轰鸣的越野车喷吐着浓烟疾驰在广阔无垠的荒野之上，狂野的咆哮声把周围不管变异了的也好、没有变异的也好，都驱散到了百里开外。
维伦坐在越野车的后排座位上，脸颊贴着窗户，接近一日一夜的接连奔波让他的脑袋晕沉沉的，身子里也像是灌了泥浆般疲惫无力。在他的视野之中则是满目疮痍：当他们驾车离开巴黎城之后，就再也没有见到一栋稍微像样点的楼宇，处处都是断垣残壁、瓦砾泥沙，偶尔望见饥饿的流民在砖瓦之间寻找着食物，一粒面包屑都可以让他们欣喜若狂。
望着这样的场景，维伦的心里渐渐涌起了怀旧的情绪，当年和教父在波德平原挣扎求生的时候，又何尝不是这般场景？
教父已经去了，教父的仇人却依旧活在这世上，身居高位。维伦轻叹一声，目光中的忧虑一闪而逝。
“维伦，你怎么了？”他的耳畔响起了乔纳森关切的声音。维伦显然没有想到自己的心思竟然如此明显地表现在了脸上。
“我只是在感慨，”维伦急中生智，找了个借口掩饰道，“一个月前的我还在这样的荒野上风餐露宿，从来不敢想象明天会变得怎样。然一个月后，我就堂而皇之地从当年的自己身旁经过，就要成为欧罗巴王国最顶尖的军事院校的新生了。”
这话虽然说是借口，但并不是谎言。维伦开口的时候，语气中依旧透露出无比心酸的意味儿。
“我懂，”乔纳森眼光深沉地看了他一眼，默默应道，“再也不会像当年那样了。”
维伦点了点头。虽然他不能把真相告诉乔纳森，但是仍然因为乔纳森的安慰和承诺而信心倍增。
毕竟，他在这个世界上并非形只影单。
随着支离破碎的建筑物残骸逐渐减少，一栋耸构巍峨的建筑物出现在了他视野的尽头，尖尖的屋顶点缀着绯色星辉，在无垠旷野中别有一番杀伐的韵味儿。
布里埃纳军校位处旷阔的西欧平原，占地面积接近一处小的聚居地，一系列混杂着砖红色与黑色的花岗岩哥特式建筑以精妙的设计分布于此。
当年欧罗巴王国的开国君主，“征服者”诺亚一世曾经驱车来此，将自己的佩剑插在一片废墟之中，扬手一挥，便建成了这座属于欧罗巴王国军事家们的顶尖学府。无数功成名就的将领出身于此或在此任教，兰开斯特王室和霍克伍德家族在背后鼎力支持，于是，布里埃纳军校毕业的军官们在军队之中往往风头无两，而他们的战绩也证明了他们确确实实有资格这么做。
据说，诺亚一世选中这块风水宝地的理由简直称得上荒诞不羁：“旧时代这块地方英才辈出。”但既然国王发话了，下人们自然将其乖乖地视作金科玉律。
维伦在教父的记忆中甚至还找到了一个更为有趣的猜想：诺亚一世之所以能统一欧罗巴大陆，除了被十二星辰中最为强大的天父星眷顾外，是不是还要加上旧时代的古书读得比较多的原因？
旧时代的卷帙书记浩如繁星，可谓无所不有，五花八门，哪像今天，除了在都城莱庇提亚之外，其他地方只找得到一本书，那就是欧罗巴王国的大宪章。
草木稀疏的荒野之中此时出现了一条宽阔的由砖红色岩石铺成的道路，行驶于其上的越野车也不再显得颠簸，反而稳稳当当，很是舒服。
一道黑红二色凌空而起的巨大石制尖形拱门宣告着他们进入布里埃纳军校的势力范围，精致瑰丽哥特式结构在精美绝伦之余又为之增添了几分肃杀的气息。透出车窗抬头仰望，只见在众多飞扶壁的纵横交错之下，绯红的星光被割裂得支离破碎，门窗侧边繁复的浮雕默默讲述着诺亚一世当年杀伐四方的历史；重叠的束柱支撑起宏大的结构，使得这些建筑愈发高耸峻峭，巨大的彩色窗户倒映着星辉的流光溢彩，也照亮了维伦一行人前行的道路。
进入高耸的建筑群之后，汽车行驶的街道立即变得分外狭窄，给了维伦一种两边建筑超中间压迫的错觉。直到汽车驶入被众多建筑所包围的诺亚广场，眼前的景象方才豁然开朗。
诺亚一世的宝剑插在这座圆形广场中央的一块岩石上，尽管其上已经略有锈迹，但依旧庄严肃穆、不容侵犯。
“车就只能开到这里，”乔纳森说道，“我们先去把行李放到你的寝室，再去找校长大人报道。”
