大汉光和七年五月初八，汝南郡，西华县。
汝南郡属于豫州刺史部治下，境内下辖三十七座县城，在全盛时期人口超过两百万，放眼整个大汉朝廷都是当之无愧的天下第一大郡。
五月初的时节，原本正是小麦成熟之际，可惜此时整个西华县附近的田野之中却是看不到任何一个农夫正在劳作的身影，反而是被大片大片的军士所占据。
这些军士加起来足有七八万人，不过数万大军之间似乎根本没有人能够统一指挥，所以看起来完全是乱哄哄的一片。
有些军士正在用地上捡来的石块不断打磨着手中的钝剑，发出一阵阵刺耳的摩擦声。
还有一些军士则是从身边的袍泽手中借来一柄短刀，然后正努力将自己手中的竹子削尖。
而更多的军士却是神色紧张的不断朝着西北方向张望，似乎是害怕那边忽然之间就会有磨牙吮血的豺狼虎豹冲杀过来一般。
看到自己面前这支几乎可以称之为乌合之众的军队，赵弘只能是将眉头皱的更深一些。
赵弘，字子明，颍川郡人士，黄巾军小帅之一。
当然，这些都是赵弘给自己编造出来的简历，实际上赵弘本人乃是华国某特种部队的尖兵侦查员之一，可惜在某次执行任务之时稀里糊涂的就穿越到了这里。
最开始穿越过来的时候，赵弘本人同样不清楚这里到底是什么地方。
直到某一天忽然看到一群头裹黄巾的乱军蜂拥而来，这才终于明白自己到底是身在何方。
从内心深处来说，赵弘根本不愿意加入短命鬼大队黄巾军，因为历史书上写的很清楚，张角老道虽然号称苍天已死黄天当立，实际上却是黄巾军很快就被大汉朝廷精锐官军给杀了个流血漂橹。
可惜当时黄巾军四处强拉壮丁，不愿意加入立即就是身死当场的结局，为了自己的小命着想，赵弘只能是被挟裹着加入黄巾军之中。
几场大战下来，赵弘因为作战勇猛，所以倒也混成了一方小帅，手底下管着两百多号人。
在整个黄巾大起义之中，颍川郡、汝南郡和陈国等地的黄巾军大统领乃是波才。
可惜波才脑子让门给夹了，手底下拉起来十几万乌合之众以后居然想着从颍川郡北上直接进攻大汉朝廷的京畿重地洛阳城。
结果在阳翟县一战，波才先胜后败，最后被皇甫嵩和朱儁率领官军斩杀在阳翟县。
波才战死之后，黄巾军残部便以彭脱为大帅，然后继续跟皇甫嵩和朱儁麾下的官军进行对抗。
彭脱的指挥才能跟波才实在是分不出谁更差一些，再加上黄巾军本身大部分都是普通百姓入伙缺少兵器铠甲战斗力不高，所以最终还是被官军从颍川郡一路追杀到汝南郡西华县。
连日大战下来，黄巾军屡战屡败，当初在阳翟县之时总兵力超过十五万人的大部队，到了现在只剩下七八万人，其中一半都已经被官军给绞杀干净。
大军逃到西华县之时，彭脱已经不打算继续退让了，反而想要集结剩余兵力跟官军进行决战。
赵弘很清楚仅凭现在的七八万乌合之众不可能是朝廷精锐官军的对手，可惜自己不过是统领数百人的黄巾小帅，根本连彭脱的面都见不着，更遑论劝说彭脱放弃死战的决定了。
最后迫不得已之下，赵弘只能是拜托周仓前去面见彭脱，希望他能够劝说彭脱放弃进行决战的想法。
周仓同样是黄巾小帅之一，不过手下好歹还有千把号人，至少能够在彭脱面前说上话。
而且在前几次大战之中被赵弘救过性命，所以在赵弘请他帮忙之时，周仓倒是很讲义气的直接答应下来。
就在赵弘暗自沉思之际，忽然看到周仓气冲冲的回来了，只是比起刚刚前去之时，脸上却是多出来两道鞭痕。
“元福，你脸上的鞭痕是怎么回事？”看到周仓神色暴怒，赵弘立即心中一沉。
“哼！彭脱已经打定主意要在西华县跟官军拼死一战了，我刚刚开口反驳了一句，结果就被他甩了两鞭，若不是裴元绍跟何曼他们帮忙说情，怕是我老周这条命今天就交代了！”
说到这里，周仓又叹息一声继续道：“子明兄，眼下官军驻地距离此处不过数十里，彭脱又不肯继续逃走，你我还是尽快做好战斗准备吧！”
对于彭脱的这个决定，赵弘也只能是深深叹息一声。
人力有时而穷，说的就是眼前这种情况。自己虽然明知道决战必败，可惜彭脱却是根本不这么想。
