屯田之事事关重大，李炎虽有主体方略，但对于具体实施方法却也不甚了解，再三思索之后，李炎决定将远在西平的杨起石召来武威，共商屯田之事。
派人前往西平传令之后，李炎便再次领军起行，过屋兰直朝西海进发。
路经昭武，只见残桓断壁之上黑压压的一片，停满了壮硕的乌鸦，昔日还算繁华的街道上豺狐奔走，相互抢食人骨上遗留的腐肉。
“呱！呱！呱……”
大军路过，墙桓上成片的乌鸦惊飞，豺狐奔逃，露出破败屋舍下的累累白骨。
望着前方昭武残城的景象，李炎同身后的一众将士都沉默了。
静寂片刻之后，李炎轻叹一声，挥手道：“将这些百姓尸骨收捡埋葬了罢，也免得这些枉死的百姓再被禽兽糟蹋。”
数千将士一同动工，不多时便挖出一个长十数丈，深一丈有余的大坑，将百姓尸骨尽数收捡埋入大坑，李炎亲自率领众将士脱下头盔，向这个万人坑稽首默哀。
祭吊完毕，李炎再次领军北上，日落时分，西海城池在望，不多时便见城门大开，伍习领一众城中守将前来迎接。
西海郡领地虽小，但却北临鲜卑东接并州，其重镇要塞汪陶乃是扼守并州、塞外的要害之地，李炎再三考虑之后李炎封高顺为镇北校尉，赏黄金千两，令其领军八千驻守汪陶要塞，督镇西海郡。
考察完西海各地官吏，让钟繇一一记录在册之后，李炎马不停蹄，再次领军东渡大河，直奔张掖。
张掖地处凉州腹地，倒也没有什么特别险要的重镇，唯有北方绛城、西方离石与并州接壤。
不过如今马超、马休、马岱三兄弟逃窜入并州，这三人与自己有不共戴天之仇，况且马超、马岱皆非平庸之辈，待到三人在并州站稳脚跟，必然要与自己交锋，对于并州方向的防御，李炎对其重视程度丝毫不弱于玉门、阳关等要塞之地。
思索再三，李炎封赏尚在武威留守的杨秋为离石都尉，赏金五百，令其领军三千驻守离石。
接着李炎又封昔日独身一人上城斩杀西海城守杨崇的阎徵为绛城都尉，赏黄金五百两，令其领军三千驻守绛城。
安排妥当，李炎方才领军南下金城，便接到了折腾再三，转辗多处的信使前来禀报，扶起跪倒在地早已风尘仆仆的信使，李炎一一接过董卓的封赏诏令、贾诩的书信、吕布的书信。
晋封镇西将军，加封都亭侯。
李炎看罢董卓的封赏诏书，不由嘴角上扬，董卓将自己由平西将军直接升为镇西将军，可谓是恩宠有加了。
对于受封都亭侯之事，李炎到没有太过在意，虽然封侯，但却只是个荣誉称号罢了，相对于军职的晋升，封侯并未有太多的实际意义。
看完董卓封赏诏书之后，李炎便打开贾诩所写的书信，依旧是短短的半页帛书。
“汝虽荡平凉州，名为刺史，实则行州牧之权，然凉州十余载战乱，百姓身死逃亡者不可计数，当今凉州之地，百姓凋零，其户口不过五十余万，尚不及中原一郡之地，据凉州不足以为王霸之业，汝切不可妄自尊大。”
李炎看得苦笑摇头，自己这岳父大人还真是当头就来一盆冷水，将自己彻底从扫灭凉州各路诸侯的成就感中浇醒。
接着往下看，只见贾诩话风一转：“然汝手中部众尽为西凉勇悍之士，将士久经战阵，乃当世之强军，汝亦莫要妄自菲薄。”
“汝此番三月而定凉州，朝野震动，汝之功勋已震太师矣，汝当以出兵塞外为由，遣使者入长安向太师求取钱粮，如此可安太师之心，汝亦可得粮草辎重。”
“凉州初平，当行仁政，休兵屯粮，待关中有变，东出陇右霸业可成！”
看完贾诩书信，李炎长吸了一口气，自己纵使有后世见识，但依旧远远比不上贾诩之能。
李炎以为自己制订的练兵屯田之策已经将眼光放得很长远了，可终究是未曾注重到自己三个月便荡平凉州对朝野所造成的影响。
正所谓功高震主，自己如今被封为镇西将军，已是位比九卿，如若再立大功便是位比三公了。
董卓昔日便是在凉州起的家，怎可能再放任李炎成为下一个他自己。
唯有如贾诩所言，找董卓哭穷讨要粮草，让董卓把握住自己的“命脉”所在，方能让董卓对自己消除疑虑，让自己依旧驻守凉州。
思绪已定，李炎便接着拆开吕布的书信，书信前半段皆是对李炎扫平凉州，大仇得报的恭贺之语。
然则待到看到：“王司徒许其女貂蝉予为兄，貂蝉之美绝非青云可想象也，想来纵使天女下凡亦不过如此，为兄能得貂蝉，此生无憾矣，只恨青云身受皇命远在西凉，不得前来与为兄共饮喜酒，此乃吾兄弟之憾事也！”
看罢这段话语，李炎只得摇头苦笑一声，看来自己荡平凉州不仅是朝野震动，董卓起疑，也给朝中的士族大臣造成了压迫危机感，以至于王允的连环计正式拉开了序幕。
如今的李炎，最需要的便是时间，但偏偏朝野中的各位大佬都不给李炎半点喘息之机。
既然王允已在着手连环计之事，那董卓还能活多久，便已不是李炎所能预料得到的了，或许半年或许三个月亦或许是一个月……
连环计一旦拉开序幕，董卓或会沉溺于貂蝉美色，无暇打压自己这个震动朝野的“功臣”，但贾诩提出的向董卓讨要粮草之事却让李炎动了心思。
李炎虽然在凉州征战只用了三个月时间，但数万大军齐出，对于粮草的消耗实在不是个小数目。
此时的局势与原本的历史已有了很大的变动，若不乘董卓健在之时多弄点粮草囤积，一旦董卓身死，是否能如原本历史那样十数万西凉军同心协力齐攻长安便成了未知。
思虑片刻，李炎叫人拿来笔墨，当即向董卓写去一封求粮信，书信中李炎表明自己向来崇拜卫青霍去病，但求能驱逐异族封狼居胥，请求董卓发来粮草以助扫灭塞外窥视之异族。