七月初三，唐兴县。
徐镇川和胡县令打了声招呼，也没有参加唐兴县清晨的排衙，赶了个大早，出了县城东门。
出了城门，他就后悔了。
徐镇川今天的目的地，就是唐兴县城东十六里的张家集。
如果是他一个人，倒也好办，11路溜达过去就行了，十六里，不过八公里而已，走快点，也就是一个多小时的时间。
但是，带着张女侠和小竹两人同行，就不好办了。
张女侠还好说，江湖儿女风餐露宿，等闲事尔。
最麻烦的，还是小竹，娇滴滴的十六岁小姑娘，让她走上十六里，非拉了胯不可。
最理想的，还是雇车前往。
不过，徐镇川的兜里……一文钱难倒英雄汉啊。
可要是让他开口向两位少女借钱，台州参军事的脸面还要不要了？
徐镇川看看张女侠，又看看小竹，突然计上心来，也不说话，迈开大步，向东而行。
张女侠快步跟上，“咱们去哪？”
“张家集，离城十六里。”徐镇川闷声开口，脚下大步不停。
小竹顿时不干了，“少爷且慢！这十六里，咱们就走着过去啊？”
“昂！”
小竹气得都不会说话了，“那我不去了！”，恨恨一跺脚，还把身子拧过去，看都不看徐镇川一眼，一副我很生气的样子。
张女侠赶紧劝解，“小竹，莫要耍性子，一起去吧，你想，汤先生今早回了台州，我与小郎前往张家集，就留你一个人枯守县衙之中，岂不孤单？”
小竹委屈得都快哭了，“那也不能走着去啊，咱们就不能雇个车么？”
徐镇川冷哼一声，不悦说道：“阳光灿烂，山风轻柔，正是踏青的好时节，这天台山乃是东南名山，草木丰盛，溪水潺流，可谓一步一景，十六里路又是不远，行走过去，正要领略这天台山风光，雇什么车？”
小竹气鼓鼓地瞪着徐镇川，还要脸不要？什么踏青的好时节，那是春天！如今正值酷暑，天气炎热异常，站在树荫里，用不了多少时间都汗流浃背，更不用说要走上十六里了，况且，七月里衣衫单薄，这要是走上一会，前胸后背的衣服不都得塌在身上？这对一个十六岁的小女孩来说……哼，少爷就是没憋好屁！
“我自己雇车总行了吧！？”小竹终于被打败了。
“你这丫头，实在是麻烦。”徐镇川甩下一句话，屁颠屁颠地跑到城门处雇车去了。
看着徐镇川欢快如同二哈的背影，小竹恨恨骂道：“好小气的少爷！”
终于看明白二哈徐种种算计的张女侠，不由得掩口轻笑。
不多时，徐镇川雇来一俩板车，虽无车厢，却又四根竹竿挑起一块厚厚的麻布，既遮阳又透气，山风徐徐，倒也凉爽。
“芊芊三娘，快上车。”
轻笑的张女侠拉了一把还在翻白眼的小竹，上了车。
徐镇川也乐乐呵呵地坐在车辕之上，和赶车的把式聊天。
这一聊不要紧，三人这才发现，赶车的把式，绝对是个话痨，都赶上后世的出租车司机了，一路上，那张嘴，就没有闲着的时候。
赶车的把式四十三，就是张家集土生土长的人，家中有地，库里有粮，隔三差五赶着大车到县城贩卖新鲜蔬菜，天早就回去，天晚就借宿在县城中的亲戚家，今天巧了，正要回去，赶上徐镇川雇车，正好捎上一段，也多挣几个零用，家里还有媳妇，除了侍弄庄稼，还赶在张家集有大集的时候贩卖些茶水，家中一儿一女，女儿待字家中，儿子在县城学徒。
这些东西，都没用徐镇川三人开口，车把式张老汉自己就给喷出来了。
不但如此，谈兴正浓的张老汉还开始和徐镇川盘道。
你叫啥啊，从哪来，往哪去，是不是听说张家集每逢三七就开大集啊，也不对啊，一看你就是城里面的少爷，在县城里面什么买不到，怎么会去张家集赶集啊？