维伦点了点头，跟着乔纳森走出了车门。卡尔和弗兰克跟在他的后边，替维伦拎着他的行李箱。
布里埃纳军校的学生宿舍是一座高高的拥有宽大彩色窗户的塔楼，倒映着绯火星的光晕，显得光彩夺目。
“军校的学生请报上姓名，”宿舍门口一个中年男子慵懒地开口道，“至于其他人，校长有规定，禁止进入宿舍楼。”
“他叫维伦·梅瑞狄斯，”维伦正要开口，乔纳森却直接站上前去，如是说道，“我是他的兄长乔纳森，我想跟他一块儿进去。”
按道理说梅瑞狄斯这个名头已经足够的骇人，再加上乔纳森这个未来大主教的鼎鼎大名，简直就是一块万能的敲门砖。正因如此，只要是个正常人都会抓住机会卖给他一个人情的。
“只有学生可以入内。”中年人却出乎意料地摇了摇头，脸上表情干脆利落。
“那我们呢？”后边拎着箱子的卡尔也看不惯这一幕了，“我们是少爷的仆人，想帮他把行李送进去。”
“只有学生可以入内。”中年人再次面无表情地重复了一遍。
卡尔这下着急了，尚未等得维伦开口，便光荣担当起了替主子打嘴仗的义务：“布里埃纳军校校规里不是说过了吗，有爵位在身的学生，可以在就学期间携带两名侍者随身侍候。”
“你家少爷有爵位吗？”中年人淡淡道。这话一出口，卡尔在气势上就弱了三分。
在欧罗巴王国，贵族领主们的爵位一向由长子继承，至于其他儿子如果运气好或者为国家作出什么特别贡献，会被女王陛下大手一挥赏个爵士衔，也算得上是个看得过去的爵位，区别只是其为终身制，不可世袭。
当然，在潜规则横行的莱庇提亚，写着“有爵位者”的地方往往会把贵族次子庶子夫人小姐包含在内，否则把三大家族为数众多的直系亲属拦在门外，岂不是得罪人了？只可惜到了布里埃纳军校，这位中年人，或者说那位有王国军神之称的校长，似乎并不吃这一套。
军校所有学生，不论贵贱，一视同仁。这是布里埃纳校规上的一条。维伦和乔纳森万万没想到，昆廷·萨拜因校长真的在践行这一条规定。
“对了，”中年人补充道，“现在校长改了规矩，有爵位的人也得自己干活了。”对此，维伦和乔纳森只得苦笑一声。
“你先去吧，我在这里等你！”乔纳森很快便接受了这个事实。既然维伦自己也不介意，那么他也懒得就这种小事给家族惹上麻烦。
“弗兰克和卡尔就麻烦你捎回去了。“维伦随之苦笑一声，宣判了自己两个仆人当了一把游客的命运。随后，他拎起自己的箱子，朝着宿舍楼中走去。
布里埃纳军校在东西南北各有一座宿舍楼，维伦所住的是东塔楼，按道理讲维伦还算是中了大奖，因为军校的餐厅就在东塔楼旁边，其他宿舍的学生们想来吃顿饭都得横跨大半个校园。暗自庆幸之余，维伦在东塔楼底层的柜台处领了钥匙，便拎着箱子走进了装潢漂亮的笼式电梯，朝着他房间所在的十七楼缓缓驶去。
东塔楼一共有十八层楼高，从二楼到十七楼皆是学生寝室，其中有十个男生层，六个女生层，每层楼有六个两人间。在接下来的三年里，这十二个人便将共同享用一个公共休息室、一个厨房和一个浴室，并在学习和生活中结为密不可分、荣辱与共的小团体。
维伦报道的晚，因此他分到的是排在最末的1706号房间。打开房门后，一扇高大的窗户映入眼帘，彩色的浮雕间隐约透露出其背后的无垠荒野，破旧的废墟星星点点散落其间。在窗户的前方，是对称摆放的两张单人床，两张宽阔的书桌和两个木制的大衣柜。虽然条件比不上他在梅瑞狄斯庄园的寝室，但长期流浪荒野的维伦对于住宿环境的要求并不高。
他显然是没有想到，自己的室友竟然比自己到的还晚。望着空空如也的屋子，他顺手把箱子扔在墙边，未来得及打理，便又乘着笼式电梯迅速下楼。他可不想让乔纳森在塔楼外久等。
“怎么样？”乔纳森一见到他，便如是微笑着问道。
“比我想象中要好得多，“维伦如是回答，露出了一副灿烂得过分的笑脸，“咱们去见校长吧！”