事已至此，眼下也只能像周仓所言的一般，尽快吩咐自己麾下的部曲做好战斗准备了。
西华县西北方，距离黄巾军大营五十里之外，汉军大营之中。
此时汉军主将，左中郎将皇甫嵩正在中军大帐之中召集麾下诸将商议军情，皇甫嵩此时虽然已经年过五十，不过看起来整个人仍是精神奕奕，尤其是说话之间声音洪亮，半点没有迟暮之态。
除了高坐于上首的皇甫嵩之外，其余诸将分列两边，其中右手第一人乃是皇甫嵩的副将右中郎将朱儁，而朱儁的下手则是行军司马孙坚，还有三河骑兵统领杨虎。
在朱儁等人对面，右手第一人乃是颍川郡太守赵谦，而赵谦下方则是受到皇帝刘宏调派，新进率军赶来支援的骑都尉曹操。
看到众将已经到齐，皇甫嵩沉声道：“诸位，本将刚刚收到前方斥候消息，黄巾余孽已经全部停驻在西华县不再继续向前，如果不出什么意外的话，看来彭脱是准备跟我们决一死战了。”
颍川太守赵谦神色略显迟疑道：“将军，自从波才战死之后，彭脱率领黄巾余孽被我们一路追击到此，虽然损失惨重，不过此时却也还有七八万大军，彭脱应该很清楚我军战斗力如何，他是哪来的胆子敢在西华县跟我军进行决战？难道这种有诈不成？”
按大汉官制，太守乃是一郡之中的最高长官。
黄巾乱军肆虐颍川郡，太守赵谦当然是首当其冲。如果不能顺利剿灭彭脱等黄巾残部，赵谦自然是难逃责罚。
按照皇帝刘宏的心思，一个不小心可能就是剿贼不力守土失责，然后打入廷尉署的下场。
赵谦虽然很清楚黄巾军战斗力实际上很一般，但是此时却还是忍不住有些关心则乱。
对于赵谦的顾虑，皇甫嵩开口道：“赵太守不必担心，黄金余孽从阳翟县一路败退至此，继续逃亡下去只能是兵力越来越少。现如今他们至少还有七八万大军，勉强能跟我军一战，所以彭脱此时想要跟我军决战并不是什么阴谋诡计，只是迫不得已罢了！”
坐在赵谦下手的骑都尉曹操狭长双眼一眨，然后同样开口道：“黄巾余孽缺少兵器铠甲，而且指挥混乱，彭脱虽然想要拼死一战，实际上却是不可能战胜我军，所以赵太守尽可放心！”
对于在场诸位来说，曹操很明白自己这个骑都尉资历短浅，所以无论是对于皇甫嵩还是赵谦等人，行事态度都是抱有一定尊重。
这一段时间下来，皇甫嵩和赵谦等人同样是对于曹操印象不错。
倒是行军司马孙坚脾气不好，一直觉得当初波才能够在颍川郡坐大太守赵谦需要负主要责任。
所以此时看到赵谦有些态度懦弱忍不住开口讥讽道：“赵太守只管是在后方整顿粮草供应即可，上阵杀敌的事情就不必多心了！”
被孙坚这么一挤兑，赵谦立即面色通红准备开口反驳。
皇甫嵩略显不悦的瞪了孙坚一眼，然后转过话题道：“赵太守不必多心，眼下黄巾余孽尚在，我们还是仔细讨论一下到底该如何才能一战将他们全歼在西华县！”
被皇甫嵩这么一打断，孙坚自然是闭口不言，赵谦同样是不好继续发作下去，所以整个大帐之中倒是一时安静下来。
看到曹操似乎若有所思，皇甫嵩开口道：“孟德对于此战有何看法？”
曹操略一抱拳道：“将军，黄巾军战斗力低下，说到底无非是以下几点原因而已。其一乃是大小帅各自为战，指挥混乱。其二乃是缺少兵器铠甲，其三则是被我军一路大败，所以士气低落。”
曹操虽然资历短浅，不过眼光还是不错的。这一番分析下来，皇甫嵩和朱儁这两名军中宿将都是略一点头表示认可。
得到肯定之后，曹操立即精神一振继续道：“以末将之见，一旦大战开始之后，彭脱肯定会想要依靠人多势众来应对我军，眼下我军总兵力还有三万余人，其中骑兵三千人。”
“如果我军以骑兵队为先锋直接冲散敌军阵型，然后再以长弓手射住两翼，最后用刀盾手和长矛手进行压制，则此战我军必胜！”
听罢曹操这一番分析，皇甫嵩不置可否，倒是朱儁轻笑一声。
曹操对着朱儁抱拳道：“末将自知资历短浅，此前也没有太多真正临敌的经验，所以还请朱将军指正！”
朱儁对于曹操还是颇为欣赏的，所以立即摆手道：“孟德不必过谦，你这个计划实际上已经很不错了，不过你却是忽略了一个问题。”
曹操不解道：“不知末将错在何处？还请将军细说之！”