“大哥，怎么这里这么荒凉？”张飞看着四处有些破败的围墙，又看了百姓居住的地方，实在是无法与江夏相提并论，哪怕是江夏最差的地方也比这里要好，这让他心生抱怨。
张飞抱怨一声，又将目光转向司马无忌身上，他实在是想不通，就算是选择也可以选一个好点的地方，怎么要了这处荒凉之地，“无忌先生，这就是你建议来的地方？”
“若是主公不选择此处安身，刘琦又怎么会轻易罢休！”司马无忌微微一笑，道：“此地在我眼中乃是一处肥沃之地，百废待兴。若是将此地好生经营，必能成就一番大事。”
刘备点点头道：“无忌说的正是，这里的确是一处宝地！”
诸葛亮暗暗地称赞一声：“不愧是先生高徒，确实有些本事！”
徐庶亦是忍不住点头默许，樊口的确是荒凉了一些，比之江夏要相差甚远。但是，有了樊口那便是真正有了栖身之处，这里的一切都是属于己方，任何人都无法染指，也可以说是根据地。
刘备看着四处的场景，回想起昔日南征北战，又四处逃亡之时，比之现在的处境还要恶劣。现在有了樊口为据点，便可以大肆扩张，吸取有志之士投奔自己，更能招兵买马，重建自己的势力。
正如司马无忌所说，百废待兴，这里的一切就像是他刘备重新开始一样，如此的相像。此外，樊口亦是易守难攻之地，水路攻击唯有一个入口，而他们不必担心孙权从后方偷袭，就算真的派兵前来，必能有所防备。
若是曹操攻来，陆路只有一条路，要想从其它地方攻打，根本就没机会。另外，江夏也可以称之为樊口的屏障，两城距离不远，可以互相支援。若是曹军攻打江夏，刘备必不会坐视不理；若是曹军攻打樊口，刘琦也不会坐视不理。
如果刘琦真的决定率领大军进攻荆襄，要是战败刘备也可以彻底掌管江夏。现如今没有任何地方更适合刘备暂居，唯有樊口是最好的地方。刘备率领自己嫡系将领悉数抵达樊口，他们接管此地的一切。
由于连年征战，大战四起，樊口城显得有些破旧。樊口百姓以打渔为生，孙权大军曾与黄祖大战，最后杀死黄祖，而孙权也曾借樊口一用，用以攻打黄祖，报了大仇。
原本樊口还算繁荣，可惜经此一役就开始衰落。刘琦的心思在江夏，根本无暇顾及樊口如何。正好刘备向他请求前去镇守，刘琦想都没想就答应了，要是其他地方还会考虑，而樊口在刘琦看来，根本就没多大作用，刘备要去，自然欣然答应。
“太守大人真是英明神武！”刘琦身边的谋士恭维道，“刘玄德前往樊口，那是最好不过的事情，不仅解决大人为樊口之事烦忧，还能让刘备离开江夏，一举数得。”
刘琦甚是欢喜，听到有人称赞自己，心情大悦，道：“刘备此人不容小觑，又有刘皇叔的盛名，帐下虎将甚多，谋士更是厉害。若是再留在江夏，怕是我这个太守之位也会拱手于人。”
“樊口对我来说，根本就没多大用处，他要去镇守，那自然欣喜。樊口不属于我管辖，算是无主之城，不是地方不行，而是无人问津。现在刘备要去，求之不得！”
刘琦在江夏府中自鸣得意，又有他人恭维，更是欢喜不已。只是他的盘算算错了，刘备暂居在樊口，不仅得到当地百姓欢迎，就连原本的将士都纷纷依附，反而助长刘备军的兵力。
原本刘备军逃亡江夏，只有二十余人，并无任何士兵。现在有了樊口作为根据地，刘备以他的声名，很快便有许多人前来投奔，当地百姓更是心甘情愿的相助于他。
关羽率领几千名水军也一直保存，正好樊口不适宜陆上战争，当地百姓又是打渔为生，有些人愿意效忠刘备，使得刘备失去一支军队，却得到一支强大且训练有素的水军。
“若非无忌之见，只怕我刘备还是屈居于江夏的小吏，甚至不如！”
刘备在樊口已经驻扎一月有余，要不是司马无忌的提议，焉能有此成就，对司马无忌更是十分信任。‘仁义’之名更是声名远播，长坂坡之中的流民百姓，曹操并未阻拦他们迁移。若不是曹军兵多将广，已经没有足够的余粮提供，曹操也不会放任他们离去。
当初，刘备在长坂坡生死之间不愿丢下他们，最后要不是曹军骑兵冲散，只怕刘备誓死不会离去。现在他们已经听到刘备在樊口，又成群结队的赶往樊口聚集。
