机关管理员（下简称管理员）怎么？钦差大臣？
市长 彼得堡来的钦差大臣，隐了姓名来的，还带着秘密的谕旨。
法官 这真是糟了！
管理员 本来没有烦心的事，现在来了！
学校视察员（下简称视察员）哎哟！还带着秘密的谕旨！
市长 我似乎有预感的！今天我整夜梦见两只特别的老鼠。这类的老鼠我真是从来没有看见过：乌黑的、肥壮的躯体！跑来了以后，嗅闻一下，便走开了。我对你们念我从安德烈·伊凡诺维奇·赤梅霍夫那里收到的一封信。这位赤梅霍夫，您是认识的，阿尔铁姆·费里帕维奇。这是他所写的：“仁兄、亲家、恩师尊鉴：”（用微语喃言，眼睛快速地转动）……“有事奉告……”啊！在这里。“现有一事奉告：近有大员奉谕来省视察，尤其注意我市情况。（手指向上竖起，带着极大的意义）虽然他自称是个普通人物，但我已经从可靠方面探闻其详。弟知吾兄办事有些小小的错误，这是任何人所难免的，兄聪颖过人，送来之物不愿轻予放弃，”……（止读）这里是私事。“所以奉劝你，请一切处以谨慎。该大吏恐不久即赴贵城，且恐早已行抵，隐名居住某处，亦未可知……弟昨曾……”这下面是家务事情：“舍妹安娜·基里洛夫纳偕同妹丈抵此；伊凡·基里洛维奇体极胖，好弄弦琴……”这封信就是这样子。就是这个情形。
法官 是的，这情形是不寻常的，很不寻常的。有点不大那个。
视察员 为什么？安东·安东诺维奇，这是为什么？钦差大臣到我们这里来做什么？
市长 为什么？显然是命运如此！（叹）感谢上帝，以前净到别的城里去，现在轮到我们头上来了。
法官 我以为，安东·安东诺维奇，这里有细微的，多半是政治上的原因。这意思就是俄罗斯……是的……想发起战争，所以部里就派官员来调查有没有造反的情形。
市长 您怎么想到这上面去了！还是聪明人呢！在城里会有造反的人！它是国境边上的城市吗？从这里出发，哪怕走三年也走不到外国去的。
法官 不，我对您说，您不要这样……您不要……上司是具有精细的眼光的，不管远不远，他总要考虑到的。
市长 不管考虑到，或是不考虑到，我是已经对诸位警告过的了。——我在自己方面已经做了各种安排，也劝你们做一下。尤其要劝您，阿尔铁姆·费里帕维奇！这位过路的官员一定先要视察您所管辖的慈善机关，所以您应该弄得十分雅观；帽子要洁净，病人不能像铁匠一样，照旧穿着破旧的脏衣服。
管理员 这还不要紧。帽子大概可以戴得干净些的。
市长 是的。还有，在每张床上要挂用拉丁文或别种什么文字写下来的牌子。这是属于您的部分，赫里司强·伊凡诺维奇，上面标明病名，什么时候起病，哪一天，哪一号……你们的病人净抽些浓烈的烟叶，这很不好。人一走进去，永远要打喷嚏的。最好是少弄些病人，否则会立刻被认为管理不善，或是医官无能。
管理员 关于治疗一层，我和赫里司强·伊凡诺维奇自有方法，越顺其自然越好，——我们绝不用成本贵的药。一个人是很普通的：假使要死，总是要死的；假使要病好，就会病好的。赫里司强·伊凡诺维奇不大容易同他们解释，他一句俄国话也不知道。
医官发出一个有点像字母e的声音。
市长 我也要劝您，阿莫司·费奥多罗维奇，多多注意法院的环境。在你们的厅堂里，时常有上访的人们来往，卫兵们竟养了一群家鹅，还带着小鹅，净在人的脚底下钻进钻出。蓄养家禽自然是可以嘉奖的事情，为什么卫兵们不能蓄养呢？但是在这种地方是不大合适的……我以前就想对您提起，但是不知为什么竟忘记了。
法官 我今天就吩咐把它们赶进厨房里去。您如果愿意，请过来吃饭。
市长 此外，还有不好的地方，就是所有乱七八糟的破烂的东西就在你们办公的地方晒挂，纸柜上面还挂着一条打猎用的长鞭。我知道您爱打猎，但是最好把它暂时收起来，在钦差大臣走了以后再挂上去。还有您的陪审官……他自然是行家，但是他身上有一股气味好像他刚刚从酿酒厂里出来似的——这也是不好，我早想对您说这件事情，但是不记得被什么事情打岔得忘了。假使果真像他所说的那样，他身上的气味是天生的，那是有方法可以治的，可以劝他吃些葱或蒜，或是别的什么东西。赫里司强·伊凡诺维奇可以用各种药品帮他忙。
医官发出同样的声音。
法官 不，这味道是赶不走的。他说在他还是小孩时摔了一跤，从此以后，他身上就发出一点烧酒的味。