听得徐镇川头昏脑涨，还不得不苦笑着应对。
“老张，某家姓徐，您就称呼三郎即可，我们主仆三人前往张家集，并非赶集，乃是寻人？”
“找谁啊？”
“小鼠。”
徐镇川突然想到唐兴县城东驿站那个伶俐的驿丁，第一次见面就给他留下了深刻的印象，本来这一次再到城东驿站的时候，还想见见他，却不想他执役期满已然回乡，听说他就是张家集人士，正好用他当个幌子。
没想到小鼠在张家集还是个名人，刚刚一说名字，张老汉顿时转过头来，两眼放光地盯着徐镇川。
“小鼠？你找他做什么？怎么，他偷你钱了？”
徐镇川顿时就郁闷了，看来这小鼠在张家集也没啥好名声，这不，张老汉一听他的名字，第一反应就和“偷”挂上了关系，瞧提这人。
“怎么，老张，你认识这小鼠？”
果然，张老汉秉承了话痨的一贯本色，让徐镇川一句反问就把话题带偏了。
“咱张家集的老少爷们，谁不认识小鼠啊？不过也没人知道他的家乡跟脚，那是七八年前吧，小鼠来到张家集，刚刚六七岁的样子，那叫一个惨，破衣烂衫，小脸青白，逢人就喊大爷大妈给口吃的吧，也就是咱们张家集人心善，东家一口米，西家一口水的，没让这小子饿死喽，后来张梆子……”
“张梆子？”
“哦，张梆子，买油的出身，以前穷，一根扁担，前头挑着闺女，后头挑着油篓子，成天在十里八村的乱转，不懂啊？敲梆子卖油呗，那个时候，谁家一听见梆子响，就知道是他来了，后来本名都没人叫了，直接就叫他张梆子。”
“哦，您接着说小鼠……”
“嗯，小鼠……不是，还得说张梆子……张梆子能吃苦，走乡串户的卖油，倒是积攒下不少钱财，后来他家闺女也大了，也不适合跟着他乱转，这不，在张家集临街盘下一处房子，后院住人，前院卖油，算是开了个买卖。
干买卖，他一个人就不行了，也是心善，把小鼠给领回家，让他当了个小伙计，也算是给了小鼠一口安稳饭。
谁承想，人家小鼠还不干呢！
在张梆子家待了个三年，小鼠竟然不干这小伙计了，就这么在街面上胡混着。
刚才不是说了，咱们张家集逢三逢七都有大集，小鼠就在集上给人跑腿，实在不行了，就偷个三瓜两枣的，这都得四五年了吧……”
徐镇川听了，一阵无语，好好的伙计不干了，就这么胡混？这总算是知道他怎么那么机灵了，原来是混出来的。
“这孩子，心挺野啊。”
张老汉听了，却又说道：“心野不野的，老汉不知道，我就知道这孩子，仁义。”
坐在后面的张女侠听了半天了，行走江湖之人最是见不得这种小偷小摸，一听张老汉的话，不由得一声轻笑。
“小偷也仁义？”
“那咋就不能仁义了？”张老汉不高兴了，“这孩子偷东西，也不是常偷，那是饿得实在不行了才下手，而且不偷张家集的人，专门冲着外乡人下手，谁家要是有个马高镫短的，小鼠总是第一个站出来帮忙。
别的不说，就说张梆子家，这小鼠说是不干小伙计了，张梆子家的活，一点也没落下，我看呐，人家小鼠就是不好意思要那份工钱！
啥叫仁义？知恩图报，就是仁义！”
行，这事，和这位张老汉算是说不清楚了。
一行人说说聊聊，时间倒也过得飞快，不多时，就到了张家集。
“小竹，给钱。”
“少爷，您不出钱啊？”小竹捂着钱袋一个劲翻白眼。
“屁话，见过堂堂少爷自己带钱的不？要你们这些仆人婢女干啥使的？”徐镇川说得那叫一个正义凛然。
小竹：“……”