原本人口贫瘠的樊口，一下子又多出了十万人口，其中更有兵力两万余人，重新编制成一支军队。另外，原本刘琮麾下部将王威听闻刘备之名，也率领余下兵力数千人前来投奔。
刘备听闻王威前来，更是亲自前去迎接，使得王威也成为刘备军中将领，而他原本的数千兵力，也全部交给刘备。刘备并没有将这些人全部拆散，依旧跟随王威，听他调遣。
“什么？王威率领数千士兵投奔刘玄德？”刘琦听到这个消息，怨愤不已，他本以为王威离开刘琮会投奔自己，却不想转投刘备，这让他十分生气，对刘备不再以真挚之心对待，二人之间已生嫌隙。
“主公，王威将军前来投奔乃是大喜，只是主公也需要防备刘琦！”司马无忌对刘备的称赞之声只是微微一笑，就算没有他的提议，诸葛亮、徐庶也会提及此事，算不得什么功劳。
王威前来投奔，司马无忌提醒刘备需要警惕刘琦，以防刘琦暗中使绊子。刘备闻声，也是深深的叹息一声，他清楚自己与刘琦的关系，因为王威的到来受到极大的挑战。
如今樊口不是当初他接手的那个时候，早已不再荒凉一片，而是人口有十余万，兵力更是三万，就算是江夏军的兵力也不过是两万。短短一个月时间，刘备的势力迅速发展，这让刘琦猜忌很正常。
刘备知道自己已经与刘琦回不到从前，二人之间必有一番战斗，只是刘备念及刘琦对自己的恩情，在自己最危难的时候相助，这份情谊在使得刘备不愿与刘琦开战。
如果刘琦与刘备大战即开，要是曹操挥师南下进攻江夏，那么两人的处境就十分危险。正因如此，刘琦、刘备二人是面和心不和，二人都清楚真的开战谁也讨不得好处，依旧是保持紧密联系，只是其中的味道已经变了。
“此事暂且放在后面吧！”刘备不想提及此事，众人也就不再多言，又接着说道：“无忌，你的箭法当世无敌，又是‘水镜先生’的高徒，文韬武略兼备。如今玄德已经在樊口站稳脚跟，势力初成，不知无忌你是愿意从军，成为将领，还是愿意成为军师，与孔明先生、元直二人一样？”
司马无忌文武兼备，刘备心知肚明，只不过那个时候他没有基业，势力也不像现在这样，一直没有机会让司马无忌一展所学。既然司马无忌有谋略智谋，又有高超的箭法，是成为军师，还是成为将领，刘备就遵从司马无忌自己的建议，这也算是回馈他之前提出建议，让他离开江夏，来到樊口之情。
“回禀主公，将领非我所愿，无忌更倾向于‘军师’！”司马无忌早已想好说辞，做好决定，“我师傅本是隐士，避世隐居深山之中，无忌学成下山听从师命前来投奔，不想忤逆师傅之命，只愿成为‘军师’。”
“既如此，那便依从无忌所言！”刘备感叹一声，“自此以后，你便是我刘备第三位军师，继元直、孔明先生之后。‘水镜先生’曾言无忌乃是‘潜龙出渊’，那便号‘潜龙’如何？”
“潜龙？”司马无忌出乎意料的愣住了，又看了看诸葛亮，人称‘卧龙’，那他称之为‘潜龙’，可以说与诸葛亮、徐庶等人齐名了，他没有答应，反而委婉的回拒：“无忌才疏学浅，年纪轻轻，又如何担得起这个‘潜龙’称谓，还请主公收回！”
“无忌所言，元直不敢苟同！”徐庶微微一笑，道：“‘水镜先生’之名早已声名远扬，无忌是先生高徒，又三番两次破坏曹操计谋，更是长坂坡相救子龙，又救下主公两女，就连元直之母都是无忌所救，这份功劳的确称得上‘潜龙’，倒是与‘卧龙’相得益彰！”
诸葛亮接着说道：“‘潜龙’之名，无忌你的确担得起！孔明也十分赞成元直兄所言，可以说实至名归！自此以后，主公军中便多了一位‘潜龙’，只盼我等能尽心竭力相助于主公成就大业！”
“孔明、元直两位先生都如此说，那你自然担得起，就别推辞了！”刘备说出的话，也没想过收回来的想法，尤其是每每看见司马无忌那张脸，他总是不由自主的回想起曾经的一切，这让他心里有些愧疚。
“既如此，那无忌便谢过主公！”
司马无忌见众人都认为自己担得起，那他也不好再拒绝，只能答应下来，自此以后，‘潜龙’之名便成为司马无忌的代名词，而他的所作所为也的确是当之无愧。