市长 我只是对你们说说罢了。至于说到内部的情形和安德列·伊凡诺维奇信里所说的小疵，我没有什么话可说。而且说起来也奇怪，没有人身上不会有一点罪恶的。这是上帝自己的安排[1]，那些自由派说着反对的话，并没有用。
法官 您对于罪恶的看法怎么样？罪恶和罪恶不同。我对大家公开地说，我是收贿赂的，但那是什么样的贿赂呢？那是一些小猎狗。这完全是另外一件事情。
市长 不管是小狗，或是别的什么东西，总归是受贿。
法官 不，安东·安东诺维奇。譬如说，如果某人的皮大衣值五百卢布，他太太有一条围巾……
市长 您说您收猎狗作为贿赂，那算什么稀奇？您并不相信上帝，您从来不上教堂，然而我至少有坚定的信仰，每礼拜一定要上教堂。至于您呢？……我知道您：您如果开始谈起创世的问题，连头发都会竖起来的。
法官 这是自然而然得来的，由于自己的智慧而得来的。
市长 有的时候太多的智慧，比完全没有还要坏。然而我只是把法院提出来就是了；说实话，不见得有人会到那里去视察，这是一个可羡慕的地方，上帝自己会保护它。至于您，罗加·罗基奇，您是学校视察员，必须特别关注到教师们的情形。他们自然是有学问的人，在各种学院内受到教育。但是他们的举动很奇怪，自然是和他们的专业不相分离的。内中有一个，就是那个脸孔肥胖的……我不记得他的姓名。他一上讲台，无论如何，不扮一下鬼脸，绝不肯罢休，就是这样子，（扮鬼脸）然后一只手，就伸到领结底下去捋平胡须。假使他对学生做出这副鬼脸，自然还没有什么，也许必须怎样做，我不能加以断定；但是您自己推断一下，假使他对一个参观的客人做出这样子，也许很坏，钦差大臣或是别的什么人会认为这鬼脸是冲着他们做的。谁知道会发生什么意外。
视察员 真是的，叫我对他有什么办法呢？我已经对他说了许多遍。前些日子，我们的贵宾到教室里去视察的时候，他扮出了一个我从来没有看见过的鬼脸。他扮这鬼脸是出于善心，但是我却受到警告：为什么将自由思想暗示给青年人。
市长 我还应该对您讲那个历史教员的事情。他是有学问的人——这很显然——而且见识很多，但是讲解起来太过热心，竟不记得自己了。我有一次听他讲，在讲阿西利亚人和巴比伦人的时候，还没有什么，但是一讲到亚历山大·马其顿，他那种神气，叫我无从对您讲起。我还以为发生了火警，真是的！他从讲台上跑下来，用力把一张椅子朝地板上摔去！亚历山大·马其顿诚然是一个英雄，但是为什么摔折椅子呢？这徒然使财产受到损失。
视察员 他的性子真是暴躁！我已经对他说过许多遍。他说：“随您怎样处置好了，我为了科学是不惜性命的。”
市长 是的，这是无从解释的运命的法则：凡是聪明人，不是醉鬼，便要扮鬼脸，真没法子。
视察员 在教育界里做事真是最倒霉！什么人都要来干涉，每个人都要表示他也是聪明的人。
市长 这还没有什么，最可恶的是隐名暗访！忽然跑了来，说道：“啊！你们都在这里！谁是这里的法官？”“利亚普金-贾布金。”“把利亚普金-贾布金叫来。谁是慈善机关管理员？”“宰姆略尼卡！”“把宰姆略尼卡叫来！”这才糟糕呢。
第二场 上一场人物与邮政局长
邮政局长 诸位，你们在那里讲有一个官员快要来到的事情，是不是？
市长 您还没有听到吗？
邮政局长 从彼得·伊凡诺维奇·鲍勃钦司基那里听来的。他刚刚到我的邮政局去过。
市长 怎么样？您的看法怎么样？
邮政局长 我有什么看法？——快同土耳其人打仗了。
法官一样的话！我自己也这样想。
市长 是的，两个的手指全向天上指着！
邮政局长 真要同土耳其人打仗了。都是法国人在捣乱。
市长 什么同土耳其人打仗，倒霉的是我们，不是土耳其人。这是已经弄清楚的了，我那里有一封信。
邮政局长 既然是这样，便不会同土耳其人打仗了。
市长 您怎么样呢，伊凡·库兹米奇？
邮政局长 我有什么怎么样！您呢，安东·安东诺维奇？
市长 我有什么？并没有惧怕，却总归有点……那些商人和市民们使我感觉不安。人家说我在他们身上搜刮财物，但是上帝可以做见证的，即使我在一些人身上取一点什么，那并没有什么仇恨的心思。我甚至想，（握他的手，引到一旁）我甚至想，会不会有人告我？到底钦差大臣来访是查什么事的？伊凡·库兹米奇，为了我们公共的利益起见，您能不能把所有经过邮政局的信，略为拆开来看一看：里面有没有什么告发或通信报告的事情？如果没有，就可以再封起来；也可以把那些信就照拆开来的样子送出去。