第一章十里桃林，你说你是迷了路的过客
十年光阴荏苒去，如白驹过隙，了无踪迹可循。
木叶窸窣，树影稀疏，夕阳慵懒地醉卧在老树上，一群人马在余晖中驰骋着，二三支金镞飞快地离了弦，惊起七八片虫鸟声。天边的晕红渐深了，浅月蒙蒙地露出了牙。
“五哥这箭法可生疏了不少。”宫祈仪身着一件穿银线绣金竹的墨色长袍，眉眼尽数是桀骜。他那匹红鬃马是这天下难得的好马，传说可日行千里。
“难得如此尽兴，只驰骋之乐足矣，醉翁之意不在猎，在乎天地山河之间。”宫祈修笑道，一如这山林间料峭的春风般清朗：“且容我们寻处好地方，小酌乡野酒家，赏尽阳春三月。”
“不知五哥所言‘酒家’是为何家，‘阳春’又为哪春？莫道是花满楼的美酒最醉人、春色最撩人，这才教五哥没了狩猎的心思。”宫祈仪说罢，策马往山林深处去了。
“九弟生性风流，平日里总这般玩世不恭的，这浪子不知何日才能长进些？”宫祈佑如是道，丛林风呼啸过他如浮云般宽宥的袖。只见那红鬃马渐渐地隐没在山林里，夕阳西下，风轻云淡。
“我们且先回，由着那登徒子玩够了，他自然便会回来的。”
“若父皇问起可如何回答？”
“你可说他在船上待不惯，寻了处好地方，明早便归来。”
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宫祈仪仰卧在马背上，任由红鬃马转过层峦的山头，又穿过灼灼其华的十里桃林，但可见一座老桥亘卧在溪流上，桥下柔蓝一水萦花草，红鬃马嘀嗒的蹄声是这世外桃源的罕见的过客。溪畔有一处青瓦白墙的庄院，门前的桃花树长得正好，一簇簇粉与白错拥着倒映在溪水里，任鱼儿穿梭在繁盛的枝叶间。
近些才看得见菜畦芳甸，满园旖旎，蝶舞轻扬，宫祈仪莫不惊叹这世外竟有如此桃源。正思忖这户人家是何人所有，只见那青草色的竹帘子被徐徐地卷起来，她靥如桃花，眸如清溪，三千青丝被晚风轻轻地吹起，竟差些迷了宫祈仪的眼。
“桃林敝地，少见生人，不知公子何故在此？”夏织衣的声音细软如吹雪，生怕惊了这园中的虫鸟一般。余晖里，一只白蝴蝶轻落在她郁青绣芙蓉的罗襦裙，而他看到的是她旖旎的霞光万丈。
“方才在这山头里狩猎，我不慎受了些小伤，本想着寻处地方歇息，不料想在这桃林中迷了路。”他直直地望着她，竟有些半痴半狂。
“这方圆几里尽数是荒地，只这一处桃花林，这桃花林只我一处人家。”夏织衣微微蹙起眉：“倘若公子不嫌弃我这桃花坞简陋，不如留下来打点伤口罢。但我终究是女子，还请公子在夕阳落山前离开。”
“如此甚好。”宫祈仪拾阶而上，但见这屋里景致错落，八仙桌上搁置着白底兰花杯，和斜插在小半截空心竹的桃花枝，架子上放满了不知名的花花草草，还有些极精致的小瓶罐。披绣闼，俯雕甍，但见斜阳草树，落霞孤鹜，十里桃林，双溪与共。宫祈仪禁不住想起了唐寅的桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠，半醒半醉日复日，花落花开年复年。
“这些是我亲手调成的草药，虽抵不上外头的金贵，但也可打理些小伤。”夏织衣取了些白釉冰丝纹的小瓶子给他，便欲往里屋去。她绾起的发髻如丘地般荒凉，一条青丝绦将长发轻拢着，不添一钗一物——这世间竟有如此女子，清丽得不可方物。
“这方圆几里荒无人烟，你为何不住到那集市去？”
“我生于斯，长于斯，搬去他处住也不见得比这里好。”
“这夕阳眼下便落山了，不如请打发在下一席之地，将伤养好些明日再告辞可好？”
“这自然使不得，请公子上了药便走罢。”夏织衣转身便要走。
“也罢，可否劳烦姑娘喂饱了我的马，再拿些茶给我来喝？”宫祈仪遥指着那桥边的红鬃马，夕阳渐渐地沉入了桃花溪。
夏织衣沏了一盏茶，红袖添香，甘醇清冽。宫祈仪细细地饮罢，目似星辰般炯炯地望着她，恨不能将夏织衣就着这好茶一齐给品了。这宫里的女子他见多了，那域外的美酒他也喝腻了，竟不知世间有这般醉人的茶和人儿。
“好酒，好酒。”
“这分明是我亲手烹的茶，茶叶是那初春的桃苞谷，茶水是桃花溪的水。”
“这般浓烈，将我的心也醉了，如何不是酒？”宫祈仪辗转道：“你非说它不过是茶，若此刻我说今生非你不娶，你可还当我是醉了？”
“天色已晚，请公子莫要轻薄，再饮一杯便赶路罢。”夏织衣双颊如桃面，欲语还休。那河畔的蛙鸣和风，那如鱼肚白的月和薄雾，那些飘零的桃花和时光，在此刻尽数归来了。
“你可将我赶了走，但我终将再回来。”宫祈仪说罢便往外去了，夏织衣静默地跟上去。暮色渐深，萤火点点，桃花零零，今夜比平日似是寂寞了，她从前不觉得，只此刻心里竟无比地荒凉。
“你可舍不得我？”他蓦然回首，晚风捎来她淡淡的花香。
“没有。”
“我明日便来。”
“没有人想着你明日来，没有人念着你明日来，没有人等着你明日来。”她温软如水纹，轻轻地念叨着，而心里生长着幽幽的盼头，如藤蔓般将她慢慢地缠绕着，她不知他打从何处来，却不想他有更远的去处了。
那哒哒的马蹄声不过是过客，踩过她的心，自有他原本的去处。这山林与从前一般地寂静，桃花溪的水永不枯竭地流到江河里，桃花落了有再开时，飞鸟去了有再来时，而她的心一旦交付了便再也赎不回了。
“你说今生非我不娶，却连我的名字都不曾问。”夏织衣轻笑，马蹄声愈来愈远。