吃完午饭,路奕在自由市场里走了几圈。
在未知的危机弥漫的情况下,他当然没心情购物。只是想随脚多走几个地方,看看能不能找到其他的尸臭源头,如果有,那就很容易判断魔法仪式的范围。
说起来——以十字形摆在地上的那对灵魂残肢,估计刚被撕下来没多久,而且用了一种中阶的死灵魔法,才可以保持它不像普通灵魂一样,躯壳死后就归于湮灭……
保持灵魂的鲜度,必须用上有些麻烦的手法。
对方的胃口,恐怕很大。
一些更糟的消息,被男孩带了回来。
“我调查完了。”他气喘吁吁,按着瘦而黝黑的膝盖,在市场里找到了路奕。
“已经调查完了?效率可真高。”
“这种事,嘿嘿,其实挺好办,我可没傻到自己亲自跑一遍,把臭味都闻一闻。其实,向各区的朋友打听一遍情报,基本就能搞清楚了。”
他口干舌燥,趁某家水店的摊主不注意,舀了一瓦勺的水倒进肚子,然后拉着路奕迅速离开了。当那些水胀饱了他的胃,男孩才继续讲起自己的调查结果。
“八处地方有臭味!嗨,这事儿可真有点奇怪,都是今天新冒出来的……所以变成了一个谈资,大家都在猜,昨天肯定一帮酒鬼聚会了。”
八处……这不是小问题。
路奕随便找了个露天小摊,请他吃藜麦饼犒劳,但更方便自己将地图摊开。
这不是记在心里就行的情报,而是某种死灵魔法的大手笔,必须详细的标记出来,才能活用知识来判断对方究竟是什么意图,才布下这个诡异的魔法仪式。
地图上——
以从里到外,那些尸臭的源头,像一个个据点一样,可以相互支援,又紧密相连。它们分散在整个避难所城区,工整、严谨。
按脑子里的知识来看,这是一个古怪,而且极其冷门的魔法仪式,而且还只是铺垫的第一步。
“这是?”男孩瞄了一眼地图,困惑地问。
“我说过了,我只是想避开臭味,找别的住所。”
“那可能您只有去城中心的区域了。”
城中心?那里也不太平啊。路奕瞄了一眼,除了领主那间盖在苹果树旁的小屋,文学家死去的地方,就在那附近……
本该在这个安全的避难所里,过上一段舒坦的日子。每天和狱卒小姐聊聊风土人情、世界见闻。然后就是冥想,研习魔法,锻炼身体,偶尔再解刨几具死人尸体……
却像是在无意之间,闯入了别人布置好的棋盘上。
他摆摆手,示意事情已经办完,改回去了。
但男孩战战兢兢地坐着,还不愿走。
“还想要一盘吃的?”
“不……我是想……谢谢您照顾我的生意,这几枚金币对我意义重大。也谢谢您没有踹我和打我来撒气,居然还和我这种……贱民一起吃午饭,我觉得,您是个善良的人。”
他犹犹豫豫,来回望向路奕的地图,和他那张犯难的脸,最后还是下定了某种决心。
“您一定是在谋划大事,也许有个传闻您用得上?”
“和这件事有关?”路奕敲了敲那些尸臭的源头,提防着这种穷人骗钱的小把戏。
“不,是另一件事……和领主有关的重要传闻。”
和这无关,但涉及到罕银之矢?路奕来了些兴趣,从钱袋里瘦出一枚金舍客勒,愿意上这个钩——反正昨天的瓷器生意,让他突然多出一大笔钱。
男孩心怀感激,然后,终于道出了那个词——
“命运卡。”
“……”路奕的脸色不变,但目光骇人。
“我父母是第一批来投奔避难所的,所以听说过,荒漠中藏有一张命运卡……和那些等人去赌博的未鉴定卡片不同,更不是粗糙的仿品,而是真品!”
空口无凭的话,让路奕心疼自己浪费掉的时间了:“就这样?传说?我还说我身上带着一张真品命运卡呢。”
“可领主在建完避难所后,开始不断扑杀这个传说……我父母就是这样死的。”
“希望你不会拿父母的死来赚钱。”
男孩双手合十,为他们祈祷了几句后,将路奕桌前的地图卷起,然后翻了过来。在那上面,有这片太阳靴荒漠的传说,还有避难所选址,也就是这个靴印的来源。
“这是被罕银之矢修改过的传说。”
“……所以,才会特意写在地图上?”
“是的,正是为了告诉别人,这才是真正的传说……可这不是真的。什么太阳巨人?那都是瞎编的……该死的混蛋。”
他用笔抹掉了那个传说,然后用相当不熟练的字母,认真地写下幼年时期,父母曾说过一遍的枕边话。那才是曾广泛流传于太阳靴荒漠,但如今已然消亡的古老传说——
「象征太阳的暴君,一生寻觅着丰饶之地
为了焚毁它们,无论冬至或是春季
踩灭鲜花的长靴,还有凿掘大地的手臂
象征太阳的暴君,寻觅到了丰饶之地
荒漠了万物,践碎了藏匿命运卡的铁壁
要将它存进无人知晓的博物馆,打破那片死寂」
放下用得很不熟练的笔,男孩检查了一遍,表示自己确实没写错。当然,他到处看了看,确信没有任何人注意到角落的这张餐桌,才小心翼翼,将地图还给路奕。
“罕银之矢是为了搜寻这张命运卡,才来这里搞避难所。”
趁路奕正在琢磨那段传说的时候,男孩开始给自己所说的,加以辅证。
“否则,他这样的传奇,去任何地方都能得到极高的待遇……他可不是什么善人,会来帮荒漠里的苦命人。”
路奕倾向于相信男孩的话,这篇传说,不是他这样出身能编出来的。与之相比,罕银之矢编撰出来的传说,就显得太过无聊了。
无论是从哪里听到的,恐怕都有不小的参考价值。
“有点意思……可要是按传说中记载的,那这张命运卡,已经被那什么暴君带走了……”
“据说传说还有另一部分,但没能流传完整。我只知道,命运卡其实没有被带走。”
男孩抬着头,看向避难所周围,那些他们赖以生存的高墙。那正是暴君挖掘时,留下的一个巨大足印……每次抬头,他都会忍不住感慨,那是多少年前的故事了?历史的痕迹!
“而且,假如不是这样,传说也清楚地记载了命运卡的去向呀。”
“……无人知晓的博物馆?这……就和没说一样。”